「可我不是要給您布菜？」
「我吩咐你布菜的時候，你再布菜。」
沈秀便拿起另一雙筷子，開始吃飯。和一個陌生人，尤其是一個拿捏著自己小命的陌生人一起吃飯，她很是拘謹。是以她只吃自己跟前的菜。
司馬燁看向她。她小口小口地吃著飯，吃相斯文秀氣，倒不似那些粗俗的賤民。
看著看著，他便停了筷，只看著她，發現她只吃跟前的菜，不動其他菜，「怎麼只吃麵前的菜？其他菜不好吃？」
「不是。」沈秀去夾別的菜。
這一頓飯，司馬燁只讓她布了一次菜。待他離去，她抓起幾顆冰荔枝，來到門邊，遞給紅姐和英姐，「給。」
「這是殿下賞給你的。」紅姐英姐並不接受。
「賞給我的就是我的了，你們嘗嘗，很甜，冰冰涼涼的，很消暑。」
紅姐：「這麼珍貴的貢品，殿下竟給你……」她頓了一頓，「我可不敢要，若讓殿下發現我們要了你的果子，我們說不定會吃些排頭。」
說什麼她倆也不敢要。沈秀便作罷。她捏著冰荔枝，心想也不知她能否成功與她倆交好，讓她們對她鬆懈下來，然後她就有機會逃出去。
晚些時候，秦伯來看她。她也給他抓了一把荔枝。
秦伯：「殿下全賞給你了？」
「全？是統共只有一盤嗎？」
「今兒新上供的荔枝，連皇后娘娘也只得了一小盤，殿下是得的最多的了，也就只一盤，竟全給你了。」
手裡的荔枝倏然變得沉甸甸的，她眉頭糾結成一團。
翌日。司馬燁與沈秀一起用早食。沈秀仍然只給他布了一次菜，他便讓她自行用飯。
秦伯給府里的下人安排完活計，便去往客房。瞧見司馬燁與沈秀一同用飯，又注意到司馬燁時不時看沈秀一眼。
他的眼神里，隱藏著男人對心悅之人的熱烈渴望。
秦伯當頭棒喝。剎那間好像明白了什麼。
難怪公子讓她住好房間，給她好吃好喝，用御醫給她看傷，用最好的藥給她療傷，把珍貴的貢品果子全給了她，還屈尊與她同一桌吃飯。
卻原來！殿下對沈秀有意！
不對。若殿下真對沈秀有意，又為何會讓她做丫鬟？這說不通。
殿下對她無意，此番行為，另有目的？但殿下的眼神，他不會看錯，的確是一個男人看心悅女子的眼神。
秦伯的思緒混亂不堪，混亂的思緒把自己給纏住，腦子已不會運轉。他扶住額頭，告訴自己不能妄下定論，須再觀察觀察，再觀察觀察。
今日國子監休沐，不上課。司馬燁飯後直奔永寧殿。
「二表哥，昨日舅舅給你的荔枝可還有？」
沉浸在絲竹之樂里的司馬朗，啊了一聲，「還有，怎麼？」
「給我。」
「阿燁你不是不愛吃那玩意兒？」
「有用。」
「我就這麼一小盤，自個兒都得省著吃。」
「想要什麼，我與你換。」
「真的？」司馬朗眼珠一轉，「之前父皇不是給了你一支玉簫？」
「好。」
「喲，這麼爽快！」
司馬燁提著荔枝，又去往別處宮殿。回府時，為防止荔枝因顛簸損壞，他沒有騎馬，坐的馬車。
回到府里，他讓下人把荔枝全部冰鎮著保存好。下意識抬腳就去沈秀住的客房，很快便駐足，強行扭轉方向，去往書閣。
及至午時。一到用午食的時辰，他立刻撂下紙筆。
飯桌上菜已上齊，沈秀坐在桌邊，托腮等待司馬燁。見他來了，她起身行禮。
照例給他布了菜，她沉默地吃飯。肉湯不小心濺落在衣衫上，她忙不迭去擦。
「你穿的什麼衣裳？」司馬燁睨著她的衣裙，口吻極其嫌棄與挑剔，「這種料子的衣裳你也穿！」
他露出難以忍受的神色，仿佛這差勁的衣裳穿在他身上似的。忽而，他想起什麼，「你從前一直穿這種料子？」
看了看他身上的織金緞袍，又看了看自己身上的衣裙，沈秀微微張嘴，「以前也是穿這種料子的衣裳，這種料子挺好的。」
這是秦伯給她準備的衣裙，比粗布麻衣好許多，也還不錯。
司馬燁毫無預兆轉移話鋒，「你說你是錦州人？家裡做什麼的？」
「賣豆腐的。」
「賣豆腐的？難怪穿這種布料。你定然吃了很多苦。」他又做出難以忍受的表情，慍怒道：「你爹娘真是無用！」
沈秀：「……」