一盞茶時間，雲鐘的聲音在外面響起，「官人，人請來了。」雲密自去將門開了，眾人目光往門口去，赫然瞧見，正是「孫物」。
既然孫物跑了，在這山里待著也不是事兒。
不知二人在屋裡談了些什麼，周珮出來時就說「不計較了，也不用再抓那孫物了」，聽見這話讓知縣鬆了好大一口氣，他不計較肯定是最好的，這都是雞毛蒜皮般的小事，卻勞民又傷財，他在本縣也是知縣大老爺，如何能像個飛蠅往上趨呢。實在是有傷臉面。
久而久之，傳出去，他這知縣老爺的名聲還要不要。
如今他不計較了，那就可再好不過了，不然鬧到縣城發通緝令，又會搞得人心惶惶。
知縣連忙稱：「是。」很有眼色地又問：「通判可是要回東京周轉，下官可安排車馬。」
周珮看向跟在身後的蘇以言，蘇以言緩點頭。知縣見他倆之間的眉眼官司，忙道：「那下官立即著人去準備。」
「今夜已晚，通判是作何打算？」
周珮又望向蘇以言，蘇以言本不想搭理，但想起先前二人的賭約，冷冷道：「連夜回東京吧，回去估計天也該明了。」
到縣城城門時，已是寅時末，兩輛馬車又在宵禁時分使出，知縣將他們送到城門口親自囑託守門吏開門，見著這兩輛馬車逐漸駛出後，知縣如釋重負，他領著人鬧這麼大動靜的鬧劇可算是結束了，剛欲家去休息，轉身後卻聽見兩個小吏正竊竊私語，他停下腳步，細聽小吏道：「這已經是第二批了。」另一個小吏接話道：「知縣老爺親自來送，叫開門的，不知道是什麼大人物？」
二人完全沒料到知縣竟然會調轉腳步，還在低著頭在案邊整理著登記冊子，冷不丁聽見一句，「什麼第二批？」
倒是險些嚇飛了魂。
抬起頭才發現是知縣，結結巴巴道：「知縣老爺，就是今夜......宵禁，」另一個倒是機靈些，接話：「是今夜宵禁時候有馬車出了城門。」
「你們竟放人出去？」知縣皺了眉，聲音一沉，「可知該當何罪？」
兩個門吏戰戰兢兢跪下去，膽大的抬起頭來，「老爺，對方出示了腰牌要出城，小的們也是看了腰牌才......真不是小的們的錯啊。」
「誰的腰牌？」
小吏道：「皇城司的。」
「什麼？」知縣本就疲累，聞言兩眼一翻險些倒下去，還是站在身後的書辦眼疾手快，趕忙將他扶住了，那膽大的小吏趕忙起身來，上前去瓦罐中倒了水，餵給知縣，知縣這才緩過來，「皇城司的人什麼時候來的？」
書辦聽見皇城司來了，心中也是一跳，那些大人物來東明做甚？不知是否看見了——知縣帶著兵吏大張旗鼓去抓掘墳的賊，從科
舉上去的官員誰不要臉面，奉承討好私下進行便罷了，這可是上不得台面的事，而且皇城司還有監視官員的職責，這次來，若是覺得知縣所作所為不合他們意，稟報上去，這知縣位置就不保了啊，他心中也擔憂，但也做不出什麼，還是他給知縣出的主意，這周珮是蕭相門生，朝廷中蕭黨勢大，巴結蕭黨能遷官發財，而且這送上門的機會，何樂而不為呢。
彼時之蜜糖，此時之砒霜。
知縣強撐起精神問，「皇城司來了幾位官人？」
「兩輛馬車，應至少一手之數。」
「哎。」知縣嘆一口氣，喚書辦，「送本官回府。」
蘇以言與周珮一人一輛馬車，小丫鬟又見到了自家小娘子，絮絮叨叨說個不停，子星見蘇以言睡眼朦朧，想阻止她繼續說下去，蘇以言卻搖搖頭，她竟然不怪自己故意將她丟下，蘇以言也不忍心再阻撓她說話，直到她說，「周官人真是厲害，」她嘴邊總是掛著周珮，蘇以言微不可察地皺了一下眉，但她還是接了話，問：「如何厲害？」
那小丫鬟沒察覺到蘇以言的臉色變換，只帶著崇拜的語氣繼續道：「周官人說，婢跟著他回東明還能見著小娘子，婢還以為小娘子你不要婢了。」
蘇以言那不耐的話還沒出口，聽見她這樣說，心中帶著愧疚，道：「我怎麼會丟下你呢，實是有事，不能帶你，你跟著周郎君，定能平安。」=quothrgt
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