然而這些猜忌屬實很沒必要。
安蘊秀咬了一口甑糕， 心道萬卷書與萬里路都是旅程，自己這條路未必走得很差。在過去的幾年中她走遍了奉山縣每一寸土地，去發掘作物特產、繪上輿圖、接懵懂的小姑娘出來讀書。如今與海文柏共同出遊排布勢力，一路的見聞也決計不是京中權貴所能知悉的。
何況現在時局並不安穩，稅事進行得如火如荼，江抒懷和楊新覺在朝堂上也愈發炙手可熱。反觀洪家，除了把持著吏部的洪繼昌兄弟，青壯子弟接續乏力，竟然沒有能對抗江楊二人的。洪老太爺可不得著急上火，沒功夫再管自己了。
安蘊秀隨意道：「至於一早就看不慣我的那幫人，我也懶得謹小慎微地討好他們。」
「沒規矩。」海文柏這般說著，語氣卻不見多少責怪。
「我敢扮男裝到現在已經是把規矩踩到腳底下反覆摩擦了。」
安蘊秀才不在乎這些，問道：「不扯了，大哥那邊準備得如何？」
提起津口漕幫水上營生，殲滅敵軍最輝煌燦爛的戰役，必是火燒赤壁無疑了。
時值冬季氣候乾燥，加之夜間寒冷，眾人都需生火取暖，幾乎打造了一種絕佳的燃燒條件。更何況交戰難免傷亡，安蘊秀也並不想在這段象徵團圓的日子裡傷及無辜，綜合考量之下，寬闊的江面上就是最好的選擇。
海文柏點點頭：「差不多了。」
滄海幫與巽風府對峙多年，從來都是明面上的對手。海文柏也不打算搞什麼偷偷摸摸的手段，就這麼光明正大地下了戰書。
冬夜霜重，十幾艘船伴著夜雲黑壓壓地駛來時，一股壓抑感瞬間蔓延開來。零星幾個途經此地的行船也發現了氣氛不對，立刻提速，馬不停蹄地離開了這個是非之地。
「海老大。」
對面有聲音沉沉傳來：「好久不見吶，當初你給我們送了那麼一份大禮，我可是記得清清楚楚，成天琢磨著送你什麼回禮好呢。」
「太客氣了，海老大應當不缺這點回禮。」
更深露重，巽風府的頭目看不清對面說話的人，只聽得是個年輕人的聲音遠遠傳來：「只不過您再客氣，也不能慷他人之慨，搶別人的飯碗來當回禮吧？」
頭目問道：「你是誰？」
安蘊秀清清嗓子：「索州奉山縣知縣，安蘊林。說起來，巽風府在奉山境內賺得盆滿缽滿，還沒給我交商稅呢。」
底下徒眾已經開始拔刀了，卻被頭目制止，他長長地哦了一聲，道：「原來是安知縣吶。」
「當初趙縣尉可是經常提起你呢。」
頭目有些瞭然，當初與滄海幫的那一戰似乎也有這個小知縣的身影，看起來像是有幾分熱血，然而到了索州這等地界，再怎麼折騰，三年了不還是個小知縣？