周大人極為用力地點點頭，「都說商人重利，我看到底是姜老爺同別的商人不一樣。」
姜辛又搖搖手，「大人哪裡話，我的錢都是從百姓身上賺的，自然該回饋百姓。」
兩個人只管一言一語地奉承著，時修聽得不大耐煩，竭力忍耐半晌，見縫插針搶過話去，適才說起監修堤口之事。
隔兩日跟著南台往衙內去，夥同工房的人總算敲定了動工的日期後，時修便轉出內堂，叫上南台走去存放案卷的文庫，要他把當年給五姑娘驗屍的案卷找給他看。
南台在那堆山天海的架子上翻，翻得滿頭灰，一面哭笑不得，「三爺還是疑心五妹妹的死有什麼不對的地方？」
「噢，沒有。」時修也背身在另一排架子上翻著，聞言回頭瞥他一眼，「就算她是自尋短見，也總要有個緣故，要是因為定的親事不如她的意，可曾聽她和姜老爺盧太太爭過？」
南台唏噓道：「二爺家中人口清爽，哪裡會想得到我們這樣人口多的人家的難處。」總算找到案卷，他翻去遞給時修，「這記錄是我親自寫下的，二爺請看。」
時修細看一遍，並沒有什麼不妥，的確是淹死的情狀，只得把本子又遞還他，「五姑娘叫什麼名字？」
「她叫姜麗華。」
「她的生母是四姨娘？」
南台又是一聲輕嘆，「自從五妹妹死後，四姨娘傷心欲絕，身子一直不大好，如今也不大出門了。」
「既是四姨娘，那說起來，還有二姨娘和三姨娘囖？」
「二姨娘早就亡故了，三姨娘那日在大伯母房中你見過，就是高高瘦瘦穿藕荷色衫子那位。」
時修想起來是有這麼個年長的婦人，坐在盧氏下首，一句話沒說，只是丫頭上茶時，是她親自捧去兩碗給姜辛與盧氏，原以為是個上年紀的僕婦，原來是三姨娘。
「她可有兒女？」
兩個人一行說，一行走出衙。南台道：「沒有，大哥二哥還有四妹都是大伯母生的，只有五妹是四姨娘生的，三姨娘和已故的二姨娘都沒有子嗣留下。」
時修疑心是不是做正室的盧氏不能容下別的女人生下的孩子，這才逼死了姜麗華。高門大院不少這樣的事，未見得做正室的都有肚量，那盧氏看著就不像個宰相肚裡能撐船的人。可因那是南台的大伯母，不好問他，便不多說了，不如回去問西屏。
誰知歸來不見西屏，連嫣兒也不在，只有個小丫頭在看守屋子。因問那丫頭西屏的去向，那丫頭道：「丁家打發小姐出閣，我們太太帶著大奶奶二奶奶一道去吃喜酒去了。」