葉夫人沒好氣道，「我用過了，也只有你做得出，大冷的天到了飯點還傳喚下屬，也不給吃的，就放杯冷茶在那兒，又叫人來做事。」
葉初解釋道，「有公務，所以叫了世侄來。」葉夫人嗆他，「公務公務，一天到晚都是公務，自己身體病成這樣了，」說到這，葉夫人哽咽了一下，「都是好了七分才寫信告訴我，你怎麼忍心？」她用袖子摸了摸眼淚，又道：「世侄見笑，」雲鶴只盯著碗裡的羹，小勺小勺往嘴裡餵去，做出眼觀鼻姿態，聞言只輕笑。
雲鶴用完後，將碗筷放好，乖乖道謝，葉初也用好了，葉夫人喚了丫頭們進來收拾了，又對著雲鶴道：「世侄，你世伯與你父親是舊友，你就把葉府作自己家便是。」又對著葉初道，「一天一天就公事公事，下衙後回府還談公事，莫把我世侄累著了。」葉初連忙擺手囑咐道：「知道了，你快回去吧，路濕滑，讓丫頭們扶著你。」
「省得，你少操心，莫累著我世侄了。」
人走了，雲鶴用茶水漱了口，二人算是進入了正題。
屋裡葉初喚人又添了一盞燈，葉初從書架處扯去一封信，遞給雲鶴，「世侄你看。」
雲鶴接過信，瞄了封，是三叔落的款。
朝堂中，因戶部尚書蔡豐致仕，吏部上了數份推薦名冊，皇帝也不點人名頂上，只將名冊擱置了，一部之首這個位置就空了好幾個月了。這個位置本就是香餑餑，誰都想啃一口，但直到現在，這個位置都沒有哪個黨派能啃下來了。
李暘帶著剿匪的戰功回京都後，等待他的卻不是升遷，只是平級調動了一番，最近因上了個摺子，惹了皇帝不快，已被調往地方了，猜測是為蔡家衙內的案子。
最後提的是，蔡家衙內的案子，本身他這種地方豪強搶的案子地方上可結的，但加上毒死災民這種惡性事件，雲鶴咬死不放人，然後索性將事捅上了東京，過了權知開封府事陶棲手上，陶棲典型和事佬，這事說大不大，說小不小，又有關於兩黨，陶棲將案子遞上了大理寺，拖了好幾個月刑部大理寺還沒下文書：蔡戶書得知他孫兒被羈押，險些氣得斷了氣，又拖著病體，急說是陷害，又一兩個月，還賴在東京，這才求了陛下恩典，老臣的麵皮，面見陛下，陛下先前拿了錢心裡舒坦，封禪泰山，禮部著手準備，這兩日敕令便會下來了。
「戶書這個位置，竟還沒有官員補上，不知官家是何意啊？」葉初見雲鶴折信，塞回封去，知他是看完了，自用茶蓋子撇了浮葉，慢慢啜了一口，又將瓷杯放回桌上，。
雲鶴將信放回，道：「小子也看不透。」
二人對視一眼，雙方眼中都寫著難以置信。
雲鶴冷聲道：「蔡家害民，傳謠四起，竟還能如此結了？」
「是啊，君心難測。」葉初心中亦有不忿，「而且，一場洚汛淹了兩個縣，睦洲本就是七山二水一分田，良田都被淹了，又被蔡家收購了，今年災糧一吃完，明年災民有房住卻沒田種，會鬧事的。況且這謠言傳得很廣，事鬧得如此大，民憤難平。」
雲鶴道：「這是讓我們來承受百姓怒火，平息民憤？」
葉初吐出一口大氣答：「我看信上的意思如此，若是難民不舉事還好，若是舉事，你我二人……」「哎」葉初又嘆了氣。
「如此行事兒恐怕太過了吧。」雲鶴道。
身為睦洲最大的父母官，兩個縣受災，二人可謂是做了所有能做的事，還有那桐廬，至今沒派官員上任知縣，桐廬一番大小事宜都落在雲鶴身上，故而他去分水走了一趟便轉身去了桐廬。
「蔡氏一族還握有市舶司開的公憑，」葉初頗為認同，點了點頭，推心置腹道，「賢侄你是知道的，這睦洲之上兩浙路，那兩長官壓我一頭，逢年過節，那兩家哪家不收點孝敬錢？」
「他們那幾人甚至養寇自重，」雲鶴嗤笑一聲，抬眼望向外面的風雪，「罷了，這李兵侍奉旨來剿匪，真是剿的一團糟，還把自己品級剿沒了。」
幾支燈火在燈帷下搖曳縹緲，迎著雪光二人的影子拉長投在窗欞上，二人沉默良久，葉初率先打破「僵局」，道：「蔡氏盤踞已久，根深蒂固，我們死咬蔡二這事，便是已與他撕破了臉皮，他又倚靠蕭黨，又有兩浙路長官依仗，待他蔡二事了，便……只恐怕日後我兩日子不好過。」=quothrgt
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