進城，就要考慮到出城，並不方便，而且，她厭惡應酬自覺高人一等的權貴們。
不如留在這裡，等魚兒們自己上鉤。
……
白管家帶著根雕追上紀霈之的驢車，把根雕交了上去。
薛煥認真打量著擺在腳下的、長約一尺半、寬為半尺有餘的大物件，「刀工非常好，唐掌柜武藝精湛，這沒什麼可說的；造型嘛，從這邊看像山石，這一部分像雲霧，還像一棵樹，她到底想表達……」
紀霈之打斷了他的話，「它什麼都不像。」
「我就說嘛。」薛煥鬆了一口氣，玩笑道，「難得有一個什麼都不像的根雕，表弟拿回去打算做什麼，當柴火燒嗎！」
紀霈之道：「唐掌柜深不可測，若非親眼看著她完成，我絕不相信這是她的作品。」
紀霈之從未這般誇過某個人。
薛煥駭然，「表弟認真的嗎它到底好在哪裡！」
紀霈之道：「如果你看不出來，那便說了你也不懂。」
薛煥：「……」
他喜愛讀書，毛筆字和工筆畫都比同齡人出色得多，怎麼就不懂了呢
他不服氣。
然而，對著根雕盯了一路，他也沒發現關於藝術的任何端倪。
紀霈之同樣如此。
不過，與薛煥不同的是，他只是單純地看著，從而陷入了一種玄而又玄的安靜之中。
仿佛整個世界都澄澈了。
未時初，紀霈之從青帷油車上下來，進了夾竹桃園。
常振業笑眯眯地倒了茶，稟報導：「東家，瑞王在牡丹園，正在與唐家大姑娘會面。」
薛煥道：「他們居然私下見面了，所為何事！」
常振業道：「唐姑娘說她做了一款適合守城的大型弓/弩，想請瑞王幫忙，給顧小將軍送到瓏州去。」
「哦……」薛煥瞭然，「唐家的兩個姐妹都很了不起啊。」
紀霈之道：「表哥還是不要相提並論的好。唐家嫡長女固然優秀，但若與唐掌柜比，她還不夠格。」
起居室里安靜了一下。
薛煥欲言又止。
常振業有點發懵，卻不妨礙他立刻了唐樂筠一個馬屁，「那是，這位嫡長女即便做出了弓/弩，也在正常人的能力範圍內，但那位唐掌柜十六歲擊殺靈蛇老人，卻是大大地超出了常人所能。」
紀霈之笑而不語。
「東家。」白管家從外面進來，「瑞王帶著唐家嫡長女到了。」