元晦目光不自然地閃躲了一下，「沒……地生，我認床。」
墨玉笙正沉浸在「怎麼越活越嬌貴了，還認起床來了」的疑惑中，冷不丁被元晦扔過來的話炸了個措手不及。
「對了，師父昨日去了哪裡，那麼晚才回來。」
墨某人半斤鴨子四兩嘴——全身上下就嘴硬，從這張嘴裡是萬萬吐不出「我踏遍半個芍藥鎮，去修一根竹簫」那樣的軟話。
索性他腦子轉地極快，短暫地心虛過後，一本正經道：「我去探了探路，順便詢問了一下有關五毒山的傳聞。你師父這個人，你是知道的，從來都是未雨綢繆，運籌帷幄，不打無準備的仗。」
兩人各懷心事，走出了客棧。
天色陰鬱，下起了牛毛細雨，兩人各牽了一頂蓑笠，混跡在行色匆匆的人群里。
臨近北郊，人煙逐漸稀少，再往北二十里，草木蔥蔥，杳無人跡。
兩人足不著地，一路向北，抵達江邊。
江霧迷濛水汽濃，一江之隔的五毒山身披朦朧煙雨，亦真亦幻，若不是傳出那吃人猛獸的傳說，真像一處人間仙境。
兩人短暫地交換了眼神，飛身而起，一前一後踏上江面，疾行在雲霧繚繞的碧波上，江風掀起兩人獵獵長衫，借著霧氣，將兩人推入對岸的無人之境。
五毒山聽著兇險，山色卻極其秀麗。
沿途草木青翠，不時有流水潺潺，偶有幾聲鳥獸低鳴，比起尋常山林竟還要美上三分。
墨玉笙閒來無事，隨手撈下一根狗尾草，捏在手裡把玩。
這狗尾草一人高，草穗比胳膊還長，輕輕一碰冠毛紛飛。
他自覺新鮮，拿在手裡晃晃悠悠，也不知是有意還是無意，草穗時不時掃過元晦的下巴和額鬢。
元晦不躲不避，耐著性子，由著他玩鬧。
隨著二人深入山谷，一些奇珍異草逐漸冒頭。
隨處可見的蕈子散落山間，或是紅得發紫，或是藍得發綠，顏色光怪陸離不說，個頭清一色沒過小腿，個別的居然高過五六歲孩童，讓人在賞心悅目之餘也生出些許毛骨悚然。
兩人在山林間足足穿行了兩個時辰，別說七姑的影子，連根毛髮都沒見著。
元晦忍不住問道：「師父，五毒山延綿數百里，千峰萬壑，你我這樣尋下去，豈不是大海撈針？」
墨玉笙拋下幾乎被薅禿的狗尾草，道：「慌什麼，有你師父在。」
他靜靜站立了一會兒，忽地伸手迎風一握，帶下撮緋色茸毛。
那茸毛在墨玉笙手中極其輕微地顫了顫，好似活物般，緩緩縮成了一團。
元晦曾在神農谷待了數月，對這東西再熟悉不過，他脫口而出道：「毛芒亂子？」