初雪晴沒忍住又望向山上，如今已看不見行軍的身影，但她腦中仍記著裴霽曦身上的血，都道他驍勇善戰，定能取勝，可哪一次征戰，不是拿命搏回來的。他不怕戰場血腥，可她卻怕極了。為了他們各自要走的道，她能忍住接受生離，但死別，她想都不敢想。
初雪晴仍出神望著山上，冬日冷風吹得山林呼呼作響，仔細聽仍能辨出行軍的馬蹄噠噠聲。
景平帝喚道：「初尚書，隨朕回京，你留在此地，也起不到作用，此次平亂，尚有諸多事要處理。」
初雪晴垂頭應是。
隊伍後方的眾臣，看見皇帝與初尚書交談，即使聽不到他們說什麼，看到初雪晴坐上了御駕，也都心中瞭然，知道皇帝這是不怪初尚書的欺君之罪了。
余佑威看見這一幕，嘀嘀咕咕道：「牝雞司晨，真是亂了綱常啊！」
盛道文諷刺道：「當初初尚書臨危受命，出使北狄，也沒見禮部哪個人主動出來擔此重任的。如今她平亂諸國，萬國來朝，如此太平盛世，卻落得一個『牝雞司晨』，不知陛下若聽到會作何感想。」
余佑威眼見方才情境，知道風水輪流轉，自己在這個當口可不能再胡言亂語，忙道：「我也只是隨口說說罷了，盛御史莫咬文嚼字了。」
蘇遠達瞥他一眼，道：「是不是咬文嚼字，你自己心中清楚，如今你也定能看出來，從變法之後的寒門，到新政實施的奴僕，這天下，已然煥然一新，你也莫要用陳規拘著自家人，今後的女子，定會有更多可能。」
余佑威被說得啞口無言，搖了搖頭不再理他們。
御駕之中，景平帝正與初雪晴說著先前山上所遇之事，也並未避諱同車的李公公與桑復海。李公公是皇帝近侍，自然已經習慣。桑復海卻恨不得跳下車去，生怕自己聽見什麼朝政秘事。
景平帝看到桑復海緊靠車門，縮著脖子，撇頭不敢看他們的樣子，笑了笑，連他一直以來的毒都是桑復海給治療的，他便道：「桑院使不必如此避諱，我與初尚書所談之事，雖是朝廷機要，但一直以來你對朕身上毒都能守口如瓶，還怕什麼呢？」
桑復海忙道：「微臣不敢！」
「岳父……」初雪晴見狀，本想安慰桑復海幾句，卻一不留神錯了稱呼，忙改口道，「桑院使，陛下視您為近臣，如此信任，您也不必拘謹。」
桑復海哪當得起「岳父」二字，嚇得胡亂道：「天乾物燥，微臣身上燥熱，還是出去吹吹風。」
景平帝知他不自在，便允了他。
桑復海忙掀開車簾，坐到外面車沿上，陪柴富貴吹著冷風。
初雪晴繼續了方才的話題：「陛下，作亂的大臣，可都抓住了？」
景平帝答道：「方才太亂，如今被抓的都在後面押著，但是還有個別人逃了出去，包括范侍郎。」
初雪晴驚住了，她曾與范英彥共事多年，從未想過他會如此行事，怔愣片刻才道：「范侍郎怎會……」
「朕也未料到。」景平帝淡淡道，「如今暗線已明，回去後，朕即刻復你官職，你著手處理好這些人。」
「臣遵旨。」初雪晴應著，又想起清早的事，道，「微臣今晨出宮前，去了寧安宮。」
景平帝一頓，眉目間閃過一絲不易察覺的愁緒，道：「她叫你去的？」
「是臣路過寧安宮，看到裡面的丫鬟在求救，才進去的。」
「求救？」
「崔娘娘身體欠安，臣便做主，讓福來去請了太醫診治。應是普通風寒拖久了，加之殿內寒冷，導致身體有損。」
「殿內寒冷？不是有炭爐嗎？」景平帝驚問。
初雪晴沉默片刻，才道：「陛下的旨意，是讓她禁足寧安宮，不許太子殿下和公主殿下探視，那下面的人，便會揣度聖意，讓寧安宮變成了冷宮，送去的炭都是劣炭。」
景平帝攥緊拳頭，咬牙道：「只是禁足，誰人敢如此……」可他說著說著，又鬆開了拳，泄力般嘆道，「是朕，朕忘記自己如今的位置，金口玉言，未料將她置於如斯位置。」
「崔娘娘縱然有錯……」初雪晴腦中閃過那昏暗宮殿的畫面，頓了頓才道，「她畢竟是太子殿下生母。」
她知道景平帝的盤算，也知道他不會真的捨得如此對待自己的髮妻，無非是要做樣子給她看，以平她心中怨氣。
可真正要怨，能怨什麼呢？
她心中現只擔憂山上的情況，不知裴霽曦現在如何。
他有他的戰場，她也有她的領域，終歸要如他所說的那句，就此陌路……
*
一行人浩浩蕩蕩回到宮中，已是入夜時分，而圍場那邊仍沒有消息傳來。