「我不道德……我確實也不道德。我給她殉葬，江慎，我給滴翠殉葬，我給我的道德殉葬。」
江慎怔住了。他退後兩步，口中喃喃：「你明知道我不會讓你死……」
我走上前，用發抖的手拽住他的衣襟：
「江慎，你不想死，也不能死，沒關係啊。我們是共犯，我帶著你的孩子，替你去死。
「我判得對不對？」
我輕聲問，仿佛只是在問他一道難解的案例分析題目。江慎的臉色變了又變，驚懼和憤怒都褪去後，他終於開口，帶了一點哀切：
「陸頤，你病了。」
第15章
滴翠最終被保了下來，完全恢復之後，她還是如從前那樣照顧被江慎宣布「需要靜養」的我。
我以為我能從她身上看到不甘和怨恨，但是什麼都沒有。她還是一如既往地活潑，仍然那麼關心我和江慎的關係，在宮裡打探各種消息。
她甚至一句也沒有問我。仿佛我滾落山坡的所有事，都只是我一個人的記憶而已。
我一天比一天消瘦。等到娘終於獲准進宮看我的時候，她一見我就掉下了眼淚。
娘要先跪拜我。她離我那麼遠，顫顫巍巍地說：「才人，您怎麼……」
她不敢說我在宮裡沒養好。
我自己也知道我大約是形容可怖。挺著碩大的肚子，卻比從前更輕了。
屋裡一干人等被遣走，娘這才搭上我的手，我伏在她懷裡，痛痛快快地、靜靜地流了一場眼淚。
娘拍著我的背，一直說：「怎麼會這樣，怎麼會這樣的？早知道他們這樣欺負人……我和你爹拼死也不會讓你進東宮。」
我眼淚流得更凶。末了，我問：「你和爹在家裡一向都好嗎？爹的腰傷有沒有好些？」
「好多了，好多了，」娘拭了拭淚，又把手掌攤開給我看，「今年冬天不用洗衣裳，我的凍瘡也好多了。」
我說：「我手上也好了。娘，我其實過得不錯，就是懷孕辛苦了些。」
娘的手，從我的頭髮一直珍惜地撫到我的腳趾尖。她說：「我懷你的時候也難過。那時候你奶奶還在，總喊我立規矩……說他家是讀書人家，和我們不一樣。好歹你爹明理，一向都攔著她。」
我說：「爹還要考今年的鄉試嗎？」
「這麼大年紀，不一定考了，我和他說，我們只要在宮外別給你惹麻煩，就是積福了。」
「他能放下？」
「怎麼放不下，」娘笑呵呵，「我給他又買了個女人，已經懷上了，等著抱小兒子呢。」
我的心漏跳了一拍。面上還是一起笑著，我像沒聽清一樣說：「什麼？」
「我生你的時候傷了身子，你爹這些年一直沒兒子，也是個心結……」
我的手在娘看不見的地方死死地抓住她的衣角。我問，聲音十分乾澀：「娘，這孩子將來萬一不孝順你怎麼辦？」
娘點了一下我的額頭：「你想什麼呢！全家都靠著我的女兒，他親娘的賣身契捏在我的手裡，他為什麼敢不孝順我？」
我又把頭埋在娘的懷裡，但是那種安全感卻好像找不回來了。
「娘，我隨便問問的，」我吸了吸鼻子，「我給你撐腰。」
娘，我不會死，我給你撐腰。
第16章
「不，媽媽入宮之後就再也沒出過宮。」
我拿起手帕，擦乾明熙臉上的汗珠。她喜歡在外頭瘋跑，滴翠說三個宮女未必能追上她一個人。
她今年四歲，而我入宮也有五年了。
明熙眨巴著一對大眼睛，說：「我也沒出過宮。我和媽媽是一樣的。」
「不一樣，」我愛憐地摸摸她的頭髮，「明熙長大了就可以出宮去了，媽媽不行。」
「那是因為媽媽已經在宮外待過了嗎？」明熙努力地思考，突然拍拍手，「哦，我知道了！每個人這輩子能出宮的時間都是固定的，媽媽已經用完了！」
她太小，還以為大多數人都是和她一樣，在宮裡出生的。
宮裡的孩子不多。當年的許才人——如今的許嬪有過一個女兒，一歲的時候染了風寒，沒有保住。此外，就只有皇后膝下的大皇子。