薛柔忍耐良久，終於抬眸看向他。
她今日來式乾殿，只想保下身邊人，本不欲牽扯往事。
畢竟她與謝凌鈺之間的往事，從幼時算起，到現在只有一團團爛帳，泡進水裡埋進土裡，早就數不明白。
徒添煩憂。
可偏偏謝凌鈺主動提及。
「我在宮中放肆？不是正合陛下的意，」她出離冷靜地複述卷宗中所言，「待我入宮後釀下大錯，就廢后並牽連薛氏，現在我已遂陛下的意，陛下難道不該快活？」
皇帝僵住許久，「那是十年前的事，我早已心悅於你，豈會再利用你。」
「十年前的事……」薛柔深吸口氣，「那之後的事呢？」
她忽然想起表兄的傷痕，原本淚痕未乾，卻又新添滾滾淚珠。
「你答允過我，放我表兄一條命，你為何窮追不捨，步步緊逼，做皇帝真好，能連下九道天子令，就為了誅殺你口中所謂的匹夫。」
「你不是說，天子有容人之量，你為何就容不下他？」
謝凌鈺看著她臉頰淚水，伸手拂拭，還未碰到就被躲開。
他面無表情，看似坦然受罵，實則聽見王玄逸後便理智全無。
若魂飛九霄，只余軀殼，所有真心話盡皆袒露。
「我就是要殺他，哪怕再來千次萬次，也是如此。」
「他想把你帶走，搶我名正言順的妻子，我步步緊逼又如何？趕盡殺絕又如何？」
「他又是什麼君子？乘人之危，蠱惑你殺夫弒君，只為做你的情夫。」謝凌鈺頓了頓，語氣陰冷，「我不但要殺他，還要將其千刀萬剮。」
薛柔怔怔看著他，發覺他眉眼無半分恐嚇之意，儘是真心。
「千刀萬剮？」
她最後一點理智也盡數碎作齏粉。
「陛下把真心話說了出口，為何不早些說？」她喃喃，「你若早說，我根本不會同你回宮，不會同你成親，不會答應你近身，更不會同你……」
她沉默一瞬，平復心緒，才對眼前玉雕似的人道:「我若早知這些，不如跳進太液池。」
世上最愧疚之事，莫過於同旁人約定同生共死，到頭來，她好好活著，另一人活得如孤魂野鬼。
她欠了表兄一遭，如今又沒法重愛上他，於是欠他第二回 。
謝凌鈺額頭青筋可見，「真是情深義重。」
他棒打鴛鴦散，耽擱他們生死相許。
「這樣情深義重，他為何不自戕，還要擾你清靜。」
見皇帝語氣坦然，薛柔睜大眼睛，為他的無恥所驚。
「我當真要謝他來一遭，否則我永遠不知陛下人前一套人後一套，永遠被你哄騙。」
她垂眸看著謝凌鈺衣擺竟與自己的交疊，默默分開。
「陛下早就抓到我，偏等那麼久才來，那段時日，掌控我一言一行，觀我如籠中窮鳥，很痛快？」
她想起朱衣台那整整一架卷宗，裡面皆是她一言一行，起居坐臥。
從初入長樂宮前，他便在查她。
如一雙眼睛，時時刻刻背後窺探，又像影子無法擺脫。
薛柔今生忘不掉隨意翻開某頁，便見到「巳時一刻，與王三郎游湖，巳時二刻，同作詞一首……」
那首詞已看不清晰，硃砂毫不猶豫划過，觸目驚心，如割開口子流出血。
血跡陳舊，發暗，仍能窺見落筆者恨意。
怪不得她無論做什麼，他都知道。
怪不得她戴表兄送的釵子，他總面容陰冷盯著，讓她摘下。
薛柔後背仍止不住發涼，唇色蒼白道:「說什麼搶奪你名正言順的妻子，封后詔書未下前，你便故意將他調離洛陽辦差事，就因我約好同他踏青。」
「那時，我與陛下有何關係？竟讓你決意掌握我一言一行，甚至忍不住插手我的事？」
薛柔想起卷宗中密密麻麻的記錄，忍不住頭暈眼花到作嘔。
她語氣輕飄飄的，「實在噁心。」
皇帝近乎與她相對而跪，兩人皆面色蒼白，好似已下陰曹地府，盤算過往恩怨如何清。
「噁心？」謝凌鈺閉上眼，喉嚨滾出一聲輕笑，「阿音覺得我噁心。」
「是看見我便覺噁心，還是碰著時噁心？」
見她沉默，謝凌鈺只當她都認下，輕嗤:「榻上也覺噁心麼？好似並非如此，阿音心口不一，明明——」
薛柔意識到他要說什麼，忍無可忍抬手。
一聲脆響後，她低頭看自己掌心，抬眸望著近在咫尺的皇帝，唇瓣忽然被含住，呼吸間都是濃烈的久違的沉水香氣息。