「桂老這個人吧，性格非常古怪，脾氣很暴躁，但他老人家是有真本領的。」頓了片刻，艾弈清下意識環顧四周，才壓低聲音繼續講述：
「相傳在四五十年前，玄學圈子也是人人自危、生怕被打成舊思想和封建迷信，很多圈內有點聲名的老前輩都吃過苦頭，更別提『趕屍匠』這種被當時看作邪門歪道的派系。那時桂老還年輕剛出來走江湖，就辦了一件利國利民的大事，這才免除了一些苦難……」
上世紀六七十年代，正值打擊、掃除封建迷信最盛行的時候，就在華夏『五溪蠻』的某個偏遠山村里，雷暴雨導致的山體滑坡，坍塌出一個有些年頭的古墓。
當地村民沒有任何考古意識，只是好奇裡頭的東西、加上很多傳說中王后將相的墳墓里都會陪葬大量金銀財寶，便自發地組織青壯年挖穿墓穴，去地宮尋寶。
然而那千年古墓中有十分殘忍的、用活人祭祀的『大紅祭』，以及諸多被活埋陪葬的工匠，千百年內墓中變化萬千，甚至吸取了大山的靈氣，裡頭『大紅祭』的守墓屍發生了屍變，化為殭屍。
進入其中的村民都被開膛破肚、吸乾了血液，屍變的殭屍也逃入深山。
這件事在當時當地引起了軒然大波。
隨著山中牲畜死得越來越多，還有村民在家中被吸乾血液而亡，徹底驚動了上頭。
礙於大肆傳播會引起老百姓的慌亂、也不利於掃除封建迷信的政策，當時同樣面臨斷代和傳承危機的正道人士，也束手無策。
最終是曾經和桂老的養父兼師父打過交道的老術士，嘗試登門拜訪，請求『趕屍匠』一脈出山。
因為殭屍也是人屍，只要能學精正統的『趕屍』秘術，連殭屍都有法子驅使！
彼時的桂老已是孤身一人，繼承了死去養父的棺材鋪。
聽到山村中出現殭屍，年輕的桂老收拾了包袱帶上蓑笠，隻身去往當地、深入殭屍逃入的深山老林。
這麼一入就是兩天兩夜毫無動靜和蹤跡。
就在很多人認為桂老已經死於殭屍之手時，他衣著破破爛爛染著鮮血，肩上挑一根杆，串過殭屍的雙臂突然從山林中走出。
這在當時的玄學圈也是大轟動事件，還惹來了上頭的關注。
要知道殭屍一旦遁入山野，想要抓住比登天還難，再上它多吃點動物人類，它會進化到堪稱可怖的地步，到時候方圓百里內的百姓都要遭殃！
成功捉住殭屍的桂老，說他做了利國利民的大好事完全不誇張。
正因如此，一些人為他據理力爭、認為他雖是舊時代舊派的迷信人士，可實實在在有功，理應嘉獎，怎麼能再下放？
最終桂老還是因身份敏感沒得到什麼嘉獎，但也沒被為難，踏踏實實在五溪蠻的小村莊裡守著自己的棺材鋪，一直到今天。
也正因當年『趕殭屍』的事跡太出名，艾弈清的阿公都知道。
說到這兒，艾弈清有些焦慮地咬著指關節：「也不知道桂老對付這種毒屍瘴氣到底有沒有辦法……」
正說著，她兜里的手機一顫。
拿出來看了一眼她語氣驚喜：「桂老到了，正在上山！」
十分鐘後，虞妗妗朝著入山口的方向看去，視野中出現一名身著青布長衫和青色軟帽、腰上掛一條黑色汗巾、踩著草鞋的老頭。
老頭一手拿著煙槍吧噠吧噠得嘬，下垂的眼皮老態畢露，身形佝僂甚至很矮。
其樹皮一樣的老臉有塊從右邊額角，一直蔓延到臉頰的青紫色胎記，足足有人半個巴掌那麼大，讓其本就朽木一樣的容貌氣質平添了怪異。
難怪他被老趕屍匠收養之後，村民會排斥他、叫他『鬼仔』。
艾弈清連忙迎了上去：「桂老，真的很抱歉，這麼晚了突然驚擾您老。」
嘬著煙槍的老頭神情不耐，沒什麼好氣：「這種客套話就不要講了，直接帶我看東西。」
「好您跟我來，毒屍就在銅棺裡頭！」艾弈清說著，連忙帶路。
經過虞妗妗身邊時，老頭無意一樣抬起眼瞥她，沒有停頓，面無表情直奔銅棺。
站在棺材跟前等『都查科』的人打開棺板，他抻頭看了眼裡頭腹部高聳的猙獰屍身、以及腐氣沖天的半棺水液，『喲』了一聲：
「艾丫頭，你這是要拆了我這把老骨頭啊。」
艾弈清笑容訕訕，不知道怎麼答。
桂老沒過多為難，他粗糙皸裂的手掌竟直接扒住銅棺側面，半個身體都探入棺材裡，幾乎和棺槨中的毒屍面對面。
就這麼觀察、細嗅了半天，老者像渾然不會被惡臭衝到似的表情如常，直起身問：
「這屍體下葬不超過十五年吧，是誰的逝親？現場有沒有他親屬、知道他是怎麼死的麼？」
齊家明忙頂著壓力出聲：「……是我爸，他是因病而死。」
「病死的啊——」
矮小的老頭拉長了腔調，面無表情：「那老夫這趟『走』不了。」