皇帝道：「你這是幹什麼？」
聞禪溫聲解釋道：「兒臣素聞裴氏家風清正，庭生玉樹，因此特地留意，卻不知這裡面還有講究，貿然發問，引得父皇不悅，實在是兒臣的罪過。」
皇帝怒氣未消，仍是擰著眉頭，只有語氣略微鬆動：「裴家行事不謹，冒犯天威，不干你的事，扶公主起來。」
聞禪輕輕推開了梁絳來攙扶的手，垂首道：「裴公在朝兢兢業業，為君分憂，若因一點兒女私事而加罪於大臣，恐傷了父皇英名。況且時移勢遷，裴氏未必還因循舊俗，只怕是族中有些人不願妥協，才弄了一出昭君故事。請父皇看在裴公多年為國鞠躬盡瘁的情分上，三思而行，令內廷司再登門詢問，以免誤會，也給裴公幾分體面。」
梁絳在旁邊躬身站著，聽得後背直冒冷氣。不管此事背後是否有裴鸞授意，裴家顯然不願與皇室結親。公主這話明面上是替裴家開脫，說裴氏不光有明珠美玉之材，還有親近天家之意，只是礙於某些人作祟，不得面見天顏；可若是細究起來，如果今天皇帝沒有發現其中貓膩，任由他們稀里糊塗地矇混過去，裴家是明珠暗投的王昭君，皇帝豈不是成了昏庸可欺的漢帝？這些人自恃家望，就敢不把皇室顏面放在眼中，縱然是百年世族、樹大根深，便讓它從今日開始沒落又如何？
「昭君故事」四個字簡直殺人誅心。有了今天這麼一出，裴鸞再不情願也不能跟皇帝對著幹，必須得乖乖送兒子應選；而公主在皇帝面前替他圓場，成全了裴家的體面，這個人情裴鸞不得不領。倘若公主最終看上了他家兒子，那可真是打落牙和血吞，還要高呼萬歲，謝主隆恩。
否則借拒婚皇室來抬高自家身價，裴氏是嫌祖宗基業太厚，想要打薄一點嗎？
皇帝被她這麼一勸，湧上心頭的怒火回落三分，覺得確實該給老臣一個面子，嘉許道：「難為你心思縝密，又能顧全大局，就按公主說的——梁絳，你親自去裴家走一趟。」
梁絳低頭領命，恭恭敬敬地扶著公主起身，耳邊只聽得她寧靜和緩的聲音，一如無事發生：「有勞了。」
第12章
聲名
從衙門匆匆趕回家中的裴鸞在門前下轎，深冬里竟然急出了一腦門汗。管家裴安早已來回踱了一萬步，見官轎落地，火急火燎地趕上前攙扶他，一邊走一邊細稟詳情：「兩刻之前內侍省梁公公帶著內廷司的人上門，說是奉陛下之命，為公卿之家適齡子弟畫像，以備持明公主選婿。老爺不在家，大公子便叫人去官衙傳信，自己在前頭陪客……」
裴鸞心裡「咯噔」一下，那股不祥的預感越發強烈，腳下步伐加快，幾乎像是風一般卷進了正堂——
只見屋內梁絳與裴如凇相談甚歡，言笑晏晏，裴府僕婢們皆屏息斂聲，垂手侍立在堂外，一旁的內廷司畫工支著畫架，運筆如飛，紙上人物輪廓已然分明，正是他那芝蘭玉樹一般的嫡長子裴如凇。
裴鸞眼前一黑。
聽見他的腳步聲，屋內二人同時轉頭望來，起身相迎。裴如凇喚了聲「父親」，換來他一個飽含痛惜的眼神，裴如凇只當沒看懂，溫煦地道：「這位是內侍省梁內監，奉陛下旨意前來，方才父親不在，倉促之下，只能由我代為招待，禮數多有不周，還請梁內監海涵。」
「哪裡的話。」梁絳笑意盈盈地奉承道，「裴公子玉樹臨風，溫文爾雅，當真是一表人才。不枉陛下特地命老奴登門尋訪，裴大人教子有方，令公子這樣的品貌才學，正堪與金枝玉葉相配。」
八字沒一撇的事，在他嘴中倒似十拿九穩一般。裴如凇昨日剛見了公主一面，放下心頭一塊大石，正想著該如何解除與蘇氏的婚約，卻沒料到公主今日就派內廷司直接殺上裴家，還是她一貫乾脆利落不容置疑的作風。
看得見的行動比任何承諾和誓言都有力度。裴公子久違地體會到了有人罩著的感覺，簡直是神采煥發，眼角眉梢的笑意就沒下去過，晃得畫工都為之神奪，自覺筆力比平日更健三分，預感自己今日一定能畫出一副得公主青眼的美人圖來。
裴鸞忙道過譽，請梁絳上座，接過管家遞來的手巾擦去額頭上的汗，勉強賠笑道：「勞煩內監親自跑一趟。聽內監方才的意思，此次是為貴主選婿而來，不知陛下怎麼突然想起犬子，箇中可有什麼緣故？還請內監詳示。」
梁絳也是個慣會揣摩心思的人精，先見了裴如凇，心裡便有了五分准，也看出他是個聰明人，唯恐當著他的面說起公主的事，反倒令他心生齟齬，不利於日後相處，於是拿眼風在裴如凇身上一溜。裴如凇立刻會意，知情識趣地道：「二位慢聊，晚生告退。」
他退出正堂，內廷畫師也跟著一道離去，堂中只留下裴鸞和梁絳兩人。梁絳方向他細細轉述了宮中之事，末了又敲打道：「陛下與公主皆明察秋毫，最恨欺瞞矇混之事。此次若非公主在聖上面前周全，只怕陛下的雷霆之怒現已落到了大人身上。裴公雖愛惜令公子，終究要為裴氏一族的前程考慮，切勿因小而失大啊。」=quothrgt
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