於是，他們表面對璟瑄恭敬，但內心深處，因璟瑄是女子之身，年歲尚淺，又初來乍到，未有存功，多有輕視，言語之間，更是不乏試探之意。
「不知縣主所言之『大事』，『大』在何處？」率先發問的是商會副會長，其人名趙長風，揚州最大的絲綢商便是他趙家。
他老練沉穩，最初他迎璟瑄入席之時，言辭間卻透露出幾絲不易察覺的保留。
「今日前來，為的便是尋求諸位的幫助，聖上欲在此行辦三處工坊，所得銀錢皆入揚州府庫房。」璟瑄懶得與他們多說，直接點明了來意。
「我等自然願意相助，奈何心有餘而力不足，怕是幫不了縣主多少，」趙副會長打著太極，「我等雖身在商會，卻也有自己的難處，比如這腳夫之患，便令我等頭疼不矣。」
眾商賈亦隨聲附和，他們目光閃爍，顯然心中各有盤算，更是有人竊竊私語：
「不過是乳臭未乾的黃毛丫頭，竟也與我等扯虎皮！」
「若她真的尋上門來，我們找個理由打發了便是。」
「跟她說那麼多做什麼，腳夫之事其實她一個長與深宮的小小女子能聽懂的？」
他們說話的聲音很小，但璟瑄有系統這個看熱鬧的外掛，又怎麼會不知道這些人說了什麼？
「宿主，孫氏錢莊的當家人孫大富，他說你是黃毛丫頭哦！」系統一如既往賤兮兮地挑事兒，「給他點顏色，讓他瞧瞧你的本事！」
璟瑄並未聽信系統的挑撥，此時並不是發難的好時候，不過是被人議論幾句罷了。
她環顧眾人，洞若觀火，並未表露任何不滿，只微微一笑，暗記於心。
是夜，於府邸之中，璟瑄便與已經答應為她做事的嬌嬌，共商大計。
二人對坐，嬌嬌因見璟瑄愁眉不展，中午席上並未用多少菜餚，晚間又未用膳，故而親手做了份桂花酒釀圓子。
嬌嬌聰慧過人，她此刻是真心效忠璟瑄，自然格外體貼入微。她見璟瑄眉頭緊鎖，只用了幾口便放下了勺子，便輕聲問道：「主子，您可是為商會之事煩惱？」
璟瑄聞言，又一次糾正了她：「我還是更喜歡你叫我『主公』，人前便也罷了，人後還是莫要再稱我為『主子』了。」
嬌嬌點頭，隨即與璟瑄言及商會現狀，她略一思索，便道：「您何不以腳夫之事為契機，立威於商會？」
璟瑄聞言，眼前一亮，追問其詳。嬌嬌道：「您可曾留意，席上副會長之言，說明那腳夫之患，實為商會之毒瘤。若公主能以此為突破口，除惡務盡，必能贏得商會上下之敬畏。」
璟瑄聞之，深以為然。系統當即為她提供了腳夫的資料：
「揚州乃江南名城，繁華富庶，商賈雲集。然則有腳夫，私畫地界，盤踞一方，商民貨物、婚喪嫁娶，皆需高價以通，民怨沸騰。」
但璟瑄向來不是憑藉一紙空文便能拍板的人，她一向認為，正如理論需要實驗的驗證，系統之言也未必能全然信任，她必須親自去考證一番。
於是，璟瑄又一次扮成男裝，與王掌柜與嬌嬌一起微服私訪，以體察民情，知民生疾苦。
果不其然，第二天一早，璟瑄便在街頭親眼見到了腳夫們是如何的囂張。
晨光熹微、霧氣彌散，璟瑄啃了口新買的梅乾菜包子。
一隊披麻戴孝的百姓，前頭的奶娃娃扶著棺材，後面的老嫗雙目紅腫。他們就這樣步履蹣跚，麻木地走在小巷裡。
看得出來，這些佝僂著腰的百姓，仿佛都被生活壓得喘不過氣來。璟瑄能感受到他們綿綿不盡的哀思，他們何其不舍逝去的親人，璟瑄亦是難忘現代的父母。
那簡薄卻又沉重的棺木，潦草擔在簡陋木架上。
生民多艱，這已經是他們能給出的最好的葬禮了。
忽然，有幾個衣不蔽體、面目猙獰的腳夫，從不遠處的巷口竄出，大剌剌地站在了隊伍最前面。
為首的腳夫更是張狂極了，他雙手叉腰，嘴角微揚，眼神閃爍著貪婪狡詐的精光。
百姓們似乎早就習慣了這腳夫的欺凌，此刻就只有恐懼，卻不見太多驚訝。
而周遭的空氣，也因為這群腳夫的出現而愈顯壓抑。風已經停滯，璟瑄站在一旁，看著這一切。