謝擁熙從來沒有見過兄長露出這樣……可怕的表情。
「你有沒有想過，我的阿窈坐在失控顛簸的馬車裡，被迫墜下懸崖的時候怕不怕。你不問，我得知她出事的噩訊時，怕不怕。你更不曾擔憂過，當時還不滿兩歲的均晏和均霆失去阿娘的那些日夜裡，哭到聲音發啞，高燒數度不退的時候，怕不怕。」
說到後面，謝縱微吐字愈發艱難。
他壓下眼底的晦澀與恨意，緩緩抽出腰間佩著的長劍。
雪白劍光一閃，屋裡好似落入冰窖之中，一剎間靜得連眾人砰砰發緊的心跳聲都聽得清清楚楚。
謝擁熙嚇得拼命往後蜷縮，尖叫道：「阿娘！阿娘！阿兄要殺我，你快救救我，救救我啊！」
老太君也被嚇著了：「兒啊，她是你妹妹，是你妹妹啊……你們一母同胞，你殺了她，不是剜我的心肝嗎？」
「剜你的心肝？阿娘。」謝縱微嗤了一聲，線條清絕無暇的臉龐上帶著冰冷的寒意，「你是不是覺得，我是泥人木像，沒有心肝，也沒有脾氣，所以不會痛，你也不會心疼我？」
老太君怔住：「你是家主，本身就該扛起責任來啊。」
謝縱微不置可否，冷冷道：「早在她與外人勾連，意圖謀害我妻的時候，她就該知道，她不配做我的妹妹。」
說完，凜冽劍鋒一甩，閃著寒意的刀尖直指謝擁熙。
「我犯下的錯，我自會去贖罪。哪怕阿窈再也不會原諒我，那也是我該得的報應。」
「但現在，謝擁熙，告訴我。你當年到底在阿窈墜崖這件事裡參與了什麼。否則，看看是你的嘴更硬，還是我的劍更利。」
有破空聲響起，謝擁熙尖叫一聲，她的裙袂硬生生被劍劃破了一塊。
「我說！我說！」
謝擁熙顫抖著抱住頭，崩潰地哭了出來。
……
白大夫忙活了許久，終於，趕在暮色垂下，明月升空之時，施母醒了過來。
她慢慢睜開眼，感覺到掌心一緊，望去，一張熟悉又陌生的漂亮小臉出現在她視線之中。
「窈娘。」施母的聲音仍帶著病弱的顫，她顫巍巍地回應著女兒緊握著自己的手，慢慢地也扣緊了她的手。
「你回來了。」施母靜靜地看著失而復得的小女兒，笑了，眼淚卻順著臉上的溝壑淌了下來，「我們都回來了。真好。」
看著阿娘埋在外祖母懷裡嗚嗚地哭，謝均霆忍不住抹淚：「阿兄，怎麼辦啊？我勸不了阿娘，我……」
他也忍不住想哭啊。
謝均晏抿緊了唇，眼睛早已紅了一圈兒。
他怎麼會不懂得阿娘，還有弟弟此時的心情呢。
大家都痛痛快快地哭過一場之後，謝均霆剝著雞蛋殼，被燙得齜牙咧嘴，又乖乖地把煮雞蛋遞給她們敷眼睛。
謝均晏在一旁安靜地替大家續上杯盞里的水。
施父看著懂事的兩個外孫，很是欣慰。
「窈娘不能再以從前的身份出現在世人面前。她的死訊有太多人知道，這太危險。」
大難不死，青春常駐這樣的事太過離奇，他們難以用常理來解釋，旁人更不可能輕易相信。
有些人已經貴無可貴，對於長生的執念，偏執得令人覺得可怕。
施父絕不願再因為『妖物』二字再失去女兒一次，他目光沉沉：「我們得想一個可行的對策。」
眾人沉默間，施母卻握緊了小女兒的手，顫聲道：「不……我不同意！」
第37章
「阿娘。」
施母意外的激烈態度讓眾人有些懵然, 施朝瑛忙道：「只是換個身份罷了，但窈娘還是窈娘，不會變的。」
施朝瑛想了想, 繼續道：「阿弟五歲那年的暮春, 汴京時疫橫行，阿耶當時任太學正，聖人下令封鎖皇城之後，阿耶不能再出宮返家。我與阿娘她們便收拾行李，回了江州老宅避災, 直到疫情轉圜，入了冬，我們才回到汴京。」
「中間也隔了大半年的時光, 若說阿娘當年回江州老宅時已有身孕, 生下孩子後，見她幼嫩孱弱，擔心汴京時疫衝撞了本就體弱的小小嬰孩, 將她留在江州老宅托人撫養……如今四娘大了, 為了她的姻緣，一家人也想著回汴京生活, 便讓四娘與小弟先後回了汴京。謝縱微畢竟是窈娘的丈夫, 還有兩個孩子, 這門親戚，總歸是要繼續走動的, 至此, 四娘和雙生子，還有謝縱微之間有了聯繫，便也能站得住腳了。這個理由如何？」
十年裡, 施家三口在江州老宅深居簡出，只有幾個老僕侍奉，要想杜撰一個四娘子出來，也不難。
施朝瑛想起妹妹回汴京之後，遇到過的那些舊往之人，心中微定，除了一個謝擁熙不可把控，其他人都還好。