等到下一次爆發的時候，便是小魚子再次進來服侍的時候。
聽到十分盼念的聲音，尉鳴鶴怔愣一下。
——因為沈知姁往日裡喚「阿鶴」，皆是柔情蜜意，嗓音甜得令人沉醉。
這樣冷淡的一聲「阿鶴」，是從沒有過的。
尉鳴鶴抬眼，便見沈知姁面上略施粉黛，有三分疲乏卻不掩神采奕奕，是另一番動人心魄之色。
床榻上的天子心跳悸動，同時又覺得很
是奇怪：阿姁從沒在他面前露出這副神色，自己怎麼會覺得有些眼熟呢？
「朕近日很不好。」隨著沈知姁擱下茶盞的輕響，尉鳴鶴回過神來，望向沈知姁的目光帶著顯而易見的不滿與不悅，還夾雜著思念與責備，更有一分擔憂嫉妒之色，帶著下意識地、看到沈知姁時的笑意。
五味雜陳，活脫脫是一條深宮怨龍。
「阿姁，你已經三日不曾來見朕了。」尉鳴鶴開口埋怨，言語間頗有咬牙隱忍的心酸之意：「朕凡是同小魚子問起，皆是外間朝政繁忙，你要為朕篩選過目，只挑揀緊要的送給朕……」
「阿鶴，我這是為了你好。」沈知姁眼底含笑，口吻平和卻帶了尉鳴鶴最聽不得的決斷意味：「太醫說了，你要少看少聽少思，心態穩定，才能儘早康復。」
尉鳴鶴長眉蹙起，沉聲道：「阿姁，朕說了，太醫院無用，朕吩咐了頒布皇榜，廣招天下醫者。」
「現在可有結果？」
「阿鶴也知道，年關事多而繁雜。」提及此事，沈知姁笑容濃了些，語氣輕快：「阿鶴且等到年後罷——年節對大定人家來說，可是一年中最要緊的節日，我總不好壞了人家一家團聚呀。」
「阿姁，莫要玩笑！」尉鳴鶴眉頭鎖得更緊：一家人團圓算什麼，便是天塌下來了，都沒有天子的康健來得重要。
「朕記得，當時你便應下了，現在應有杏林聖手前來應詔才是。」
然而沈知姁未曾立刻回答。
尉鳴鶴帶著疑惑抬首望去，只對上女郎一雙幽幽含笑的杏眸。
分明沈知姁的這雙笑眼和從前並無分別，可默默無語間，尉鳴鶴忽然覺得喉間一緊，心頭湧上微妙的慌亂。
他鳳眸轉了轉，錯開與沈知姁的對視，渾渾噩噩的腦中似有一道雷鳴隱隱作響。
半晌後，沈知姁容色明媚地露齒一笑：「阿鶴糊塗了。」
「我當時只說知道了，可沒說立刻下旨。」
尉鳴鶴悚然一驚，掌心莫名湧出汗意，削瘦面上掩飾不住地浮現出陰霾，兩年來第一回對沈知姁掉了臉子，但話語間仍然勉力維持溫和：「阿姁，你這次實在是太胡鬧了！」
「朕對你當真是失望……」
「是，我知錯了。」沈知姁笑意盈盈地頷首認錯，將尉鳴鶴口中話語堵住，隨後起身，將已經有些溫良的茶盞遞上：「我為阿鶴泡了一盞北疆貢茶。」
「阿鶴且嘗嘗。」
茶盞略一掀開，便有雪松的香氣撲面而來。
尉鳴鶴的神色略有緩和：他上回在阿姁面前提了一句北疆貢茶，沒想到這麼快便再有了。
可見阿姁心中還是最念著他。
甫一入口，尉鳴鶴便覺察出幾分不對，細細品了半盞後詢問：「這貢茶味道雖與朕愛喝的相似，但明顯松香味更濃，反倒與茶中所含的凌冽之味相衝。」
「回頭等除夕家宴，朕要和羅郡王說一說，讓他照著先前的茶葉來進貢。」
沈知姁卻搖了搖頭：「阿鶴要靜養，不宜出席除夕家宴。」
尉鳴鶴尚未開口詢問，便見沈知姁溫聲道：「況且，先前那北疆貢茶是冒名的，阿鶴去問羅郡王，豈不是讓王爺王妃為難麼？」
話落，原先便在尉鳴鶴胸腔中涌動淺淡驚悚感驟然變得濃烈，疑惑、懼動之感在霎時間席捲了天子的四肢百骸。
在沈知姁盈盈笑眼的注視下，尉鳴鶴已經被暴怒、自負與不甘占據頗久的思緒忽然得到了一分明晰。
他沉默著，將這些時日在朝陽殿渾渾噩噩的日子捋了一遍。
沈知姁冷靜地看著尉鳴鶴陷入沉思，眼底翻湧出幾分興味——她其實很好奇，事情已經不對到如此地步，對她深信不疑的天子，究竟會作何猜想？
足足一炷香過後，尉鳴鶴才啞聲開口，削瘦的下頜有些顫動：「阿姁，朕覺得你近日變了。」
他一邊沉思回憶，一邊比較從前，面上的神情顯得既幸福又痛苦：「朕能感覺到，你這些時日許是外頭事多，在朕身邊的時候就少了許多。」
「若朕同你說話，你也是和以前一樣的寬慰朕、關懷朕；若外頭有了什麼好東西，你亦是將朕放在頭一個。」
「可是阿姁……朕現在回想起來，只覺得你冷淡許多，對待朕不再如從前一樣親密。」尉鳴鶴長長嘆息一聲，眉眼被陰雲覆蓋。
「阿姁，你、你是不是太累了，又見朕這般、有些嫌棄朕了？」尉鳴鶴最後做出這樣的猜測，嗓音中不乏委屈，更多的是不允的堅冷語氣。
「阿姁，你莫忘了，嫌厭天子可是重罪。」
聞言，沈知姁失笑出聲，如風鈴聲落在室內。