如果她的聰慧會成為陛下懷疑的原因，那該怎麼辦？
趙懷書心底微微一緊，卻不便多言，他忍不住：「奴婢以為，關寧之心，尚無覬覦權勢之念。且她處事有度，不驕不躁。她雖不熟朝堂規矩，卻不失從容，有膽識而知分寸。更可貴的是，她所言並非謀私，而是存心為公，願盡力解時弊。」
「你為何如此信她？」皇帝突然而來的反問帶著幾分探究的意味。
趙懷書心頭微顫，抬眼與皇帝對視，卻看不透他眼底的深意。
他深吸一口氣，低聲道：「奴婢信她，是因她本心如鏡，從未見其逢迎趨炎，也未見其貪權妄議。這樣的品性，才最難得。」
「本心如鏡？」皇帝輕聲重複，喃喃自語般地低笑了一聲。他的目光落回奏摺，再次翻動，卻顯得比先前更緩慢。
本心如鏡……
這話他不敢輕易信。
關寧的表現無疑讓他驚艷，她那極具跳脫卻又精準切中的思路，讓他也嘆為觀止。
然而，她的出眾，正是隱患所在，甚至讓他懷疑，眼前這個女子是否真的僅是一個入宮未久的女官。
「一個人的心性，是當看長久的。」皇帝緩緩開口，聲音不急不緩，像是對趙懷書說，也像是在自言自語，「她現在沒有覬覦之念，不代表將來也沒有。懷書，你曾因你的父親承受大難，你應該明白，這世上沒有無欲無求的人。所有的忠誠，都需要代價。」
他坐在這個位置上這麼多年，什麼明爭暗鬥沒有見過，什麼轉頭倒戈沒有體驗過。
人啊，都是多面的生物，受外界環境太大，也不知怎的，那個人就突然壞掉了。
趙懷書低聲應道：「奴婢謹記陛下教誨。」
皇帝揮手示意他退下，目光卻久久未移開案上的奏摺。
趙懷書退下時，他回頭望了眼御案後的身影。
那人如山如海，無論有多少謀算，也看不透其深處的波瀾。
皇帝重新打開，目光落在其中一段有關競標的描述上，眼底浮現出幾分晦暗不明的情緒。
這份奏摺的大膽設想，雖未直接指堂弊端，卻已從小小御用菜園，勾畫出一個全新的規制。
「大膽、細緻、明快……」皇帝輕聲自語，像是在評價這份奏摺，又像是在評價摺子背後的那個人。
思忖片刻，他轉頭對立於側的太監吩咐道：「去查關寧的背景，家世、經歷，無論細枝末節都不可遺漏，再派人看著她，記錄一言一行。」
「是，陛下。」太監不敢怠慢，迅速領命離開。
皇帝目送他遠去，目光緩緩收回。他緩緩踱到窗前，目光投向殿外深沉的夜色，嘴角微微揚起，卻未帶半分笑意。
「有趣。」
他說話的聲音很輕，幾乎被風吹散，但那語氣中透出的韻味，卻令人不寒而慄。
他尚且不知道關寧有何居心，但是他終會查出來，他也不再是剛登基時候任人魚肉的皇帝了。
*
「事情辦妥了嗎？」李博身著常服坐在一旁椅子上和心腹討論。
「都辦妥了，李尚書。」
「爹，兒子敢想像明天徐勉在朝堂上的臉色了！」李博站起來，面向李衡笑著邀功。
李衡居上座，緩緩睜開眼，看著外面的雪：「這不是一個好的開頭啊！」
「御用菜園案可以讓徐勉這邊倒下好名官員，這怎麼不是一個好事？」李博不以為然。
李衡搖搖頭：「你不懂咱們這位天子爺。心思深著呢。」
「心思深沉？」李博昂頭，「爹，你不會是被前些日子皇帝沒立太子唬住了吧？」
「太子之位必是我李家……」
「住嘴！」李衡厲聲呵斥！
「天家的事豈能由你我論斷！」
幾位心腹聽到李衡對李博呵斥面面相覷，不敢吭聲。
「你白當了這麼多年官了？」
「不怎知禍從口出！」
「陛下要立誰當太子，是天命所立，是舉賢善用！」
「豈是你可背後指論！從小我就告訴你，行一望三，三句露一。」
「爹。」李博被說了一通，腦子也清醒了，反應過來剛剛自己差點說了什麼大逆不道的話，瞬間冷汗津津，「兒子知錯。
「兒子剛剛是因為右相的事情太高興了。」
李衡閉眼沒在說話。