獵獵夜風，再次改道，裹挾著熱氣和煙塵朝萍萍吹去，蔣望回不敢上手拉她，只嘴上勸：「風吹過來了，換個地站吧？不然容易嗆著眼鼻。」
萍萍挪身。
待她站定，蔣望回方才辯解：「我剛才那番話，不是那個意思。」他面上有些無措，唇嚅了又嚅，最後垂首，「千錯萬錯，是我說錯。」
「他死前還說你和蔣娘子在官家御賜的酒里動了手腳，這也是實話嗎？」
蔣望回緊抿雙唇，身後火趨近燃盡，周遭漸漸冷下來。
萍萍始終凝望蔣望回，眸若秋水，他卻覺裡面不是水，反而是騰騰躍動的兩團烈焰，要將他上上下下灼燒乾淨。
蔣望回扛了一會，漸漸支撐不住，又恍覺萍萍在自己面前吶喊：你也害我！這也是你的錯！
他情不自禁朝她邁了一步，抬臂急辯：「我們沒有動你那杯！」話開了頭，若嚴防死守的水閘泄洪，「我們當時只想在殿下酒中添料，確保殿下徹底忘卻前塵。」蔣望回自知這番話出口，怕是和萍萍朋友都做不成，不由心如刀割，「但是不知道為什麼最後全忘了的是你。」
話音落地，片刻，蔣望回記起背後屍身，猛地挑眉：是裴改之調換了兩杯酒！
「你們怕他喝了酒仍記得我，蔣娘子想從頭再來，」萍萍緩緩扯起嘴角，輕笑，「你還真是護妹心切。」
是維護妹妹麼？
蔣望回幽幽回想彼時畫面，蔣音和懇求他，咬牙切齒，「阿兄，我絕不能讓他倆醒來還在一起！不讓在一起！」
他清清楚楚記著，聽見「不讓在一起」這幾字，自己心念一動。
到底是為了妹妹，還是……他的私心？
音和說得對，那一聲聲娘子，到底是萍娘子，還是……
蔣望回自己也說不清，何時待萍萍起了變化。
許是那幅珍藏的美人圖？
許是金山一路，時常瞧見的一對溫馨背影？
亦或者是聽聞二人應喏官家，相約共飲，他羨慕柳湛有一位真心愛他，生死與共的伴侶？
還是……
蔣望回許多話想對萍萍說，口中嚼數百遍，卻難啟唇。
算了，塵埃落定，再提有何意義？
他心灰意冷垂下眼皮，打算永歸沉默，忽聽萍萍主動問：「陝西那碗粥是不是你特意施的？」
蔣望回瞬時抬頭，眶溢晶瑩：是啊！
從西寧至揚州，除卻出谷地後跟丟五日，一路他都在她身後！
見她觀音廟出來，腳步虛浮，他立刻就去求爹爹，在萍萍必經之路搭棚施粥。
這事情憋太久了，萬萬想不到最後是萍萍自己明白。蔣望回咧開嘴笑，眼裡卻淌兩行清淚。
萍萍朝蔣望回深鞠一躬，謝他一飯之恩。
蔣望回吸鼻扭脖，微揚下巴望天，那一路默伴，瞧見她和異族亦能打成一片，梳兩個小辮學腹語。偶遇歹人，她明明臉上流露慌亂，明明在怕，卻能抖著手巧妙化解，就和今夜殺裴改之一樣……
他怎能不被深深吸引。
屍身燒盡，天也將亮，萍萍和蔣望回一起料理完，翻出來的土重蓋上，夯實，才同他辭別：「我要走了。」
她直視蔣望回，沒有猶豫：「千里相送，歸於一別。」
蔣望回本來想將馬給她，轉念又想，馬可識途，萍萍不願他們找見，肯定不會要的。
他拱手：「終有一別。」
萍萍調頭遠離，天在這一霎放亮，周遭草木清晰，她自己就能辨路。
蔣望回原地目送，行行重行行，與君生別離。
*
半年後。
柳湛失魂落魄從萍萍的小院出來，查了三日，亦差人搜尋萍萍，佳人杳無音訊，但舊事卻翻出許多。
他在東宮書房宣召了蔣望回。
蔣望回進去時，柳湛正坐在案後圈椅上，上方官家御筆的匾額已被摘去。
蔣望回屈膝下跪：「微臣參見殿下。」
柳湛沒有批閱公文，手搭扶手，直直俯視蔣望回。
他嘆息一聲，緩慢啟唇：「孤腹上的疤是不是你去的？」