聞禪接到皇帝的目光，思索片刻，主動站了出來，在滿殿寂靜里出聲道：「啟奏陛下，依兒臣之見，孟問瓊與宋氏本非明媒正娶，雖有子女，但宋氏被逐，落入賤籍，夫妻之義已絕。許照蘊為宋氏脫籍，並未納為妻妾，僅收其子女為義子，供給衣食，授以詩書，若這也算強奪的話，那不知平京以後有多少人會去許太守家敲門，求他強奪了自己。」
皇帝忍俊不禁，旁邊侍立的宮人太監皆抿著嘴偷笑，殿內的緊張氣氛驀然鬆動下來。
聞禪卻正色道：「孟問瓊的要求，無論情理法哪一層都站不住腳，說到底不過仗著許照蘊是朝廷官員，扯出一面「以強凌弱」大旗，好博得看客同情罷了。他真正拿得出手的，無非一個不情不願的『生父』，有生無養，有父無親，僅憑這點就將宋氏和子女判給他，往後那些賣妻賣女的人人都可以來敲登聞鼓，長此以往，朝廷法令與一紙空文何異？」
「朝廷設登聞鼓，是為了讓百姓有冤可訴、求告有門，不是給別用有心之徒拿來隨便給人潑髒水的。」聞禪道，「如今這個案子鬧得朝野皆知，百姓都在觀望結果，兒臣以為必須快刀斬亂麻，打掉這股歪風邪氣。孟問瓊所言不實，誣告朝廷命官，應當依律處罪。」
其實所有人心裡都清楚，皇帝就是嫌棄好果長在了爛藤上，許照蘊本該把這些事提前處理好，卻棋差一招，反被人掀了棋盤。生父養父相比，皇帝當然傾向許照蘊，但他作為摘果子的人，又不能表現得太過偏頗，有些話就得臣子們來說。
聞禪此時站出來就是替皇帝表態，一字未提後宮事，堂皇正大地把問題拔高到朝廷法度的層面。有她起頭，其餘大臣立馬順著這個思路附和，大家合力推出了一個皇帝滿意的結果，果然見皇帝面色稍霽，點頭道：「眾卿所言甚是，孟問瓊按律論罪，其用心險惡，加罪一等。日後有撾登聞鼓者，若查明所告不實，以誣告罪論處。」
聞禪功成身退，悄然回到原位，與群臣一起齊稱「陛下聖明。」
等朝會結束，眾臣散去，聞禪估計下午還有事，便沒急著出宮，帶人往西宮的扶搖殿去。
她在平京的宅邸離皇城稍遠，不如在兆京時出入便利。皇帝既倚重她，自然也不會虧待她，特意給她安排了一處宮殿，以供她在宮中落腳休憩。
昨日平京下了第一場雪，滿地碎玉飛瓊，今早出門時天還陰著，這會兒又飄起了小雪花。天冷路滑，步輦慢慢經過芳菲苑時，聞禪無意間一瞥，注意到遠處宮道上跪著個兩個人，看不清面容，但身上已經被雪染白了，不知是不是受罰的宮女太監。
聞禪命人停下，招手叫程玄：「去看看，出什麼事了。」
她長在宮中，身處權力漩渦，一生都在跟各種人鬥來鬥去，比任何人都清楚宮廷有它殘酷的一面，她雖不手軟，但從來不磋磨人，也不喜歡看別人被折磨。
以前程玄就是這麼被她撿回來的，所以他並沒有勸公主不要多管閒事，依言過去問話，片刻後，帶著一臉很微妙的表情回來了。
聞禪：「嗯？」
「殿下，是許昭儀。」程玄輕聲道，「聽說是一早頂撞了德妃，被罰跪在外面思過。」
聞禪：「……」
宮中氣象真是變化萬千，寵妃家裡剛出了點事，這邊就牆倒眾人推了。
但有了今日朝上那一番話，再加上她觀察皇帝的態度，德妃恐怕是推得太早了，說不定會在這堵牆上撞個大跟頭。
許纓絡跪在堅硬的青石磚面上，冰冷的寒意像刀一樣扎進她的膝蓋里，很疼，但是身體已經麻木得動不了了。侍奉她的小宮女金鈴努力扯著袖子幫她擋風，但毫無用處，她的眼睫眉毛上結滿了霜花，只剩一點縫隙的餘光里不時有腳步經過，卻沒人敢在她身邊停留。
昨日還是被眾星拱月捧在手心的嬌貴牡丹，今日就和階下任人踩踏的雪泥沒有分別。
但其實她對這種境遇並不陌生，在遇到許照蘊之前，平京的冬天從來都是如此殘酷。
那時她還很年幼，長得又瘦又小，不能去彈琴跳舞討好客人，就被安排在歌樓里洗衣服。水寒刺骨，她的手也像現在這麼疼，眼淚鼻涕在臉上凝成了冰，形形色色的人走過來又走過去，所有人都在笑著，還好，沒有人注意到她在哭。
許照蘊曾盡力地向她描述宮中生活有多麼繁華富麗，如果得到皇帝的寵愛，會過上錦衣玉食的奢華生活。許纓絡其實很難想像那些場面，更別提心生嚮往，但誰讓那是許照蘊的願望呢？他把自己從雪地泥潭裡帶出來，她眼下所擁有的一切，都是許照蘊為了那個美夢而提前兌給她的獎賞。
為了不回到雪地里，她任憑許照蘊打扮裝飾，按照他的安排一步一步走向那位九五之尊，結果裝出來的鳳凰果然不長久，一陣風就把她吹回了原型。
她自始至終，都只是一隻飛不高也飛不遠，困在窮冬里苟延殘喘的麻雀而已。
一雙黑靴在她身邊駐足片刻，旋即又舉步遠去。她耳朵里灌滿了風聲，聽不清他們說了什麼，不過猜也能猜到大概，想必是被德妃的名號嚇退了吧。
可沒過多久，那雙黑靴去而復返，這回卻謹慎地落在了一個人後面——那是一雙幾乎沒沾丁點灰塵的雲頭履，托著織錦的紫色裙擺，連落在上面的雪都是乾淨的。
是後宮的哪個妃子嗎？