他理智仍存，只是有些戀戀不捨的揉著她的掌心。
她並沒有一雙白嫩無瑕的手。相反，掌心的紋路上覆著薄薄的繭，那是自幼學習騎馬而生就的繭。池暮把自己寬闊粗礪的手覆在她的掌心之上，他低聲問道：「還痛嗎？」
明明已經停止了這個有些衝動的吻，氣氛卻還有些粘膩，朝笙回答他：「怎麼會。」她其實並不在乎那種程度的磨傷。
她的手被池暮反扣，朝笙索性屈起指節，划過他掌心的疤痕，她抬眼看他，發現他的睫羽在微微顫動：「你呢？池暮，我從來沒有問過你。」
——不是想要他說出裹著血淚的過往，只是想問他痛不痛。
池暮微愣，在這一瞬間驟然想了很多——他當然是痛的，因為是深刻到成了夢魘的仇恨，支撐著他活過了那個冬夜。
但從某一天開始，他的人生不止有這一件事情來支撐他。
池暮垂著眼，誠實地回答了朝笙：「是很痛的。但是，郡主，我不再恐懼這樣的痛苦了。」
明月照他前路，坎坷又如何。
朝笙聞言，回握住他的手，極輕的親了親他的唇角，而後一笑：「那就——再親一下吧。」
池暮一怔，也彎唇笑了起來，虔誠又小心的回應了她。
硯白不滿地嘶鳴。它涉水而過，終於也游到了湖心的小島，然而沒有一個人關注到宛如落湯雞的它。
它本還因沒有載穩朝笙而心虛，此時卻憤怒地甩著濕漉漉的大尾巴。
水珠淅瀝瀝地甩了過來，池暮抱著朝笙，全擋住了。
朝笙揉著眼睛，笑得樂不可支：「硯白，差點忘了你了。」
這大黑馬更生氣了。
朝笙索性伏在池暮的肩膀上笑了個夠，那樣旖旎的氣氛也全散了。池暮耳尖泛紅，看向朝笙的眼神卻一片澄明，只乾乾淨淨映著她的面容罷了。
山火仍在燃燒，天色卻漸漸暗了，池暮揮開不合時宜的思緒，起身道：「得尋個落腳的地方。」
這是座荒草遍生的小島，囿於九巍山外圍的湖中。因九巍山是獵山，又有皇族的離宮在此，向來尋常人是不得入的。
皇室每年派人修繕湯泉宮，維護獵場，至於偏僻之處，並無人管。離宮的宮人們向來只在皇帝看得到的地方下功夫。
池暮取出了他隨身攜帶的匕首。
朝笙看著他利落地劈開竹枝，不多時，就做出了兩根竹杖來。
「郡主聽說過『三月三蛇出山』嗎？」他把竹杖遞給她，朝笙接過這被削得半點芒刺也沒有的竹杖，輕搖了下頭。
「陽春三月，天氣轉暖，蛇也從冬眠中醒了。」雜草漫到了了腿腹，池暮隨意在地上比了比竹杖，「因此不能盲目的探路。」
他翻開雜草，解釋道：「這兒曾有小徑，就算被草木掩蓋了，也依稀能見些輪廓，想必在作為獵場之前，九巍山里是住過人的。」
「郡主，還請跟在我身後。」
他聲音平靜，卻包含著讓人信服的能力。
但他也確實說對了，有數不清的土地被皇族所占有，原來的百姓或賣身為奴，或遠走他鄉。九巍山也是如此。
當下土地兼併之風嚴重，一層一層盤剝，某種意義上，皇帝就是最大的地主。
第75章 郡主與馬奴（29）
朝笙依池暮所言，跟在他的身後。夕陽把他們的身影拉得很長，硯白在後頭，一會兒踩一踩他們的影子，一會兒抽空嚼幾根春草，已忘了剛剛的怒火。
循著依稀可見的小徑，他們向內走去，沿途藤蔓肆無忌憚地雜生，未被修剪過的春花搖曳，與山中大火焦土的景象截然不同。
暮色漸漸四合，朝笙跟在池暮的身後，發覺這個被她隨手救起的少年身形高大寬闊，已完完全全能遮擋住她。
朝笙默然不語，安靜地走著。
池暮的推測沒有錯，他們真的在小徑盡處找到了一座荒廢的建築。
是個一層高的小廟，因年久失修，半邊屋架已經腐朽，還能看得出歇山樣式的屋頂。