「那老鴇和丫鬟也不能久留。」
「我已派人去了，她們二人必活不過今晚。」
「此事若不再生旁枝，我自然不必多說什麼。如今先生盯得緊，一舉一動不能有半分差池。」說到這裡，陳弼恨鐵不成鋼颳了一眼陳元洲，「早先便告誡過你戒了這斷袖之癖，少往雲水間去，上頭若細查起來，沒人保得住你！」
陳元洲點點頭，猶豫道：「那考試的事……」
「先生並未怪罪，但這幾日你給我安分些，要是捅出了婁子，誰也保不了你！」
「是。」
陳元洲很快退了出去。
陳弼灌了口冷茶泄火，「貓崽子長了爪子，就妄想自己成了老虎。連屁股都擦不乾淨，成事不足敗事有餘的東西！」
原來，真正讓雲水間葬身火海的，並非陳元洲在柴房裡放的火，而是陳弼在暖閣放的那一把火。柴房裡的沒有燒起來，才在暖閣又補了一回。
陳弼原定的放火日期還未到，但陳元洲的做法破了原有的籌劃，為了避免打草驚蛇，他只得將計就計。
「大人，聽說那趙太守斷案明察秋毫，要是查出來雲水間是起了兩次火才燒著，豈不是就知道了他們不是死於失火，而是……」
「查出兩處又如何，雲水間都化成了一堆灰，死無對證，他們又能查到什麼？」
「大人言之有理。」
「只要那人死在這場大火里，便是把這朗州城燒了都值當。」
春夜更漏長。
忽有夜風捲地起，烏雲蔽月鴟鵂匿。
荒無人煙的樹林裡，一道身影跌跌撞撞地往前奔跑著。
「救命啊，殺人啦！救命啊，殺人啦！」
夜太黑，雜亂的草木在身上撕扯出一道道裂紋。尖銳的疼痛，遲鈍的麻木。可是心底的恐懼早就壓倒了身上的疼痛，全身的氣力都凝聚於這兩隻奔跑著的小小「三寸金蓮」上，活著的渴求逼促她不停地，不停地往前跑。
可是老天慣會為難人。
她一腳踏在石頭上，胖墩墩的身子隨之傾倒，她噗通一聲砸在地上。
詭異的事發生了，她的摔倒聲竟然並未隨之消失，反而像是落入空谷的石子，悠長曠遠地重複相同的聲響。
她抬起頭一看，在三丈遠的地方居然是一面深不見底的懸崖，宛如在黑夜中蟄伏的巨獸，血盆大口黑黢黢地張開。
正當她，忽然一雙手扯住了她的胳膊。她驚懼得正要叫出聲，那人用另一隻手捂住她的嘴。
「我來救你，別說話。」
*
峨眉西沉入滄海，天地剖開一片白。
江畔停雲樓上，兩人正臨江對飲。
這二人氣質與旁人格外不同，一人白眉長須，身著縞素，端的是出世之人仙風道骨的氣質，另外一人額覆祥雲紋樣月白頭巾，勁裝裹身，背負兩把朴刀，舉手投足利落灑脫，盡顯殺伐之氣。