「她怎麼回事？」徐志懷隨口問。「見你跟見鬼似的。」
「可能是想起我娘了。」
她鮮少提及自己的生母。
蘇青瑤揚起臉，繼續說：「講起來，我的腳還是她幫忙裹的。」相當輕巧的口吻。
徐志懷一愣。
「當時哭得太厲害，丫鬟們都壓不住我，我娘就這樣摟著我的脖子，」蘇青瑤做了個環住的姿勢，「然後大伯母壓著我的腿，幫忙纏足。」
徐志懷垂眸，看向她的左足。「就是那時候壞掉的……」
「不是，」蘇青瑤繼續說，嗓音里一種幾近冷峻的平淡。「是後來有一天，我娘突然拉著我，說腳還是太大，將來沒有夫家要，就把我壓在台階上使勁纏裹布。結果骨折後發炎。」
徐志懷啞然片刻，輕聲道：「老師也不管管。」
蘇青瑤頓了頓，頗為複雜地說：「我當晚發高燒，是他連夜把我送進合肥基督醫院······那是全合肥唯一一家西醫診所。但我也不怪我娘，她也是被逼得沒辦法了。她也才二十歲，又不識字，一些事，和她講了，她也聽不懂的。」
也是，民國五年，能怪誰呢。
徐志懷慢慢嘆了聲氣，怕觸到她的傷心事，便沒再問。
到了午後，弔唁的訪客陸陸續續抵達。
按規矩，女眷不見客，蘇青瑤手裡被塞了條麻巾，叫她扎在頭上，接著便被攆到後堂，和小輩待在一起。徐志懷反倒成了蘇榮明的「兒子」，與其它男丁一起，陪他在靈堂接客。當家的女人們在大廚房鑽進鑽出，指揮僕人給來客準備吃食。
大伯母的女兒小名叫娟娟，剛滿十四歲，在鎮上的學堂讀書。她聽說蘇青瑤是從上海回來的，就一直黏著她，央求她講上海的事。
「我也想去上海，這裡實在無聊。但我娘不許，她說那裡到處是女流氓。」娟娟神秘兮兮地趴在蘇青瑤耳邊。「她們把頭髮剪得和男人一樣短，還穿男人的衣服，忒不正經了。我們學堂都不許剪短髮的女生入學。」
蘇青瑤剛要辯駁，卻聽不遠處的月洞門有人在爭執。但沒吵幾句，說話聲便止息了，蘇青瑤見二嬸嬸穿過月洞門，高聲道：「想合起伙來欺負我，當我是死人啊！你們兄弟一個德行，一家人做不出兩家事。」說罷，怒氣沖沖地離開了。
「二嬸嬸怎麼了？」蘇青瑤問。
「還不是為那一畝三分地，」娟娟剝著蜜桔。「她仗著自己管家，平日沒少欺負我們。脾氣那麼差，活該被嫌棄。」
「我聽老太太說，二叔典來一個女人，怎麼沒瞧見她。」
「她啊，她就住在那邊的小樓里，沒事不出來。」娟娟指向東側的一間門窗緊閉的屋子。「說是典，和買也差不了太多。孫媽媽講她男人喝酒摔跤跌殘廢了，兒子也不曉得被誰拐走，現在可不得使上渾身解數留下來當姨太太？反正是個下賤女人——阿姐，你還是同我說說上海吧，上海的洋人是不是非常多？」=quothrgt
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