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隆重的登基大典終於結束，盛大的喜事過後，整個皇宮再次逐漸歸為寧靜。
皇宮的西南一隅，棲雲樓默然靜立。
穿過數株古木，樹影婆娑，依稀可見那朱紅漆柱撐起的層層檐角。
飛檐翹角間掛著銅鈴，微風拂過，銅鈴之聲仿佛穿越時間，清脆悠遠。
有灑掃的宮人經過附近，被棲雲樓前的兩個身影嚇了一跳——
要知道，此乃先帝寵妃、當今陛下生母蘭妃生前的住所，已經空置十餘年了，平時根本不會有人到這裡。
那幾名宮人心中疑惑，上前查看，看清樓前之人時頓時嚇得跪在了地上。
「奴婢們驚擾陛下，求陛下恕罪！」
燕修雲揮了揮手，讓她們退下了。
「這便是母妃生前所住的寢殿。」燕修雲說道。
「多謝陛下。」
祝瀾從燕修雲的身後上前一步，深深望著眼前這座空寂依舊的棲雲樓。
不難看出，棲雲樓被重新認真修繕過，唯有牆角的縫隙處才能隱約看出一絲當年被大火灼燒過的痕跡。
祝瀾一身大紅色官袍，無比鄭重地交疊雙手，懷著滿腔敬意，向著棲雲樓的方向深深一拜。
燕修雲站在她身邊，目光有些複雜。
「或許母妃當年最希望的，便是如你這般，能夠堂堂正正地身著官服，立於朝堂之上。
她在天有靈，看到你這般，定然也會欣慰。」
「蘭妃娘娘是臣一生所敬之人，多謝陛下帶臣來此，了卻心愿。」
「你是外臣，按理來說外臣不得進入後宮。
但朕知你與秦貴妃交好，又是女子之身，倒是可以網開一面，特許你出入後宮之權。
只不過每次出入，都需得有宮人記錄在冊，留檔備查。」
燕修雲這話倒是帶給祝瀾意外之喜。
如今他已登基，冊封六宮，秦雨薇被封為貴妃，自然不能再如從前在東宮那般隨意外出。
本以為日後相見會十分困難，卻沒想到燕修雲會破例允許自己出入後宮。
「多謝陛下！」祝瀾道。
「朕還有一事要問你。」燕修雲望著她。
「朕為太子之時，聽聞祈王也對你十分看重，禮遇有加。
你為何最終會選擇站在朕這一邊，難道只因為與秦貴妃是好友？」
祝瀾微微一笑，倒也坦誠。
「於私，微臣不願貴妃出事。於公，先帝為何選擇將皇位傳給您而非祈王，微臣也是出於同樣的原因。」
祝瀾的態度不卑不亢。
「祈王對臣的確以禮相待，不曾有過加害之舉。然祈王工於心計，如此只為籠絡人心，微臣看得清楚。
祈王多年以來籠絡朝臣，放肆斂財，手下官員貪墨成風。
據微臣查悉，先前寧家礦場一案正是祈王包庇下面的官員，一百三十一條人命，竟被無聲無息地壓了下來。
如此草菅人命，不配為君。」
燕修雲忽然後退一步，向祝瀾拱手而拜。
「修雲自知愚鈍，欲成為向父皇那樣的一代明主，要如何做——
還請……先生教我。」
面對新天子突如其來的鄭重，祝瀾連忙俯身道：
「微臣不敢。」
她的眸子略微上抬，「只是，希望陛下能摒棄心中成見，繼承先帝與蘭妃娘娘的遺志。」
「那是自然。」燕修雲誠懇道。
「修雲只願大梁從此欣欣向榮，此後選任官員，只要是有才德之人，不論男女，朝廷定會重用。」
祝瀾只感到胸中隱約燃起了一團熱血，俯身再拜，字字鏗鏘。
「陛下既有此志，微臣祝瀾亦願輔佐陛下，君臣一心，開創一個太平盛世。」
月色升起，祝瀾參拜完蘭妃生前的寢宮，準備離去。
出宮的長街上，燕修雲與祝瀾一前一後走著，並未帶任何侍衛隨從。
燕修雲心情複雜，如今登基大典已畢，明日朝陽初升之時，他便是四海皆知的大梁新君。
他聽身後許久未傳來聲音，回頭望去，見祝瀾微仰著腦袋，月光灑在她清秀雋逸的面容上，沉靜如水。
「祝中丞在想什麼？」燕修雲問。
祝瀾望著夜空中那一輪瑩白的明月，微微一笑。
「前人曾照我，我照後來人。」
第411章 公主
四年時光，如同京城護城河中的流水一般潺潺而逝。
春日裡，柳絮依舊於青石板路旁飄飄蕩蕩，飄著飄著，便已飄至了文禎四年。
兩年前，皇貴妃秦雨薇誕下一女，取名燕璟。