「大人猜的不錯，簡直就像親眼看到案發現場似的！」歐陽明允身旁的一個官差恍然大悟道：「之前幾次婦女失蹤的地點，都是附近有一棵極其高大的樹木。當時弟兄們還沒太在意，如今大人提出來，才讓小人猛然想起來。」
「那好，請你聯繫附近的守林人，幫我們找出有高大樹木的地方，我們今晚便開始行動。」
「小人遵命！」
景暄和本欲離開，轉念一想，又踱回了大樹邊。
這樹木如此枝繁葉茂，根部必定也是四通八達的，為了不放過一點線索，景暄和便命人將根部的泥土挖開，看能不能發現什麼有用的信息。
誰知，不挖不知道，一挖嚇一跳。
那是兩具骸骨，已經死亡了許多年頭了。被人用紅線纏在一起，又與樹木的根部綁在一起，好像是為了滋養此樹一般。景暄和一想到如此美麗的大樹，居然是用人血來滋養的，胸中就泛起些噁心。
「太可怕了吧！」人群中有人說，「這兇手到底和死者有什麼深仇大恨，要用如此惡毒的手段折磨他們！」
「慘絕人寰啊，真是嚇人！」
景暄和拿出仵作的工具，開始仔細檢查這兩具骸骨。
這是一男一女兩人，他們的手骨和腿骨都有明顯的彎折，應該是生前被人硬生生地掰斷的。
是誰會這麼殘忍，如此殘酷地對待這兩人呢？
看來，這已經不是一起簡單的失蹤案了。
景暄和命人收了這些骸骨，打算往後去府衙中再仔細研究，又遣人去其他三處婦女失蹤的地方，看有沒有另外的骸骨。
***
夜色漸漸深了，林中氣溫低，涼意仿佛入了骨髓一般。四周都是濃密的林子，比白天更增了一份恐怖，不時還傳出動物的叫聲，更添一絲毛骨悚然。
「老大，我們真要分頭行動嗎？可是阿呆害怕，真的很害怕！」阿呆抓住景暄和的衣袖不放，像個討奶吃的孩子。
景暄和安慰他道：「我總覺得，這世上的東西再可怕，也不及人心可怕。阿呆又不能跟著我一輩子，總是要有獨當一面的時候吧。況且還有十名大理寺的兄弟和你一起，又不是你一人。」
阿呆搖頭如撥浪鼓一般，瞪著大眼睛，問：「為什麼阿呆不能跟著老大一輩子呢？別人再怎麼好，也不如跟著老大有安全感吧！在阿呆的心裡，只認你一個人是我老大，別的人嘛，想都不要想。」
景暄和輕咳了一聲，像逗小孩一樣說：「因為阿呆以後還會娶媳婦呀，結婚後，就算想和我一起辦案，也沒什麼時間吧。」
「阿呆不管，阿呆就是不想離開老大！」
阿呆的手抓得更緊了，景暄和拿他沒辦法，只好豎起三根手指，保證道：「等抓到野人後，我就帶你去順天府最大的酒樓吃一頓，怎麼樣？到時候你想吃什麼就吃什麼，我絕不心疼錢。」
阿呆嘟著嘴，還是有些不願意。
「這樣吧，吃完後我再帶你去城郊放風箏，你不是最喜歡放風箏了嗎？到時候陪你放個夠。」
「……」
景暄和見他還不樂意，只好問：「那你說吧，想要什麼，只要我能做到的，都答應你。」
「這個願望暫且留著，等阿呆想到了再告訴你，那老大，你到時候可別反悔！」
「好，誰反悔誰是小狗。」
阿呆這才依依不捨地鬆開了手，一步三回頭，似是十分留戀。
眾人離開後，只剩景暄和和那十名大理寺的官差，她向那十人打了個手勢，他們便隱入了不遠處的一片灌木叢中。
大樹下，景暄和靠著樹幹，抱著手臂，有些無聊。反正今晚不能睡覺，也不知等到何時，她便任由自己的思緒胡亂紛飛。
景暄和摸了摸手中的骨戒指，突然想起莊志興對自己說的話，於景漣當年雖然表面上是被魏福忠所害，可是陷害他的另有其人。明處的敵人固然可怕，躲在暗處的敵人才更讓人心驚。