蕭霖秋下意識看下對方，臉上的笑容瞬間溢出來，「孟四郎？真的是你！」
兩個人激動得就差桃園結義了，直到蕭霖秋看見站在身後的明憶鴻後，才稍有收斂。
「這位是......」孟後生看向明憶鴻問：「你親戚？」
蕭霖秋尷尬地笑了笑，「是朋友，之前認識的。」
孟後生若有所思地打量著明憶鴻，旋即又笑起來，「這位兄台，你姓甚名誰啊？既然你是蕭十九的朋友，那從現在開始，你也是我的朋友了！」
話音剛落，明憶鴻迅速後退了一步，以示敵意。
「十九啊，你這朋友還怕生？」孟後生不怒反笑道。
蕭霖秋解釋說：「他不太能說話，等他確認你沒有惡意後，自然就不怕了。」
「原來如此，好說好說！」
蕭霖秋分別介紹完後，孟後生眼睛一轉，似乎想到了什麼，他搭上蕭霖秋的肩膀說：「你不在的時間裡啊，聖上已經主持完金桂試了。」
頓時，蕭霖秋臉上的笑容瞬間消散，一股沮喪與不甘的情緒湧上心頭。
金桂試是本朝獨自開闢的一種科舉方式，雖說考中後的待遇不如進士，但這也是小輩們與聖賢比肩的一種捷徑。
五年一次的金桂，不僅要求嚴格，甚至一回下來，被選中的人更是少之又少，可以毫不誇張地說，至少十年的時間，才能選出一位上金榜的人。
之前蕭霖秋的戎裝夢，被蕭年一棍子打死後，他又耐心地花費極多的時間去備考，只為五年一次的金桂試的金榜上，能有他的名字，可惜自從蕭年在上次的宴會中，當眾否決了蕭霖秋的所有後，他的夢想才徹底幻滅。
孟後生自然是看出了對方的失落，他安撫道：「沒事，大不了等五年後，你偷偷去考，我替你打掩護攔住蕭丞相！」
「謝謝。」蕭霖秋緩緩說。
寂靜的空氣內，隱約響起鑼鼓聲，蕭霖秋已經猜出個七八分了，「是在迎上榜者嗎？」
孟後生有些為難，他慢吞吞地說：「你還是別去看了......」
「我沒事。」蕭霖秋撂下這句話，就快步走出了巷子。
蕭霖秋扒在遊行的遠處，默默看著即將到來的折桂人，此時，孟後生迅速出現，欲把蕭霖秋往回拉，但在二人拉扯的瞬間，蕭霖秋晃見一張熟悉的臉龐。
坐在轎子裡的折桂人，正是蕭霖秋的同窗，上官樂於。
蕭霖秋整個人都是恍惚的，他任由孟後生帶著自己朝里走去，他沒有絲毫反抗的意思。
上官樂於，曾是學院內和蕭霖秋的競爭對手，雖然這麼說，可對方從未壓過蕭霖秋的高度，甚至連學院裡的夫子也曾感嘆過蕭霖秋的天賦，是絕無僅有的。
如今看來，蕭霖秋令願相信他們說的話都是騙人的。
蕭霖秋也不知道自己現在是該悔，還是生氣。但他內心有股強烈的不甘之感，正不斷告訴蕭霖秋，坐在轎子裡的人，應該是自己。
「我也不是嫉妒......我就是覺得自己之前熬過的日日夜夜，放到現在......什麼也不是。」蕭霖秋哽咽道。
他現在究竟是該怨自己的兄長做事獨斷，還是該怨自己當初為何還能在妖界中活下來？
巷子外面的熱鬧聲，肆意傳來，巷內站著的三個人，卻顯得格外冷清。
「好了，別哭了。」孟後生遞給對方手帕，又寬慰道：「我知道這換誰來也不好受，可我就是不明白了，你哥為何事事都要否決你？之前在練武場上是一次，在宴會上又是一次。」
「我也不知道。」蕭霖秋搖頭。
孟後生下意識仰頭望天，他突然喊道：「完了，方才阿姐還交代過，讓我買完糕點就趕緊回去的。」他低頭看了看兩手空空的自己，然後又說：「我有急事，先走了，晚上我再來尋你！」
話音未落，孟後生就跑沒影了。
蕭霖秋抹了把眼淚，他能感受到一個視線正盯著自己，於是他轉頭看去，發現明憶鴻正一動不動地看著自己，完全不解風情。
[所以你恨昨晚的那個人？]對方冷不丁道。
蕭霖秋有預感，若是自己稍有肯定的意味，以對方的處事方式，他絕對會二話不說地殺到朝堂里去。
「不是！」蕭霖秋顧不上哭，補充道：「你就不能讓我傷心一會嗎？」
[傷心？怎麼傷心？需要幫忙嗎？]明憶鴻拉住蕭霖秋的衣袖，格外正經。
「這你都不知道？」
對方搖頭，[書上並未說過......]
蕭霖秋的眼淚已經不受控制地掉落，他欲說還休，卻又不知該如何開口。