明明還是料峭春寒的天，范槐額頭上已攢了一堆細密的汗珠。
「鳳岐。」吳重山和聲打斷了自己學生的話。
身為一個在朝堂深耕多年，卻仍舊能和舉朝上下大小官員相處和睦，且無一人說他一句不是的，也只有吳重山一個了。
這位年逾五十，依然生得俊逸清朗、眉目端正的前長纓處次相笑著看了一眼秋泓，隨後對范槐道：「我等身居高位久了，不知為人父母官的難處，眼下鵲山渡又起了大案，范知縣一定已經為此焦頭爛額許久了。」
被吳重山的春風化雨一吹，范槐臉上的表情頓時舒展了不少，他連連稱是道：「少師所言極是，撫台大人責令下官七日內將兇手緝拿歸案，可如今，如今仍舊一點眉目都沒有。」
秋泓原本要說的話被自己老師噎了回去，心裡本就憋悶，又聽范槐這樣講，便忍不住開口道：「死的人到底是誰？為何會勞動撫台親自過問？」
范槐的神色變了又變，目光不由飄向了吳重山。
吳重山好心回答：「甲子科的會元，嚴鵲山，算來他還是你的師伯。」
果真，秋泓心底一動，還真是嚴顥。
「那這人是怎麼死的？」秋泓問道，「方才在碼頭上時，范知縣說嚴老大人是被天崇道所害，這又是為何？」
范槐覷了一眼秋泓，小聲說：「因為，因為嚴老大人死時，嘴裡含著一枚蓮花金印。」
「蓮花金印？」秋泓額角一跳。
距離長靖朝「蓮花案」已過去了六年之久，六年中，在秋泓的外部圍剿與碧羅的內部分裂之下，天崇道早已失去了當年的風頭。尤其是洳州之戰後，碧羅背刺盟友布日格，給一心想與北牧人共謀統一中原的本家來了一記重創。眼下，道中南方幾大分壇主各自為政，內鬥紛爭不斷，哪裡還有精力去插手朝廷的事？
可眼下，就在秋泓自覺時機成熟，能夠更進一步時，鵲山渡忽然死了個嚴顥。
這嚴顥在朝時，本是個碌碌無為的小官，唯一出名的也只有幾首酸詩。而且秋泓還聽說，此人明哲保身、剛正不阿，從不收受賄賂，在北都十年，就住了十年破廟。
因他特立獨行，連結交的官員都極少，更別提江湖人士了。這樣一個人，又怎麼會和天崇道扯上關係？難不成，是他當年得罪了什麼人，如今朝綱不穩，有人藉此機會，雇兇殺人？
吳重山一眼看出了秋泓在想什麼，他清了清嗓子，說道：「去年，嚴鵲山膝下的兩個孩子接連病故，他的髮妻受不住打擊，今年年初，也不在了。如果不是他嘴中含的那枚蓮花金印，其實他的死狀，更像是自殺。」
「自殺？」秋泓一挑眉，「我能看看嗎？」
范槐趕緊起身：「下官這就去請仵作來。」
「不必請仵作來了，」吳重山一笑，「你就領著我們去冰窖里瞧瞧吧，也算是……讓我再見師兄一面了。」