待月樓迦離去，沈秀轉身對魏朝清說：「夫子，方才多謝你。」
「你我之間，不必這樣客氣。」
魏朝清方才那無畏無懼的架勢，讓她略微意外。月樓迦武功高強，是樓蘭之王，而魏朝清，不會武功，只是一個文弱之人，他為了她，竟敢直接對上月樓迦，一點也不畏懼。
他的勇敢，讓她詫異。
見沈秀沉默不言，魏朝清道：「秀秀，你莫怕他，我會護好你。」
「我不需要你的保護。」她道，「你護好你自己就行了。夫子，我聽娘說，這幾年朝廷那邊一直在請你回京，你就回去罷，別在我這里耽誤了，白白浪費了光陰。」
「我辭去國子監祭酒之位，皆因我自己早已不喜久居朝廷之內，並非因你。」魏朝清溫聲道，「我待在燕州，也並非因你，只是喜歡這里，而我的友人也在此處而已，你莫要因此而有負擔。」
「是嗎？」沈秀將信將疑。
「是。」
沈秀腦子裡無數思緒飄過，方才魏朝清與月樓迦對峙的畫面闖入腦海，她靜默半晌，道：「夫子，我們以後還是不要見面了。」
魏朝清一愣，「什麼？」
「你喜歡我，但我並不喜歡你。你若一直待在我身邊，我會愧疚，會很有負擔。」
夫子曾經是她的恩人，雖然她都不記得了，但他的恩情是一直存在的。她不喜歡他，因他的恩情而對他愧疚。
為了他好，他最好是遠離開她，遠離開她了，時間會淡忘一切，或許他會慢慢不喜歡她了，這樣對他好，對她也好。
失憶之前的她，大抵是因為恩情，不忍對魏朝清說這樣無情的話。而她現在，之所以能直白地說出這樣無情傷人的話，皆因她不記得一切，即便知道他對她有恩，心裡也感受不到真實的情誼，便無所顧忌。
魏朝清：「你不必愧疚，不用有負擔，我們是朋友，你把我當做朋友那樣相處，不要把我當作喜歡你的人。」
「我不會和喜歡我的人做朋友，我想保持距離，我們以後各自安好。」
他止聲。
沈秀能清晰地看見他眼裡的哀傷。
他說：「秀秀，請不要對我這麼殘忍。」
「不和你保持距離，才是對你殘忍。我這是為你好。」
「這不是為我好。我不求你能喜歡我，我什麼也不求，能看見你，就已經很好了。」
「至少讓我能看見你。」魏朝清低聲下氣，卑微地祈求她，「不要對我如此殘忍。」
沈秀握拳。她若現在心軟，不對他殘忍，以後他或許會受到更大的傷害。思及此，她道：「不行，請你遠離我。算我求你，我求你，遠離我，我們以後不要再見面了。」
魏朝清默默看著她，良久，他轉身離去。
楊氏恰好走到門口，與魏朝清碰上，「大人，您這是要回去？這會子到晌午了，不如吃了飯再回去？」
「不了。」魏朝清聲音喑啞，大步離去。
「怎麼就走了。」楊氏一邊進屋，一邊嘀咕。
「秀秀，我方才聽小桃說樓蘭王來了，他在何處？」
「走了。」
「他來找你做什麼？」
「娘，你猜得沒錯，他對我有意思，他想娶我為王后。」
「什麼？！」楊氏手裡的帕子滑落到地上。
「那、那你怎麼回的？」
「我不喜歡他，當然拒絕了他。」
「你拒絕了他，會不會得罪他了？」楊氏憂愁萬分。
沈秀眉心皺成川字。她不想委屈自己，毫不猶豫，直截了當地拒絕了月樓迦，她拒絕的是一個極有權勢的帝王的求娶。她當時並未想到得罪他後，他會報復，可能會威脅到她父母的安危。
就像她之前拒絕司馬朗，魏朝清一樣，她完全沒有考慮過拒絕後，家人的安危。
她的自私涼薄，讓她心驚。
或許是因為她失憶了。她不記得對父母的感情，是以並未考慮到他們。不知自己父母還在世之前，她極切希望自己父母還在世，可真正與父母在一起了，她卻對父母沒半分感情。於此，她倍覺愧疚。
「娘，我若是得罪他了，他要報復，我會以我的性命來保護你們。我不會因為害怕得罪他，就屈服於他，你們若是怕的話，不如我與你們斷————」
「你說的什麼話，我是怕報復，但更怕你過得不好，更怕你受委屈。你不要因為我和你爹而有所顧忌，而委屈自己。」
楊氏繼續道：「之前宋玉要強娶你，我和你爹也沒因為害怕，就讓你從了宋玉。在爹娘心裡，你是最重要的，你不要有任何顧慮。」
沈秀心中動容，「若他報復我，危及了你們的性命了呢？」