雪花覆蓋住了路上的痕跡，只剩一片白。
進還是退？
他正猶豫間，小路的盡頭突然傳來了腳步聲，因為是走在雪上，那聲音吱呀難聽，期間還夾雜著一個男人痛呼的聲音。
「啊，好痛……慢點兒，你們是想痛死我嗎？」
有人過來了，聽聲音大概有六七人，雙拳難敵四手，景珩跳到旁邊的樹上隱藏起來，觀察著小路上的動靜。
遠遠的，只見六人在小路上狂奔，衣袍上大都有血跡，神情有驚恐的，有憤恨的，有失落的，但毫不例外都是凌亂狼狽的。
其中一人捂著胳膊，血從他的指尖滲出來，剛才的抱怨正是他發出的，景珩聽見他又說：「二叔，我們歇一歇吧，那些人追不上來了，他們肯定以為我們會從另一條路上山。」
另一人勸道：「文元，不可掉以輕心。」
這聲音雄渾有力，出自一個年約三十的男人之口，仔細看去，他與先前說話的青年長相有幾分相似，看來是親叔侄。
被稱為文元的青年停住步伐，推開來攙扶他的人，冷笑道：「二叔總是說這種話，但你再怎么小心，不還是白跑一趟，我早就說過了，我們就在端州不行，非要跑到這長安來受苦。」
男人臉色一黑，厲聲喝止道：「文元，你這說的什麼話，難道你不想為你爹報仇了？」此話一出，其餘四人臉上頓時露出憤慨的表情。
青年咬著牙，走到一棵樹旁靠著，斜睨著他，嘲諷道：「他自己婦人之仁輕信他人，又怨得了誰，反倒是你，我的好二叔，你心裡在打什麼主意，別以為我不知道。」
男人緩緩走了過去，高大的身軀遮蓋住青年，他低頭俯視，眼中似有風暴，「你倒是說說，我是在打什麼主意？」
另有一人見勢不妙，連忙出來打援場，「少主，二爺對大爺的忠心有目共睹，如今大仇未報，我們切不可內訌啊。」
不想這話反而激怒了青年，他抓起一把雪狠狠扔到那人臉上，怒道：「少主，什麼少主，我老子都死了多久了，我才是你們的主子——我現在命令你們，馬上護送我回端州去。我真是受夠藏在這鬼地方了，這破廟只有鹹菜饅頭，想吃個肉還要自己去打鳥，連我想睡個女人都不行。」
越說越激動，他又抓起一團雪，這回的目標是眼前的人。
男人卻不會任他羞辱，當即抓住他的手腕，沉聲威脅道：「端州當然要回，但不是現在，你擅自妄為，險些暴露行蹤，要不是……文元，你別忘了，現在還有這麼多弟兄的命握在我們手裡，你要以身犯險沒關係，別拖上他們。不然，我這做叔父的，就只能代替你父親好好管教你一番了。」
青年盯著他，眼中的憤怒到了極點，可是他見其他幾人絲毫沒有站在他這邊的意思，臉上神情變幻青了又白，半晌從嘴裡擠出極不情願的幾個字：「好，我再忍幾天。」
一陣風颳過，他打了個冷顫，雙眼在迷離的風雪中突然看到了一個陌生的身影走近。
第12章 迷煙
景珩進入暗道之後，紫蘇、秦瓚以及弘真三人連番勸說，許妙愉依然不肯離開暗道口，她的擔憂三人看在眼裡，只能在心底默默嘆息一聲。
等待總是難捱，秦瓚一面緊盯著暗道口，一面與弘真閒聊。
「大師是哪裡人，聽口音不像長安本地人。」
弘真微微一笑，將身世娓娓道來：「實不相瞞，貧僧的確是在長安城中出生，幼年家貧，無以為繼，便將小僧送到蘭若寺出家，已經圓寂的前任主持見小僧有些慧根，收小僧為徒。不過小僧十幾歲時就拜別師父遊歷四方，在外行走了數十年方回到寺中，其中待得最長的一個地方是吳越之地的華亭，沾染上了當地的口音。」
秦瓚眼中流露出懷念，「原來如此，在下年輕時也曾到吳越的杭州，蘇杭自古富庶之地，膏腴豐美，至今難忘。可惜近來吳越之地屢有盜匪作亂，弄得民不聊生。」
弘真道一聲「阿彌陀佛」，口中誦念經文，似乎是在為當地的百姓祈福。
許妙愉坐在紫蘇為她搬來的凳子上，聽著他們的對話，心裡卻想起另一件事，數日前父親的家書中曾提過，西邊維州似有異動。
一東一西，大夏當真是不安生。
現在太子又被廢，不知以後會成什麼樣。
那即將進京的吳王，他——
她正這樣想著，不期然秦瓚也提到了吳王。
秦瓚道：「端州剛經戰亂，陛下又將吳王殿下召進京來，如今端州群龍無首，百姓只會更苦。」
弘真誦完經文，面向長安城的方向而立，「淑妃娘娘前些日子也曾到本寺為死於端州叛亂的官兵設壇超度，想來陛下和娘娘都惦記著端州百姓。」
他正好背對著許妙愉，許妙愉看不見他臉上的表情，卻捕捉到他言語中的悲愴，不禁也心下一沉，低聲喃喃道：「他們真的會惦記嗎？」
她的聲音很輕，秦瓚聽不清楚，以為她有什麼吩咐，便問了一句，「許小姐有何吩咐？」
許妙愉連忙搖頭，「不敢吩咐，我只是在想，淑妃娘娘年紀輕輕，竟能記掛著端州，有些佩服。」她好像聽人說過，劉淑妃進宮時跟她現在差不多歲數，那算起來還不到桃林之年。