戰馬痛苦嘶鳴，抬起前蹄， 又瘋了一般的失了方向亂竄。
嚴奇勝從馬身上滾下來， 身上沾了雪碴子，他掙扎站起， 猩紅著雙眼怒瞪裴霽曦：「為什麼！為什麼不讓我追！為什麼不殺光他們！為什麼！為什麼要撤軍！為什麼丟下她！」
他的聲音愈發悲愴，直到泣不成聲，「為什麼連屍首都沒給我留下……」
裴霽曦翻身下馬， 冷冷看著眼前涕淚滂沱的漢子， 「你軍令都不聽了嗎？」
嚴奇勝充耳未聞， 抱頭痛哭， 「為什麼死的不是我！讓我去死吧！」
裴霽曦眼神黯了黯， 他忽然從嚴奇勝身上看到了痛哭的冬雪，似是在哪次他犧牲在戰場上以後， 冬雪也會這般痛哭。
他直愣愣杵在那裡，沒有再呵斥嚴奇勝，可他的心卻一點點* 沉下去。
將士的終點是戰場，他一直對此有清晰認知，也毫不畏懼，可看著眼前悲痛的嚴奇勝，他有些懷疑，赴死的人，是自私的。
前方傳來烏尤拉的呼喝聲，只見烏尤拉立在遠處峽谷入口，大聲喊著：「嚴奇勝，我敬你夫人是個英雄，但她愚蠢至極，自我領兵以來，我軍再沒有過折辱屍體的事情，她若不自焚，我還能給你留個全屍！」
嚴奇勝瘋了一般要向前衝去，裴霽曦忙令周圍士兵攔住他，「嚴奇勝，冷靜，這是她的誘敵之計！」
烏尤拉見裴霽曦已經識破她的計策，高聲喝道：「裴霽曦，今日斷髮之仇，他日必報，你若有日落在我手中，定讓你生不如死！」
裴霽曦冷冷看著撤退的北狄軍，他正色道：「嚴奇勝，回營自己領軍棍，若不是戰事未平，你的命都保不住！你是想死在戰場上，還是死在軍法下？你這樣，對得起跟著你的兄弟嗎？對得起為了定遠軍留在北狄的方將軍嗎？」
茫茫深山都覆蓋著白雪，冬風不斷呼嘯，似是亘古的哀歌。
嚴奇勝仿若才回過神，眼淚在他面上的溝壑中乾涸，他失了力般癱倒，身上的傷這時才開始作痛，痛得他昏死過去。
裴霽曦看著昏死的嚴奇勝，心中沉痛，他也想報仇，他的父親、他的戰友都死在北狄人手中。可他是一軍之帥，不能意氣用事。
嚴奇勝的痛苦，讓他心中生懼，若將來他赴死前線，那冬雪是不是也會這般樣子。
*
北狄大軍經此一役，元氣大傷，大寧適時派出使臣，簽訂停戰協議，雙方約定互不進攻。
裴霽曦一直在前線盯著，以防北狄出爾反爾。
建禎十七年初春，北方戰事剛剛平息，西境軍又鬧出亂子，前西境軍主將汪實落獄後，朝廷派去武將梁豫接管西境，但汪實舊部不服，與梁豫起了齟齬，那梁豫竟在一次醉酒後墜馬而亡，西境軍頓時大亂。
看似意外，可如此巧合，難免讓人懷疑汪實舊部。
一直蠢蠢欲動的西羌得到兵亂消息，對西境發起了進攻。
朝中武將無人願去蹚這攤渾水，聖旨就落在了剛剛平息了北狄戰爭的裴霽曦身上。
由於西境兵力充足，因此陛下只允裴霽曦帶領三千兵力支援西境，整合西境軍力，以防北狄趁亂反攻。
若不是實在無人可用，想必這差事也不會落在裴霽曦身上，讓他帶三千兵力，已是陛下的底線。
裴霽曦從望北關回到鄴清，休整一日，準備翌日出發。
初春時節，院子裡的蘭花都已盛開，萬木吐翠，春風正暖。
老夫人早早等在府門口，見裴霽曦回來，涕淚縱橫，直嘆自己不能親身上陣，只讓孫兒一刻不得歇。
裴霽曦在老夫人院中坐了大半天，陪她用過晚膳，便和裴夢芝一起告退。
裴夢芝經幾月的休養，面色見好，只是仍舊時不時咳嗽。
裴霽曦邊走邊道：「姑母，軍無帥才，是主將失職，此番我去西境，北境就交給您了，讓方若淵協助您，將來，若我……您好好培養方若淵。」=quothrgt
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