說著她撥通了通訊錄中存儲的號碼。
響鈴第一遍沒人接，第二遍直接被人給對面給掛了，她心裡頭火急火燎；
終於在她第三遍打過去對面的人才接通，從聽筒中噴出一串嚷聲，說的是當地方言，聲音沙啞蒼老，大意為不滿艾弈清太陽都下山了還要打擾自己。
艾弈清用本地話好聲好氣哀求道：「桂老，我曉得你晚上不聽電話，但是我手頭有個急事要請您『走腳』，火燒眉毛了！」
「不接，提前1-3天預約，別人不懂規矩你還不懂？」
「等等！桂老你別掛電話！你聽我解釋一下！」艾弈清語速飛快，把今日出土的銅棺和毒屍說了一遍，苦著臉道：
「我當然曉得您的規矩，可我手底下的人實在沒辦法了，我真的怕這具屍體出什麼差錯，求求您老幫幫忙吧！」
對面沉默半晌，才哼了一聲，勉強同意過來看看。
艾弈清大喜過望：「太好了！我立刻派人去接您！」
掛完電話，心中好奇的虞妗妗才出聲詢問：「你找的是什麼人？派頭還蠻大的。」
艾弈清呼出一口氣：「桂老啊，是我們五溪蠻地非常出名的『趕屍匠』，正兒八經的老派傳承匠人，最能和屍體打交道。」
「如果他老人家都沒轍，那這銅棺我們只能硬搬了……」
虞妗妗眉尖微挑有些驚訝。
『趕屍』又稱『移靈』，可以將客死他鄉之人的屍體帶回老家，讓其落葉歸根，為湘地非常有名的民俗。
古往今來一直有諸多相關傳聞，他們的確存在，卻少之又少。
傳承斷代不說，規矩還多得要命。
比如『趕屍匠』的作業範圍不大，北不到常德，不可越過洞庭湖；
東只能至靖州，西到涪州和巫州，再往西南最多能入雲南與貴州……
一旦超出這個作業範圍，無論客戶給出再多的報酬也絕對不能接，因為趕屍匠們認為駐地之外的地方，是沒有祖宗師爺庇護的，沒有辦法保證在外他們搬運的屍體會不會突有屍變、或者各種不詳與霉運。
除此之外他們還有諸多忌諱，有『宜趕』與『不趕』的各種行規，必須遵守。
每隔一段時間還需得休沐停業。
最重要的一點是，『趕屍匠』不能將趕屍作為牟利的主業，不僅如此他們還得像正常人一樣生活作息、務農打工，也不可以主動去尋找趕屍業務，必須要僱主上門。
舊時的『趕屍匠』之所以神秘，就因他們大多數時候，只是個村子裡下地幹活兒的普通農民，為了生計和每年的收成，在田地里風吹雨淋。
完全看不出任何術士的神秘與特殊之處，難以分辨。
唯有客主找上門來，扣門三下說：『師父，請您出山走腳』；
聽到行話他們才會整理著裝，外出趕屍。
再加上這些『趕屍匠』作業時都在規避人群的深山老林，喜走夜路還帶著蓑衣斗笠，看不清面容；
可以說是最為隱秘的派系之一。
在虞妗妗還是妖身的過去數百年裡，見過有『趕屍』一脈傳承的匠人也不過一二。
說實話她還以為這個派系已經自然湮滅了。
沒想到今天能聽到、甚至可能見到趕屍匠。
她心中多了些期待感，追問了兩句這位『桂老』的情況。
艾弈清見她有興趣，現下除了等候也沒有事做，便緩緩道來：
「前輩問桂老的情況，其實我也不是很了解，他老人家年齡很大了，據我所知最少也有七十來歲，是非常老派的大前輩。」
「他的名字也不是『桂老』，我聽我阿公講，他原本是個生下來就父母拋棄的孤兒，恰巧被當地住在林子腳下的一位『趕屍匠』收養，從會說話起就在學習趕屍一脈的術數。
那位老人家是開棺材店做白事生意的，為得就是方便接觸研究屍體，很多當地老百姓都知道他痴迷人屍，被他收養的孤兒容貌有異性格又孤僻，還整天跟著老人家做白事抬棺槨，從小就被當地村人排斥，叫他『鬼仔』。」
「再後來他年紀大了，做出名聲被圈內人知曉，大家就都尊稱他為『鬼叔』、『鬼老』，現在他隱居在嵩川和臨市的交界處，在院子中種了很多桂花樹，有不知情的人以為他的『鬼』是這個桂，稱謂錯了，便將錯就錯了。」=quothrgt
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