「哎，我說各位鄉親父老，不如我們幫你們抬棺。」腳夫的聲音粗獷，活像是一把破鑼，就這樣打破了清晨的寧靜，「咱們這地界兒，規矩多得很，要想從這過，留下買路財！」
送葬的百姓們聞言，面面相覷。老婦人的臉上滿是驚愕與無助：都已經儘量早上出殯了，不想卻還是遇見了這群惡霸。
這位頭髮花白的的老婦人，眼眶泛紅，顫巍巍地走上前來，聲音帶著哭腔：「壯士，我們都是窮苦人家，還是借錢給老頭子賣的棺材，家中已無餘財，只求能讓親人安息，還望壯士高抬貴手。」
腳夫頭目哪裡會放過她，聽了這話臉色一沉，嘴角的笑意愈發猙獰：「老東西，你這是敬酒不吃吃罰酒？別以為我不懂你們的規矩，出殯是大事，我若不讓，你們能怎樣？哼，今日不給錢，休想從這過去！」
說著，他故意邁前一步，龐大的身軀幾乎要將狹窄的巷口完全堵住，那模樣，仿佛是在炫耀自己掌握著唯一的通行權。
餘下的送葬百姓見此，心中更是有了答案。幾個年輕婦人低聲啜泣，還有幾個漢子憤怒交加，卻都不敢輕舉妄動，生怕觸怒了這位蠻橫的腳夫，耽誤了阿爹（阿公）的安息之路。
在這緊張對峙的時刻，空氣仿佛凝固，只有遠處偶爾傳來的狗吠聲，才讓人感受到一絲生活的氣息。
這場突如其來的勒索，無疑在這群窮苦百姓心上又狠狠地扎了一刀——這日子到底什麼時候是個頭！
璟瑄見此，心中頗為難過，奈何她卻不能貿然出頭，便命一旁的王掌柜，給他們送了五百文銅錢。
可不料，那腳夫頭子見到璟瑄一行人衣著富貴，竟然起了歹心，張口便索要二兩銀子，更是將王掌柜與百姓們一同扣住。
璟瑄是忍了又忍，便示意嬌嬌再給他們二兩銀子。可不料這些人竟如此膽大包天，見嬌嬌貌美，竟起了調戲的心思。
璟瑄簡直已經怒不可遏，她未曾想過，這次微服探查竟是如此結果，而她此時又是如此無力。
一旁的百姓見狀，卻是難得有了血性，他們不是打不過這群腳夫，只是怕招惹這些惡霸，給村子帶去麻煩，畢竟這些人背後的勢力不可小覷，還能經常打劫落單的村民。
他們本不需這麼多人出殯，本以為人多一些，這些惡霸也能收斂，不想還是被盯上了。
但是他們知道，做人不能知恩不報：這幾位貴人，是為了他們才被這些雜碎纏上的，他們理應出頭。
於是他們便與對面動起了手，一時之間，巷陌之中，塵土飛揚，戰況異常激烈。
這隊百姓本就壓抑了許久，更不乏許多壯勞力，腳夫們雖體魄強健，但面對眾多憤怒村民的圍攻，亦是漸感力不從心。
在村民們邦邦幾拳的威力之下，這腳夫頭子左支右絀，連連後退，原本囂張的臉上也變得驚恐。憤怒的村民們打得越發起勁，你一拳、我一拳、他一腳，將這群腳夫打得毫無還手之力。
有些聰明的村民已經回過味來了——平時不敢反抗也就罷了，此刻有貴人撐腰，自然要狠狠教訓這幾個畜生。
最終便是這隊百姓取得了壓倒性的勝利，雖然他們許多人受了傷，掛了彩。
那腳夫頭子此刻體力耗盡，跌倒在地，他滿面狼藉，再無半點囂張之氣。
此時，村民圍攏在一起，對著那手下敗將怒目而視，按照璟瑄的命令將其捆綁，準備送至官府問罪。
那腳夫頭子聽到他們要送官府，卻哈哈大笑：「你們的死期不遠了，這揚州府的司獄，便是我的親姐夫！」
村民們面露難色，紛紛望向璟瑄，璟瑄卻堅定，她對被按住的腳夫頭領道：「那就送到府衙，我倒要看看，這司獄究竟是聽我的，還是聽你的！」
於是村民們分成兩路，一路繼續出殯，另一路則是押著腳夫張大，一行人轟轟烈烈去了府衙。
剛到府衙，門前的侍衛便認出了璟瑄，在眾人驚訝的目光中，璟瑄示意他們將人帶進去，並傳喚了揚州府的司獄，連二全。
「連司獄，你仔細看看，這位可是你的親眷？」璟瑄坐在堂上，目光在連司獄和腳夫們之間來回打量，「您可要想清楚了再答。」
第33章
「奴才不認得此人，」連二全打量了一番地上被五花大綁的腳夫長大，實在是此人已經鼻青臉腫，他實在是認不出來了，「還請縣主明示。」
「姐夫，是我呀，」張大一臉被辜負的樣子望向連司獄，「你不記得我了嗎？」
此事這連司獄方才記起來，此人似乎是自己府上一個愛妾的兄弟。=quothrgt
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