「說罷......」
懷中人的氣息微弱得幾乎連風聲都能將她掩蓋，她脆弱得就像是形單影隻的枯枝，矗立在漫天雪地里，形色比雪要蒼白，像是隨意便能將她折斷。
「...」單閻怔怔地看著付媛，知道她做好了最壞的打算，卻還是覺得有點難以說出口。
畢竟那是她最信賴的玩伴。
「死者...是葉雙雙。」他慢吞吞地一字一字吐著，垂著腦袋觀察付媛臉上的神色。
一旦發覺她接近崩潰，他便不會再接著說下去了——
即使她如何求他。
然而付媛臉上除了悲痛欲絕，更多的居然是一陣釋然。
她眨了眨眼，眼眸中的淚花在她眼眶打轉，滴落到單閻攥著她胳膊的手背上。
「確定嗎？」
「嗯...」
不知為何，付媛抬起的腦袋又向上仰了仰。
她闔上眼眸，面朝星夜，任由眼淚在她臉上肆虐，隨後便釋懷地笑了笑。
「她自由了。」
「她不會再是誰的奴隸，誰的丫鬟，又或是......誰的籌碼。」
單閻看到她這副反常的模樣，雖能理解，心裡卻更是止不住地滴血。
她當真如她所說的釋然嗎？
他突然有些明白今日戚茗姒與單老夫人那些反常的話了。
兩人性格天差地別，卻在執拗上如出一轍。
她倔強地不願依偎任何人，就像他執著地扛起單家重擔一樣。
他想起某年蟬鳴的夏日，在樹蔭下避暑的女孩曾經望了天空很久，隨後便自言自語道：
「生而為人，應該有自己不能放棄的事，對嗎？」
單閻好像知道為什麼付媛剛成婚時始終不肯與自己有親了。
難道她是覺著自己娶她，是為了將她占據，剝奪她的自由，禁錮在府中磋磨她嗎？
單閻的眼裡泛起了一陣迷霧，不知為何，他總覺得，穿過這陣迷霧，他會得到他想要的。
勇者總會獲得屬於她的獎賞。
他冰冷不堪的心總算恢復一些溫熱，但這顯然不夠。
他只能抱著依舊熱淚盈眶的付媛，反覆親吻她的額頭，隨即又開始反思自己。
或許他早該詢問付媛為何沒帶陪嫁丫鬟的，這樣他也許能挽救一條鮮活的生命。
是他不好。
一切都是他的錯。
「對不起。」單閻弓腰親吻她從眼角滑落的淚，又再次重複了一遍：「對不起。」
化在唇瓣上的淚水即使混合了胭脂的香氣依舊泛苦。
付媛看著單閻有些不知所措，她擦了擦自己臉上的淚痕，又問：
「夫君何錯之有？」
「若是為夫再細心一點就好了。」
她臉上的茫然告訴單閻，她並不能理解他口中說的話。
但那不重要。
他會改的，他再次學習如何愛她，直到永遠。
停留在付媛臉上的疑惑並沒維持多久，她看得出單閻並不想回答這個問題。
於是她深呼吸緩了緩，又再次問：
「怎麼死的？犯人可曾逮捕？」
單閻遲疑了一刻，選擇了如實交代。
他搖搖頭，卻很快在扭動脖子的那一刻發覺付媛臉上的神情有異。
「夫人...」單閻扶著她到一旁的石凳坐下，又進屋倒了杯茶，摸了摸杯壁，又問：「有些涼了，為夫讓金枝去......」
單閻剛轉身，便被付媛扯住了衣角，「不必了，我沒事。」
「繼續...」她抿了口茶，點頭示意單閻接著說，攥著男人衣袖的手卻愈發緊了。
「今日打更人聞到煙雨樓後有十分濃烈的腥臭味，接近天井後，那陣氣味愈發滲人。」
那陣氣味就像活過來了一樣，探出手朝打更人的四肢蔓延，緊接著是口鼻，咽喉，直至他無法呼吸，只能驚恐地看著打撈上來的女屍。
「那具女屍已然發脹，像是泵足了氣的皮球，就連肢端都像是吸飽了井底的水......」
「不要再說了！」付媛突然開始尖叫。
是的，如他所見，她快崩潰了。