師爺安慰他道：「知縣大人，這些刁民最多也只是嘴上說說罷了，他們是不敢衝到府衙來的——就算給他們十個膽子也是不敢的。」
「不怕一萬……就怕萬一啊！」吳知縣一直在哆嗦，連說出來的話都在發抖。
師爺訕訕道：「那膽大包天的土匪頭子不會真想淹了咱們望春縣吧？吳知縣，我們要不要也想想退路啊……小人的老婆孩子可都在望春縣，能不能……先將他們送走啊？」
「讓我想想……讓我想想……」吳知縣心亂如麻，活像熱鍋上的螞蟻。
他一向只想安穩度日，可這次老天卻像要跟他作對一樣，非要下這麼大的暴雨。
這是天要亡他啊！
離縣衙不遠的客棧中，萬靈安站在窗前，神情冰冷地望著下面的一切。
這兒視線極好，剛好可以看到縣衙門口。
莊炎不無擔心道：「萬大人，眼看著事情就要到了無法控制的地步，這姓吳的知縣居然還不出來平息民憤，不知他到底要做些什麼？」
「有時候，無能之人簡直比貪蠹還要可恨。」萬靈安冷道。
他從屜中拿出腰牌，又提筆寫下了一封信，放在錦囊之中，對莊炎說：「要暗衛將信從後門送進去，記住，動作要快。」
莊炎點頭，身披蓑衣隱入了大雨之中。
半個時辰後，百姓們逐漸等得不耐煩了，有的從家中拿起鋤頭，有的又拿出鐵鍬，憤怒像海嘯一般，在他們的心頭升起。
「讓吳知縣出來！」
「狗官，滾出來！我知道你在里面！」
「快出來！再不出來，我拆了你這衙門！」
大家群情激奮，大雨中，百姓們的憤怒如滔天的巨浪，一浪蓋過一浪，仿佛已經在絕望的邊緣。
「反正都是一死，咱們跟他們拼了！」
「對！既然不能去順天府，不如將狗官揪出來，押到黑風寨去，當做投名狀！」
「陛下都放棄我們了，我們還有什麼好怕的！」
大家你一言我一語，大有不破樓蘭終不還的氣勢。
這時，府衙的大門終於打開了，師爺幫吳知縣撐著傘，他緩緩走出，儘量裝作淡定的樣子。
實際上，他內心慌得要死。
「本……本官這不就來了嗎。」吳知縣擦了下額頭，也不知是雨還是汗。
師爺的步伐太慢，他乾脆走在前面，不打傘了。
「本官的老母親，還有妻子孩子們都在望春縣，本官是決計……決計不會放棄你們老百姓的，」他咬咬牙，「本官誓與望春縣共存亡！」
話音剛落，他就側過身去，只見他的妻子和老母從縣衙慢慢地走出，後面還跟著一男一女兩個孩童。
百姓們的情緒稍稍安定下來。
吳知縣心想，這是錦囊里的第一句話，讓百姓們相信他不會逃走，擺出堅定的態度。
還好他的住宅離衙門不遠，可以很快地將家人從後門接進來。
他繼續說：「如今景大人正在前線剿匪，她一向機敏，絕對不會讓損毀堤壩的事情發生的，大家儘管放心，望春縣也絕不會斷了糧食，從今日起，官府會組織城中富戶開倉放糧，價格還是按以前的五錢銀子一擔米，絕不會讓大家挨餓的！」
吳知縣連說了三個「絕不會」，事實上，他對每一個「絕不會」都在心中打鼓，可只能硬著頭皮說了。
他補充道：「本官也會連夜擬好奏摺，讓上面的官員稟明陛下，告知天子事情的嚴重性，想必陛下定會派人送糧食過來的。」
這是錦囊里的第二句話，穩住糧價就是穩住民心。
「可是堤壩在對方手裡，如果土匪頭子喪心病狂，執意要毀掉堤壩，你又能怎麼辦呢？」人群中，有人發出了疑問。=quothrgt
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