小太監愣了片刻，猶豫著不知該不該說，聲音也小了許多，漸漸到了不可聞地步：「兒子聽聞…聽聞干爺爺他老人家……引巫師妖術，穢亂宮闈。是這樣嗎？」
「算是吧，」陳讀輕嘆了一聲，「已經是十年前的事了，那時我不過也是個小黃門，都算不得乾爹他身邊的紅人，只是與乾爹他是一個村子裡的，沾了點他的光，受了點乾爹的照拂，僅此。
現今回顧當時，他多氣派啊，官家沉迷玄修之時，雖不搭理政事，總還是留了耳目防著權宦獨大與欺上瞞下，他陰奉陽違，瞞著上，參與了朝中黨派之爭，害死一諍臣，那諍臣是雲老相公的門生，這事不肯，也可能罷了。」
「言官諫臣的筆桿子雖硬，但也戳不死人，陛下念及他是陪伴自己十數年的舊人，饒他一命。至於你…我……」
小太監嚇得楞楞的，心裡砰砰直跳，從來沒聽說過的這些秘辛引得他又心虛低下了頭：「兒子我……」
「官家忌諱結黨營私，更加忌諱你我這等內庭的人與外廷之間相互勾結。外廷中臣子均是科舉考上來的採芹人，你我這種內庭之人又算得了什麼？今日之事，也是官家沒有計較，莫再有下次，就算是大羅神仙來了也保不了你。」
小太監點頭如搗蒜。
「乾爹，兒子還是不明白，兒子不過來報個祥瑞，怎麼反而惹了一身騷？而且這消息真不是兒子勾結外臣，是兒子聽來的。兒子這身份，又有哪個外臣願望自降身份來同兒子勾結。」小太監蹲得腿有些麻，他慢慢起身，掩飾般地笑笑。
陳讀將手中把玩的赤珠放在桌子上，輕震了桌面上的青瓷茶盞，眼神微涼，「你背後站著我。」
小太監把頭低下，嘴角微啟，聲還沒從喉嚨里發出來。
「行了，不必解釋了。這種消息是我們內庭之人能聽得見的？不過是借刀殺人、一箭雙鵰罷了。」
小太監這才並著陳讀坐下來，長抒一口氣，「乾爹，兒子記住了。」
「走吧。」陳讀站起身來。
小太監跟著起身扶他，「乾爹要去哪兒？」
「雲府走上一趟。」
＊
「記住了嗎？」
蘇以言看完整個卷宗時，天色已經昏暗了，燭光搖曳在窗欞處，讓她晃了晃神。
她按了按有些疲乏的眼周，輕輕拍打臉蛋才想著站起身來。
她交代阿沉的聲音驚醒了正在打著瞌睡的子星，阿沉點點頭，推開門走了出去。
子星起身來，走到她身邊，將她扶著，「小娘子，我們這是要回府了？」
蘇以言「嗯」了一聲，將桌面上謄寫的紙張收起來，交給子星。「走吧。」
衙門裡的人不多，就留了兩門房的，見她出來，殷勤送她到阿沉拉過來的馬車旁，她正準備踩著馬凳上車，餘光卻瞥見一個人影，看上去有些眼熟，鬼鬼祟祟在拐角處將進未進模樣。
她停頓片刻，上了馬車，才吩咐阿沉趕著馬車往拐角那方去，從被掀起的帘子之間望去，那人褲腳已濕透，肩上似乎也有些許雨點子痕跡，似乎在糾結著，有些站立不穩的樣子，也沒注意到車輪軋地的聲音，阿沉出了聲，「何方宵小之輩在衙門前窺伺？」
那人不知道是激動得還是嚇得有些發抖，但還是僵硬著不動。
蘇以言開口，「阿沉，走吧，自有衙役來料理人。」
聽見這聲音，那人突地轉過身來，撲向馬車，聲音顫抖，喚了一聲，「蘇小娘子，是蘇小娘子嗎？」
蘇以言心內震撼，驚訝中沒有開口，任憑內心情緒如狂浪起，一口氣卡了一半在嗓子眼上，下過雨的街道濕的徹底，適時颳起一陣風，掀起靛藍車簾一角，蘇以言偷偷看去，那張面孔，確是熟人，只是臉上多了許多蜈蚣一般形狀的疤痕。