「這些天你在哪裡？」
「一直都在四海賭坊呢，要麼就是出去抓欠債的賭徒。快年關了，四海賭坊的債要平，最近我們很忙，掌事的還說，要在過年前把今年內別人欠下的帳都要回來呢！鄭三爺還有我手下的兄弟們可以為我作證！」
景暄和的目光移到鄭三爺的身上，他只是徐徐地點頭說：「確實是這樣，秦豹這些天一直都在我眼皮子底下，絕沒有殺人的時間。」
***
景暄和又順路去了楚八子和秦豹的家。
鄰居證實了秦豹的說法，可說到楚八子時，卻有些吞吞吐吐的。
他們說楚八子這些年有個相好的郎君，年紀很輕，他們一開始還以為那是楚八子的侄子或者遠房親戚，可是看到他們二人相擁纏綿的身影，才確定了，竟是她的情郎。
「這件事情秦豹知道嗎？」景暄和問他們。
鄰居訕訕道：「應該不知道吧，他總是忙著為賭坊賺錢，哪還有心思管自己貌合神離的婆娘呢？」
「那年輕公子長什麼樣子呢？」
「不知道，他進出總是蒙著面，穿一身玄色帶銀絲的衣服，而且還是摸著黑過來的，我們也沒看清楚他的樣子。」
景暄和像是突然想起了什麼，問阿呆說：「你記不記得，楚九兒也有個情夫？」
阿呆頷首道：「是的，而且證詞裡說到，楚九兒的情夫也是個年輕公子，喜歡穿玄衣，看來她們姐妹的口味還挺統一呢。」
景暄和躑躅道：「我總有一個預感，她們姐妹二人的情夫是同一個人，否則，怎會有這麼湊巧的事情呢？」
「你是說那公子和楚九兒與楚八子都有姦情？!」阿呆驚訝道，「這世上竟有這麼離奇的事情。」
「那人應該是個極度喜歡刺激的人，不然不會流連於姐妹二人之間。不光如此，他還喜歡比自己大許多的女人，這側面證明了他有戀母情結。」
「順天府符合這些條件的人多嗎？會不會那人表面上是個循規蹈矩的人，私下卻做出這麼出格的事情？」
景暄和眼眸微抬，「人心幽微之處最為隱秘，每個人都有黑暗的一面。有的人只是心裡想想而已，不會做出行動，而有的人卻是付諸行動，不顧後果。」
調查完畢後，他們將那瘋子帶回了北鎮撫司。
瘋子只是目光呆滯，兩眼無神地被兩名錦衣衛小旗架著走，好像一個沒有思想的木偶。
在路過裴素傑的牢獄時，卻鬼使神差地停下了腳步。
她機械地轉頭，目光定在了裴素傑的身上。
裴素傑也像是有心靈感應似的，緩緩抬頭。
陽光打在了婦人蒼白的臉頰上，她突然扯開一抹笑，眼中恢復了一絲清明。
「傑兒……」
裴素傑一怔，痴痴地起身，雙手飛快地抓住牢房的木欄。
「娘親！你是娘親嗎？」
瘋婦人突然掙脫開錦衣衛的桎梏，往裴素傑的牢房奔來，她的力氣極大，小旗們被她震得退後了幾步。
「我的孩子！我的孩子！」她瘋狂地叫道，聲音迴蕩在整個牢獄之中。
二人雙手交握，卻被硬生生地拉開。
「放開我！」婦人爆發出痛苦的哀嚎，好像一隻亟待爆發的母獅。
裴素傑似是不敢相信自己的眼睛，他淚眼朦朧道：「景大人，她是我的母親！我敢肯定！只是，她怎麼會變成這個樣子的？！明明半月前還好好的，怎麼如今就病成了這樣？」
此刻，景暄和的理智還是占了上風，她皺眉問他：「素傑，你是怎麼肯定，她就是你母親楚九兒的？」
「她一定是我的娘親！母親照顧我長大，這麼多年的陪伴，她身上的味道我怎會不記得呢？」裴素傑深吸了一口氣，「景大人，求您了，一定要幫幫我的娘親啊！」
楚九兒也突然哭了，摸著裴素傑的腦袋，斷斷續續道：「傑兒……不哭，娘摸摸……摸摸就不哭了……」
裴素傑滑到了地上，隔著牢獄的木欄，死死地抓住楚九兒的手。楚九兒回握著他，二人不禁抱頭痛哭。
見到此情此景，錦衣衛的眾人都不由得有些傷懷。
……
景暄和請莊志興前來為楚九兒看病。
在此之前，景暄和派若薇帶著幾個丫鬟過來給她全身上下清洗了一遍，換上了一件乾淨的布衣。