林向北聽他講了句廢話，心裡有點躁，「你到底想說什麼？」
「我就是覺得他現在不比以前，這麼幫你，心裡過意不去。」
林學坤作為受惠者，又沒怎麼管過兒子，對於林向北的性取向、和賀崢究竟到了哪個地步，他是無權過問的，但林向北還是從話里聽出他在隱晦地提醒兩人現階段的不相宜，就像跟林向北不般配的母親，是一種高攀，怕林向北走了他的老路，鬧得個兩相離的下場。
打掃的緣故，金黃色的空氣里漂浮著的少量灰塵嗆進林向北的口鼻，他拿手揮了揮，驅趕不了嗓子眼裡的癢意，想回點什麼，卡在喉嚨里，只埋頭來回地擦拭早已經乾淨的茶几。
林學坤怕惹他煩，沒敢再多講，但那句話還是像一根拔不掉的針深深地扎在了林向北的心底。
直到傍晚林向北將要走了，才沉聲說：「我跟他不是你想的那樣，賀崢他……」
又覺得沒有必要和林學坤解釋太多，最終只道：「我會還他的。」
佝著腰坐在沙發上的林學坤把皺曲曲的脖子垂得很低，看不太清他的臉，但林向北猜他在抹眼淚，他實在受夠了父親的懦弱不頂事，胸口窩著一股火，拋下一句「我走了」就轉身離開。
他沒急著回去，在初春還有些涼意的街頭上亂逛，晚風吹得他的腦子發木，有種神經麻痹的感覺。
偶然經過貼了招聘GG的玻璃牆面，他停駐著看了一會兒。
賀崢罵得對，他就是個大話精，欠了賀崢那麼多，根本無力償付，卻還不知道哪裡來的底氣敢說自己會還清。
不能因為賀崢從不討要就把對他的好當作理所當然，長此以往下去，他遲早在賀崢的面前連頭都抬不起來。
林向北找工作的心達到了頂峰，還未付諸實踐，被賀崢一通催他回家的電話打斷。
他其實能夠感覺得到賀崢對他的管轄已經到了病態的程度，但心裡沒有一點兒排斥，甚至在這種近乎失去自由的環境裡找到深深的安全感——不管他有什麼樣的作用，哪怕是最低俗的肉慾關係，他也是被需要著的。
林向北到家時賀崢已經準備好了晚餐，剛將圍裙解下來掛在牆面，走出來問：「不是說七點就回來嗎，怎麼這麼遲？」
他把鞋換下來，抬頭見到賀崢沉著的臉色，抿唇道：「路上塞車。」
賀崢倒不是怪他的意思，張羅著給他盛飯舀湯，用餐時卻發覺林向北咬著筷子在發呆，顯然心裡藏了事，他無端地想到今日被林向北藏到櫥櫃裡的收納箱，裡頭有什麼東西那麼寶貝，藏得嚴嚴實實，看一眼都不行。
遲早有一天他要一探究竟。
他暫時按下疑惑，見林向北始終不怎麼動筷，斂眉，「不合胃口？」
賀崢一下班就趕回家開火，林向北只有心疼的份，哪會挑食，連忙搖頭，就著菜扒拉了兩口飯。
他咀嚼著燉得軟爛的排骨，思忖著開了口，「賀崢，我的工作……」
原來還在琢磨著怎麼往外跑呢。
賀崢眼都不抬慢悠悠地道：「有什麼事等吃完飯再說。」
近來家裡新添了洗碗機，減輕了賀崢的家務負擔，林向北幫忙把廚餘垃圾收拾乾淨，拎到樓下丟掉，回來時洗乾淨手的賀崢在沙發上等著他，儼然是有事要和他商量。
「成人自考？」
林向北被這陌生的四個字砸懵，從沒想過人活到了這個歲數還要念書，感覺天劈里啪啦塌了一半，面露為難。
賀崢把他的反應看在眼裡，忍俊不禁，「專業我替你挑好了，你想聽一聽嗎？」
提起讀書，林向北只有興趣缺缺的份，但因為對象是賀崢，他還是乖乖地點了下腦袋側耳傾聽。
「就選法律事務怎麼樣？」
林向北微微睜大了眼睛。
賀崢摟住他的肩膀，娓娓道來，「我查過，你有高中學歷，雖然只能自考專科，但也是提升自我的一個途徑，等考上了兩到三年就能拿到學位，到時候呢，我就安排你來做我的助理，給我打下手，跟我一起工作，你覺得怎麼樣？」
太美好的設想讓林向北感覺自己在聽天書，但賀崢的話里隱約有一種要將彼此捆綁在一起的意味。
他遲鈍地眨了下眼睛，相比驚喜和期待，因為對自身的能力太清晰，他最先是自我懷疑，「我，我可能不行……」
賀崢深深望著他，沒告訴林向北，自考難度不小含金量卻不大，且他有過刑事犯罪記錄，即使拿到學位，也無法考取律師執業證書，連這個圈子的門檻都邁進不去，但那又怎麼樣呢？
賀崢只想要林向北一個積極的態度，讓他見到林向北有在努力地向上，給他一個跟林向北有以後的理由。