等躲過脫古思的大軍，在路上奔波了整整十天的遣使們疲憊不堪，卻連個落腳歇息的地方都找不到，但好在是算算日程，再行一日，就要抵達廣寧衛了。
秋泓依舊記得來時廣寧春暖花開，城外呼察湖邊綠草芬芳、花團錦簇，而如今被西來的風沙一吹，遍地皆是黃土，綠芽新枝也成了昨日黃花。
除去隨行的輕羽衛，幾個禮官都蹉跎得無比憔悴，張篆倒是因天生長得壯，看上去面色尚可，不似其餘人一般形容萎靡。至於秋泓，他有口氣撐著，精神竟比那幾個武夫出身的輕羽衛都好。
但徐錦南苦不堪言，他原是個水靈靈的江南小郎君，如今卻和路邊的流民餓殍沒什麼兩樣，進牧流堡時，他已累得神色麻木，宛如走屍。
「今晚，就在這裡歇下吧。」秋泓舒了口氣，說道。
牧流堡千總張寧前一日在十五里屏陣亡，他的副手馮寬接替上位，如今正在北邊督軍。
當然，城中也沒多少軍能讓他督了，之前阿耶合罕部的叛軍首領如秋風掃落葉般，砍殺了一半去年方才征補來的青壯士兵，如今尚能作戰的已被拉去填補廣寧衛的空缺了，整個牧流堡宛如一座空城，只有門前施粥的粥鋪下聚著不少人。
「這次北牧南下真是來勢洶洶，好在廣寧衛還能守得住。」張篆嘆息道，「阿耶合罕怕是要完了，這次出關，簡直是白跑一趟。」
秋泓沉著臉，一言不發。
何止是白跑一趟，還差點被布日格送去給也古達做人質，他們能及時脫身，多虧了廣寧守備太監酆鎮天的信和秋泓的當機立斷。
只是不知，這一趟走下來，回了京，算是有功還是有過。
「罷了，」秋泓疲憊地說，「起碼現在算是回來了，等後天到了廣寧，我就給京里寫信，讓禮部派人來接。」
眾人聽到這話，紛紛鬆了口氣。
而就在這時，牧流堡外傳來了一陣凌亂的馬蹄聲，一個披頭散髮的男人從馬鞍上滾落下地。守城小兵急忙上前，把這人架起。
緊接著，就聽這個形貌仿佛厲鬼的男人尖聲道：「廣寧衛失守了！」
第19章 長靖三十六年（四）
來的人正是廣寧守備太監酆鎮天。