蘇以言點點頭，坐在金氏旁，柏珠又去端了兩盤精緻點心上來，「金姐姐，昔日鄧禹仗策歸光武，孔明隆中侍先主，他二人皆是那所謂英雄，故而論英雄之時何必追問出身呢，雖說我們乃是女流之輩，但我表哥總說舉英雄事，莫以男女之別與出身為論。」
金氏眼中流露出感動來，她反握住蘇以言的手，另一隻手尋了棗圈果子餵給一旁正在扯她袖子的阿珂，才轉過身子來對著蘇以言道，「妾身今年剛過桃李之年，也沒有胞妹，承小娘子一聲姐姐，妾身真是萬幸。」
蘇以言心中暗鼓搗，她能識得鄧禹光武，想必是個頗有學識的人，姓金，金這個姓氏，蘇以言心中浮現出一個讓她都不敢置信的想法。
「金姐姐不必見外，怎麼還叫我小娘子呢，」蘇以言嘟了嘟嘴，裝作不理金氏了，亮澄澄的眸子又轉而看向阿珂，阿珂見她實在美麗，又對著自己很是友好，也歪著頭不好意思地對著她笑笑，金氏見她目光移到身邊正在吃東西的阿珂身上，雖未出口問她，但她自然知道蘇以言在想什麼，她微微笑道，少了初見時那份拘謹，像是在回答又像是自言自語，「是妾一時失言，阿南妹妹，妾出身楚樓，乃續弦，這阿珂小娘子自然不是妾生的，她幼時翻牆摔下來，摔著了腦子，雖已及笄，卻。」
蘇以言「哦」了一聲，露出一副恍然大悟的神色來，拿起柏珠端上來的栗子糕，餵給阿珂，阿珂見她和善，也不見外了，她接過栗子糕，甜甜笑道，「謝謝姐姐。」
金氏無奈地笑笑，又搖了搖頭，捏起栗子糕，「你看，分明她比小娘子你年齡還大些，也不知道什麼時候能恢復，本來多水靈的小娘子。」
「金姐姐，原在那種地方真是辛苦你了，幸好遇見你夫郎，脫離了那個吃人之地，我記得姐姐你夫郎姓吳可是？」蘇以言聽見她說自己原是楚樓中人，她心下不免想起自己，若未有老相公在其中周旋打點，保不齊她也......她心中湧現出一股悲傷，但說完這話就托起雙腮靜靜看著金氏，未放過她臉上一閃而過的嫌惡表情，但緊接而來的就是那呼之欲出的傷懷。
金氏眼角突然滑落了淚，將臉上的胭脂弄花了，蘇以言托著腮的手無措起來，「姐姐，你怎麼哭了，是我說錯話了。」
「是妾想起了從前事，阿南妹妹，不怪你，」金氏擦乾了淚，將眼眶中包著的淚忍了回去，才對著蘇以言道，「幸是遇見了夫郎，不幸也是遇見了他。」
蘇以言很是好奇，到如今，她總算是想起來了，為何這個姓氏她有熟悉之感，原在蘇父書房裡就掛著一副他友兄所贈墨痕山水圖，落款便是姓金的，父親說，他這位金姓好友在不遠的分水縣任知縣，但後因募捐銀兩時摻了假的，被壓入大獄。
當時，蘇父託了關係帶著人馬前去尋他之時，他卻在牢里畏罪自殺了，他的家眷也在一把大火中被燒盡了。
蘇父無功而返，還頹廢了不少時日，蘇以言那時候年齡還小，後來記事時，見著那幅畫，又追著蘇父問，她印象最深的便是，蘇父喝了幾壇酒，一邊嘆息說他不信他這位知書報國的友兄竟會行這事，一邊默默抹著眼淚。
這金氏可乃前任分水縣知縣的玉女？蘇以言在心中暗忖，若真是，這恰到好處的一點是她的年齡似乎也對得上，「姐姐如何做此說法，若是姐姐信得過我，不妨對我說上一說。」
金氏只搖頭，「是姐姐失言。」
蘇以言見她不願開口了，也不為難她，讓她自己緩和情緒，好半晌才問，「金姐姐，既然今日無花可賞，不知姐姐可會下棋，不妨與妹妹對弈兩局？」
金氏卻沒想到蘇以言會叫她對弈，時下最受小娘子們喜愛的高雅一些的活動便是賞花插花品茗，往下便是約三五個小娘子一起踢毽子，蹴鞠，投壺等。
她此行是受那鹽商夫郎吳多指使，她早便聽吳多說了，朝中已經派下一個通判，來睦州有五成是來查私鹽一事。她又不經意問，那通判是誰？吳多親吻著她的柔荑，才繼續說，「那通判還是原來那雲老相公的孫兒，那小兒來睦州查案子不就是為了在地方上做出政績，然後回東京升任。」
說完，那吳多又狠狠地啐了一口，「若真要在這地方上做點政績出來，不知道他是來拿我開刀，還是拿那做衣衫的開刀。」
做衣衫的，絲綢商張默，兩人原同行暗昧之事，後卻不知起了什麼爭端，越發見不得對方。=quothrgt
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