見方舟握持筷子的手頓住, 諾亞又改口說：「算了, 不折騰你, 我替他定酒店吧。」
這位儒雅迷人的長輩，方舟只見過兩回, 印象中都不怎麼愉快。頭一回她模樣狼狽，一脖子的紅痕，場面相當尷尬；第二次見面則氣氛緊張，他勸說她離開自己的孩子, 口吻溫和但意態堅決。
方舟放下筷子，猶豫片刻後問：「你不打算讓我見見你父親？」
聞言，諾亞略顯驚訝，「當然有這個打算，只是不確定你的想法……」
方舟頗為鄭重地提議：「除夕那晚原本約了我母親，你要是覺得合適的話，可以一起吃頓飯，你認為呢？」
壓抑住內心狂喜，諾亞淡淡地回：「沒問題，但得先詢問下我父親的意思。」
見他二話不說就端起手機，做出撥號的架勢，方舟略顯不安地詢問：「你打算怎麼介紹我們的關系？」
「當然是男女朋友啊，不然呢？」
在方舟記憶中，路易精通中文，晚餐時卻頻頻探身，用德語詢問方舟，她母親說的話是什麼意思。同樣的，鄒林明明可以用英文交流，但也纏著諾亞給她做翻譯。
兩個小輩的腦袋在兩種語言模式之間來回切換，一頓飯下來，竟有種做了一場交替傳譯的疲憊感。對視一眼，同時撲哧一下笑出聲。
四人共飲，一瓶柏圖斯很快見了底。諾亞親自下到地下室酒櫃去取新酒。他心情極佳，一路上嘴裡輕聲哼著哥德堡變奏曲。
取好了酒，回身上樓時，被悄沒聲跟來的鄒林堵在樓梯口。
「小寶。」也沒詢問諾亞能否接受這個稱呼，鄒林自說自話地給他安了這麼一個暱稱，「我有個帶著私心的問題，可能會有些冒犯，但我還是得問清楚，你可以選擇不回答。」
見這位歡脫的母親難得如此正經，諾亞也鄭重地回：「沒事，您儘管問。」
「聽說你之前經歷過嚴重的交通事故，沒留下什麼後遺症吧？」得知女兒有這麼一個交往認真的男友後，鄒林拜託前夫律師謝霖調查，但沒能查到他詳細的就醫記錄。
「恢復得不錯，目前看沒有什麼問題。如果您不放心的話，我可以讓我的家庭醫生把評估報告郵件轉發給您過目。」
「好，麻煩你發我看下。謝天謝地，我先前還擔心這臭嘴倔丫頭會單身一輩子。」
「我會照顧好她，您放心。」
「她心地是好的，就是性子冷淡了些，嘴壞了些，你別太介意。」
「沒事，我已經習慣了。」諾亞裝出一副被欺負了的小媳婦模樣，實則心中竊喜：如今的方舟的嘴根本甜得不像話。
與此同時，在餐桌邊上，路易亦在和方舟交談。
「聽諾亞說，你們剛好都傾向選擇不婚不育。」
方舟心中警鈴大作，以為要接受一番長輩的訓誡和思想教育，卻不想路易語調平和地說：「如果我能重新來過，我也不希望結婚生子。看到你，我會不由自主地想起諾亞的母親。有時會自私地想，假使我們沒有婚育，或許我現在不會是孤零零的一個人。」
在諾亞父母離異之後，他們都沒有找尋其他的伴侶，即便在諾亞母親過世之後十多年，路易依舊形單影隻，似乎仍未能走出陰霾。
看著神情頹喪的路易，歉意從方舟心底升起，「抱歉我沒有再回德國的打算，你那時提的建議……」
「四年前，我說那樣的話，並不是因為對你有任何不滿，只是那時候諾亞的情況太不明朗，我不希望他把你困住。是我自作主張，諾亞清醒過來之後也認同了我的做法。我們都希望你能按照自己的心意，擁有自己的人生。」
抱歉？感謝？方舟一時不知怎樣的回應才算妥當。
「他真的很愛你，所以我沒有不接納你的理由，只是希望你別再離開他。他心理脆弱得像個孩子，如果再經歷一遭，我怕他會承受不住。」
換做舊時，方舟或許會實誠地說：未來的事說不好；但今時今日，她點頭應下，「我也很愛他，離不了他。」
「諾亞他成天只和數字打交道，能在這個縹緲的世界有一個紮實的支點，他已經足夠幸運了。去年他特意修改了遺囑，把你也寫進了遺囑中，說是怕再遇到意外，希望能給你萬全的保障。那時候我就知道，他怕是遺傳了我的一根筋。」
方舟默然慨嘆，諾亞從沒跟她提過這件事。
「對他的伴侶，我只有一個要求。」
擔心自己滿足不了這個要求，方舟的心提到了嗓子眼，「您說。」
「每年復活節，你帶他回來看我，關懷一下我這個孤寡老人。」
「好，要是聖誕節得空也會飛去看您。」
路易面上浮出笑意，看著他們圓滿，好像自己過去的遺憾也得到了彌補。
二人暫居的住處剛好位於外環以內，禁止燃放煙花，只遙遙聽得窗外響聲不斷。
往年假期難得，每到春節，方舟都會和杜依一塊兒在東南亞海島度假，看著升騰的煙火，暗自惆悵想念。