「就快到了。」嚴崢低聲道。
二人停在了長玉宮的門前。
碧玉進去通傳，片刻後走出來，說太后娘娘有請。
嚴崢兄妹跟在碧玉身後進了正堂，嚴崢知道宮裡的規矩，一直低頭看著地面，絲毫不敢亂看。
「微臣嚴崢，攜家妹嚴雪，拜、拜見太后娘娘。」
二人見了禮，只聽得一道極優雅的嗓音傳來：
「不必多禮，起身罷。碧玉，賜座。」
嚴崢受寵若驚，忙道不敢，但碧玉已經讓兩名小太監搬來了椅子。
嚴崢與嚴雪這才忐忑地坐下。
進宮之前，嚴雪已經被兄長再三叮囑過宮裡的規矩，決不能盯著貴人的臉看，否則便是冒犯僭越。
可秦雨薇的聲音仿佛有著某種魔力，嚴雪忍不住投去一眼，接著便移不開目光了。
那女子端坐於上，一身赤霞錦繡華袍，端莊貴氣，宛如盛世牡丹。
而她眼角偏生有一顆淚痣，好似春雨滴露，又如同牡丹陡然生出的一片異色花瓣，妖冶而神秘。
饒是嚴雪同為女子，此時亦生出驚為天人之嘆。
直到身旁的嚴崢用力咳嗽幾聲，她才意識到自己的失態，有些慌張地低下頭。
「不必如此拘禮。」秦雨薇的聲音溫和，如春風化雨，「早聞嚴統領家中小妹模樣俊俏，今日一見，倒是比傳聞中更加可人。」
嚴雪經她一夸，立時紅了臉，竟比從前與李正清相會時還要害羞。
嚴崢小心翼翼地向太后詢問，究竟何事傳召自己兄妹二人。
秦雨薇輕輕一笑，讓碧玉給二人看茶，這才悠悠道：
「哀家聽聞，前些日子禮部的李侍郎想要求娶嚴家小姐，還請了媒人上門？」
嚴崢一愣，沒想到太后的消息這麼快。
他有些著急，結結巴巴地解釋，說自己已經將那媒人罵走了。
嚴雪的神色一黯。
不過嚴崢沒有說的是，這幾日他左思右想，又暗中打聽，那位李大人生活檢點，家中不曾娶妻納妾，更無拈花問柳之類的行為，看上去倒像是個可以託付之人。
若他真的鐘情於小妹，願意放下身段再次上門提親，也不是完全不能考慮。
只是這些話絕不能當著太后的面講出來。
秦雨薇將二人臉色變化盡收眼底，看向嚴雪，聲音十分溫柔。
「嚴姑娘，哀家問你，你心中可有那位侍郎大人？」
嚴崢極少與她提及朝廷黨爭之事，嚴雪更不清楚李家與太后的關係，被問到心事，臉頰燒得更加厲害。
她垂下腦袋，支支吾吾，滿面羞赧，答案不言而喻。
「哀家在後宮待久了，看慣了生死離別，總是樂見一些圓滿之事。
你既與那位李侍郎兩情相悅，不如哀家做主，為你二人賜婚如何？」
嚴崢一驚，「太后，這、這——」
秦雨薇抬手示意他不要說話，嚴崢只好回頭去看嚴雪。
嚴雪沒想到太后會如此說，有些懵然。
李郎為人溫柔，又滿腹才學，待自己極好，只是不明白兄長為何始終對他心存偏見，不願接受。
嚴家父母已經過世多年，長兄如父，她沒法違逆兄長，更不可能為了心上人與兄長決裂，心中煎熬無比。
可若能得太后賜婚，那便任誰都無法阻止二人在一起了。
「嚴雪拜謝太后娘娘——」她有些激動，就要跪下。
「先不忙謝。」秦雨薇打斷道，眼底的笑意加深幾分，「此事有些代價。」
「代價？」嚴雪怔怔問道。
「你若嫁與李侍郎為妻，你的兄長嚴崢便要即日起卸去禁軍統領一職，並且被調離皇宮。」
嚴雪驚得站了起來，「太后娘娘，這是為何……」
嚴崢同樣變了顏色。
要知道自己獲得如今禁軍統領的職位，不僅是為祖上添光，更是父親的遺願。
若丟了這位子，自己還有何顏面面對列祖列宗！？
最重要的是，自己的官職乃是先帝欽點，若無正當理由，哪怕是當今聖上也不能說撤便撤，太后又怎能因為私怨濫用職權？
秦雨薇示意嚴雪先坐下。
她也看透了嚴崢的想法，對二人緩聲道：
「禁軍乃是距離天子最近的護衛軍隊，一舉一動都關乎整個皇宮的安危，所以歷代的禁軍統領，都必須完全效忠於皇帝。」=quothrgt
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