陳茂將硃卷放在蔡昳的桌案上，才慢慢踱過來，一隻手拍了拍霍友的肩膀，另一隻指著文章中段道，「意合，你呢，就慢慢看，看完放我案上就是了，我先去用膳了。」
蔡昳在陳茂走出沒一刻，便推開門進來了，問：「還剩多少份？上面給的期限已經只有一天了。」
霍友將硃卷遞給他，「翰林，您看看。」
蔡昳接過，粗粗掃了一眼，便點頭，「這份寫的不錯。」
霍友將他引向陳茂的桌案，「這兩份，您也看看。」
「嗯，依我看這份算是最好的，就是這一份不知是哪家後生的，實乃字字珠璣之見，」蔡昳一手舉著硃卷，一手緩緩撫過已夾雜幾根白須的須髯，看了有半盞茶之久，才『一邊感嘆著慢慢放下，接過另一份。
他撫摸須的手逐漸停下，霍友見他眉頭也開始擠壓，門未關緊，風吹便打開了，寒風灌進室內，將壓好的硃卷一角吹起，獵獵作響。
燈火也被吹得歪七扭八，漸明漸暗，霍友忙去關門，只聽見，蔡昳嘆了了一句，「這份硃卷，若說其所做硃卷舉子，才華毋庸置疑，就是這話語，能否呈上，尚得思量。」
門一關上，屋內響聲一停下，燈火漸漸穩定下來，他像是站於桌案之間數年一般，慢慢嘆道，「這份硃卷，我會呈上，若問責，皆在我身。」
霍友又快步走過來，「翰林，您。」
他歇了歇，見蔡昳目光匯聚在燭光之間，持續不動，才繼續道，「翰林，您這說得什麼話，若問責，先問的也是我們這三位權知。」
孔武在一旁冷哼，「此事與老夫可無關。」
「孔司業，」霍友看向他，見他拉著臉，緩慢向他行了個拱手禮，淡淡道，「是我說錯話了。」
陳茂一進來就見至交正像是賠禮道歉一般作態，尚且還未起身，他大步過去，將特意端來之前茶點放在霍友桌案上，瓷盤與實木桌相撞的聲音，「砰」地將在場所有人驚了，才見他皮笑肉不笑般道，「孔司業，您老真是好大的面子啊。」
二人均盯著對方，像是要將對方盯穿一般。
見二人快吵起來，蔡昳忙轉移話題，正色問道，「還余有多少份？」
霍友也不管孔武青一陣白一陣的臉色，將身子轉過來，對著道，「我這還有百份。」
陳茂道，「我這尚餘七八十份。」
「老夫這還有百份。」
蔡昳一人得干三人的活，聞言揉了揉眉心，聲音疲倦道，「我們抓個緊，儘量在破曉之前趕完。」
往年會試各有閱卷人，可今年官家臨在考前一夜才下了旨意。
他四人只不過是認定的出題官審題官，後成為主考官，現如今，連閱卷這事也全交於他們四人了，四人皆是疲憊。這近兩個月，都被鎖在貢院裡，除了吃喝可以出門去外，其餘時刻，必須待著一起。
霍友在閱卷時，又驚呼了一聲，「今年這都是誰家的好兒郎，怎麼一個賽一個出色。」
陳茂忙湊過來看，他更為誇張的驚嘆聲將蔡昳也吸引了過來，蔡昳將文粗粗掃過，直接給了定論，「魁首之才。」
他突然搖搖頭，像是想起什麼，嘆息一聲道，「若我家那個二郎也這般文采斐然。」
陳茂忙道，「翰林這邊是過謙了，你家二郎也是個聲名遠播的。」
他聽了恭維的話，不好再推說不行，只好找了個他心目中更為厲害的後生做例舉，「比不過老相公的孫兒。」
霍友聽話題扯回自家恩師了，忙看向蔡昳問，「今年雲家哪個郎君下場了？」
「七郎君，」蔡昳眉目微閉，眼神閃了閃，思索一瞬，脫口而出，「雲七郎第二天便暈倒在考場，不知你二人知道否。」
陳茂將眼中的詫異隱下去，「怎會如此？」
霍友也問，「若身子不好，雲相怎會讓他參考？」
蔡昳搖頭，聲音中帶著惋惜，「可能得等下一次春闈了，雲七郎算得上是同齡之間佼佼者，你二人不必擔憂，雲相尚未致仕，等得起下一個三年。」
霍友不願意落人口實，一剎那之間便是脫口而出，「雲相雖是我二人恩師，但我們均是天子門生，所以，我二人不過是震驚罷了，畢竟東京里誰不知道雲相最是那個喜歡的孫兒便是雲七郎君，早已聲名在外了。」
他將墨已乾涸的筆放下，先是感嘆道又不經意問，「真是可惜，不知雲七郎後面怎樣了，可是很嚴重？」
蔡昳自然是知道他二人擔憂什麼，並未反駁他，只道，「是我失言了，後面，我便是請了旨意，開了院門，派了四個小吏將他送回了雲府。」