「愫愫？」
愫愫朝他點點頭：「薛二哥。」
愫愫看著那人道：「朗州今年兩遭天災，能有口飯吃已實屬不易。你若真的在朗州待了許久，不會不明白這個道理。」
「再說……」愫愫彎腰捻起一粒米，放在桌案上。「這米粒圓潤而性粘，分明是粳稻，而朗州因為夏季炎熱，種植的都是長而窄的秈稻。朗州百姓自古以來吃的都是後者，偌大一個酒樓，莫非就你特殊些，給你上價格昂貴的粳米？」
人群中隨即有人接話道:「反正我在春風閣用了這麼多年飯，還沒遇到過這等怪事。」
「我也沒遇見過……」
「饑荒如此厲害，竟還糟蹋糧食，真是作孽。」
……
那人見被拆穿，臉色立刻變得狠厲逼人，瞪著愫愫道：「你又是誰，這裡還輪不到你說話！」
薛韶將她拉至身後，不悅道：「我還沒問你哪位，天還沒黑就在門口狗吠。」
「你！」
「你什麼你！」薛韶從夥計手中一把扯過帳單，摔在他臉上，「這頓飯算我送你了！下次若還要潑髒水，煩請找個好點兒的理由。」
此人聞言臉色鐵青，側頭看眾人都不附和他，含怒拂袖而去。
春風閣又恢復了往日的熱鬧。
薛韶安頓好來客，抬腳便上樓去找愫愫。
推開門，他灌了口冷茶瀉火，恨恨道：「此人定是方懷之派來的。」
愫愫點頭：「聽這口音，應當是都城來的。」又帶著北方的粳米，想來是做好了充足的準備。
「薛家這幾日如何？」
薛韶臉色微沉，搖了搖頭。
「家裡的布坊關了幾間，皆是這種下三濫的伎倆。還有米店、酒坊……這新任太守一來便拿薛家開刀，擺明了是對我們懷恨在心。只有一時半會能撐得過去，若是一兩年，怕是要……」
他嘆口氣，看向愫愫：「薛家有我和祖父撐著，暫且出不了大事。只是你 ，薛家就是死，也斷不會送你去給那方懷之做妾的。」
「外祖可還好？」
「方才去太守府傳話的人回來，祖父還生了一場大氣。如今之際，只能將你送出朗州，先尋個地方待兩三年，等風頭過去，或是方懷之轉任了再回來。」
薛韶平日裡鮮有如此多話的時候，愫愫看在眼中，心底湧出陣陣暖流。
就算爹爹被貶去了儋州，在朗州城裡，她也不是孤身一人。
「薛二哥，我倒是有個法子。」
薛韶止住話，聽她說完。思索片刻，還是有些許為難。
「可若是你並未逃出來又該如何？」
「不會的，二哥放心。」
第32章 囚禁
◎翌日，方懷之一早便派人送來了所謂的「嫁衣」。
正……◎