他是儒生，已經十多年沒有離開過縣城，一路上馬車顛簸，他吐了好幾回，卻咬牙撐著，不肯歇息。
小姑娘看他這急迫的模樣也有些動容，好幾次開口想說什麼，都忍住了。
顛簸三天後，終於到了小姑娘所說的村落。
她帶著清瘦許多的杜清恆走到一處破敗的茅草屋前：「我娘倒下後，我爹就把她趕出家裡，只能在這裡……」
看著眼前荒涼的茅草屋，杜清恆滿眼痛苦。
走到門前，觸及那層破爛仿佛一碰就掉的門板，他閉了眼，然後推開門。
看著他和大夫走進幻境，小姑娘卸了臉上的悲切表情，四下找說好會來接應自己的人。
不遠處，葉溪坐在樹上看著前面的茅草屋，對一旁的姜予說：「賭一賭吧。」
姜予逗弄懷裡的奶狗，沒有抬頭：「你想賭什麼？」
「我賭這個男人會帶走徐良蕙。」
姜予看她一眼：「你知道我這個幻境裡是什麼嗎？」
葉溪道：「說說。」
「十年。」姜予說。
葉溪：「嘶？」
杜清恆走進茅草屋，在遍地凌亂發霉的稻草一角找到隆起的棉被。
他幾乎是屏著呼吸走過去，顫抖著手揭開棉被。
棉被下的女人枯瘦如柴，一張臉上已經找不到半點當初的痕跡，裸露的皮膚上隨處可見的凍瘡膿包。
杜清恆卻依舊一眼認出那是梨花樹下對他笑的姑娘，眼淚瞬間決堤，小心把女人抱進懷裡，連伸手試一試她的呼吸的動作都不敢有，扭頭崩潰的喊：「你快看看她！求你救救她！」
馬車旁，姜予丟給來討賞的小姑娘一個荷包，繼續說：「徐良蕙能救活，杜清恆會帶走她，可能還會娶她為妻。可是徐良蕙的病養不好，以杜清恆的家底，根本維持不了多久，不如我們賭一賭他能堅持幾年？」
葉溪品了品，嘆道：「你真狠。」看了片刻，卻仍舊道：「我覺得他能堅持到最後。」
兩人繼續看。
幻境中流速飛快，兩人眼裡的畫面仿佛開了倍速。
看著杜清恆帶徐良蕙回書塾，看著他們在書塾下拜堂成親，看著徐良蕙的身體每況日下，看著不好金銀的杜清恆遣散書塾千辛萬苦湊徐良蕙的醫藥費，看著徐良蕙死後杜清恆選擇在她的墳邊建屋。
「我贏了。」葉溪心情大好，拍拍手站起來，對姜予說：「給人解除幻境吧。」
姜予沒什麼表情，揮揮手，房屋中的二人忽然驚醒。
之後她抹去二人的記憶，現身取代陪杜清恆一路來的小姑娘，和他回馬家村。
杜清恆大夢十年精神還沒緩過來，以為是乘車疲憊的原因，見姜予臉上沒有半點急切神色，語氣複雜帶著點憤怒道：「你一點都不擔心嗎？！」
姜予摸著懷裡狗崽瞥他一眼，沒有計較。
到了馬家村，馬車在大道停下，姜予抱著狗崽一言不發的走在前面帶路。
杜清恆一臉焦急擔心，走過羊腸小道，最後面前只有兩戶人家。
盡頭那家豎著籬笆，矮矮的豆藤剛剛爬上籬笆腳，杜清恆卻瞬間辨出那戶就是徐氏所在，因為徐氏曾經就喜歡在院子外這樣布置。
也是急中生亂，他都沒有思考眼前所見與小姑娘之前描述不符，快步上前推開矮門，就看見在屋檐下編竹蓆的婦人。
婦人沒抬頭，聽見聲響還以為是姜予，笑吟吟道：「回來啦？怎麼不多玩……」
一回頭，看見柵欄邊紅著眼看著她的儒雅男人，剩下的話都沒了聲。
「你……」徐良蕙怔怔的，不敢相信自己所見。
直到男人哽咽著喚了一聲良蕙，接著快步上前將她擁入懷中：「你沒事，真是太好了……」
旁邊一起趕來的大夫和姜予並肩站在院外，打量片刻道：「我看這位夫人面色紅潤眼神明亮，不像有事的樣子啊？」
姜予道：「相思病。」
大夫沉默片刻，大概也想清楚了是怎麼回事，總之沒有人生病就好：「不管怎麼樣，出診費結一下。」=quothrgt
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