聞禪服軟服得太快，倒讓他油然生出幾分心虛，有點接不上茬。
楚玄度眸光閃爍，深深望了聞禪一眼，霍然起身長揖，搶在聞琥前面道：「都怪老臣一時糊塗，險些為奸人矇騙，褻瀆了公主清名！臣回去一定重責此女，請陛下恕罪。」
聞琥不好折了老臣的面子，勉強點頭道：「罷了，既然楚公都這麼說，那就交給你處置吧。」
「只是經過一遭動亂，這樣的事以後少不了，朕可不想隔三差五就認一回親，日後再有敢冒名頂替、假稱皇親者，一律處刑，絕不輕饒！」
「謹遵聖諭。」
頂著他話中森冷的警告之意，楚玄度恭謹地行禮告退，帶著聞禪離開了皇宮。
回到府中他立刻派人去叫賀蘭致，又命人抓緊給聞禪收拾行李衣物，攪得一院子的僕婢都忙碌起來，聞禪懵然道：「國公這是做什麼？」
「我一開始不相信你，但皇帝這麼一否認，我倒是信了八/九分。」楚玄度匆匆道，「皇帝那個人心窄氣狹，他若知道你還活著，絕不會善罷甘休，你留在江州太危險了。這些年借著賀蘭氏的路子，楚家在西川辦了幾樁買賣，還有些田產莊園，我讓元極送你過去，你就安心在那裡落腳，千萬、千萬不可再自認身份了……」
聞禪不得不強行打斷他：「國公爺，不用這麼麻煩，我自己走就可以。」
楚玄度眼圈倏然一紅，怔怔地看著聞禪，忽然忘了後面要說什麼，喚了一聲：「阿檀。」
聞禪下意識地：「怎麼了？」
「外公對不起你。」
「……」
「沒事的。」
她在倏忽朦朧的淚光里對楚玄度粲然一笑，輕聲說：「沒事的，外公。」
剛結束了兩個月的顛沛流離，一轉眼，聞禪又登上了渡口的客船。
桂萬春沒有陪著她繼續西行，他說兆京可以沒有皇帝但不能沒有他，所以他決定重新北上。賀蘭致親自護送她到了西川，憑藉著外祖父留給她的田宅商鋪，聞禪終於在這片遠離戰火的陌生土地上安頓了下來。
延壽二十八年夏，也即北朝定興五年，南齊元封四年，燕王聞琢集結武原、湯山、奉義、保寧各路大軍發動決戰，武原都督陸朔率軍攻入兆京，相歸海走投無路，逃亡途中自刎於重順門外，餘黨皆被俘虜。同年燕王收復平京，叛軍兵敗如山倒，同羅、呼克延等殘部逃往固州。
持續了六年之久的動亂，終於進入了硝煙狼藉的尾聲。
兆京收復的消息傳至西川，聞禪收拾好了東西，準備立刻動身北上。她原本打算單槍匹馬自己過去，賀蘭致實在不放心，跟家裡說了一聲，千里迢迢地從淮州趕來，陪她一起上路。
這些年被戰亂兵禍反覆折騰，回頭路上的很多地方和聞禪當年離開時已截然不同，秋風吹過野草低伏，路邊偶爾會露出嶙峋的白骨。
「你就這麼貿然過去，進得了兆京城門嗎？」
「我有陸朔給的手令。」聞禪坐在馬上，面容和前些年相比沒什麼變化，不知道是因為西川氣候養人還是她修行得法，「替他出了那麼大的力，這點小忙他還是願意幫的。」
賀蘭致笑了一聲，半是無奈半是欽佩地道：「真有你的。我看那皇位真不如你來坐，說不定都不用拖六年，早就能收復兆京了。」
聞禪也笑了：「現在說這些還有什麼用，持明公主早埋進土裡了。」
她只當玩笑，清風過耳轉眼即忘，賀蘭致說的卻是真心話。
聞琥這皇帝當得非常輕鬆自在，北方戰事完全靠燕王聞琢和眾將們憑良心在打。南邊文武官員天天上奏請求出兵，楚玄度一把年紀了甚至當廷表態願意親自領兵北伐，但聞琥說什麼也不同意，就好像北方的江山百姓跟他沒有多大關係一樣。
聞琥不是個昏昧的君主，至少從他治國理政的種種舉措上來看不是，但偏偏就在北伐這件事上昏了頭。朝臣起初不解，漸漸地才摸透他的心思：在北方打仗的是他的親弟弟燕王，一樣的天潢貴胄、龍子鳳孫，如果有朝一日打贏了，到時候燕王是會迎兄長回兆京當皇帝，還是乾脆自己走馬上任呢？
南北隔江相望，江山一分為二，這些對聞琥來說都不算緊要，要緊的是皇帝的寶座已經被他坐熱了，他不想再拱手讓給任何人。=quothrgt
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