一語落，滿殿無聲。
就連在御前當差，沉穩慣了的宮人，也少不得有幾個，偷偷抬頭覷一眼，眼中訝異與戲謔交織，閃動著促狹的光芒。
薛晏月狠狠一愣，當即反駁。
「主事的，你可不能昧著良心這樣說。我在你們樓中，也是常來常往了，照拂了不少生意，何時見過……」
一旁蕭玉書便是想要阻攔，也來不及。
只得閉了閉眼，沉沉吐一口氣，顯見得不願與這蠢人說話。
煙羅似是讓她大聲驚著了，稍稍向後避了一避，才露出惶惑的一個笑。
「將軍怕不是忘了，這還是去歲二月間，您親自從我們樓里贖走的呢。那時的天氣，可不如現在暖，還有些飄小雪，我還同您打趣兒，道是為了佳人，哪怕下著刀子也等不及。」
她在對方的瞠目結舌中，伸手向懷裡一摸。
素手纖纖，竟還能掏出一本帳簿來。
「陛下請看。」他道，「這還是早上姑姑來傳旨時，匆忙尋出來帶上的，著急忙慌的，倒沒的讓姑姑見笑。」
他像是當真不懂得宮裡的規矩。
說著，竟手捧帳簿，欲向前走。步履款款，真如平日奉客一般。
被御前的宮女揚聲喝住：「大膽！陛下跟前，何人敢隨意衝撞。」
他便立時不敢動了。
單薄的一個身影，立在殿上，與滿殿的金磚立柱、臣子侍從，都顯得格格不入。站在其中，仿佛柔弱，又可憐。
姜煜眯了眯眼。
「不知者，不為怪。」她道，「拿來讓朕看看。」
於是有宮女應聲上前，從煙羅手中接過簿子，翻定在某一頁，捧上前去，讓姜煜過目。
只聽煙羅不緊不慢地陳情。
「那孩子原叫小柳兒，還是前年臘月里，被他親娘賣了來的，不過十七歲，道是家中窮得過不去年了，又想給他姐姐說一房夫郎。我瞧著，雖有些面黃肌瘦的，底子倒好，也便買下了。」
「原本想著，得空細心教了琴啊曲兒的，再取個正經花名，好出去見客。誰料想，短短几個月工夫，這齊王殿下與薛將軍，竟都瞧上了。」
他以袖半掩了面，笑得眼尾都揚起來，如春風輕柔。
「到底是這些年輕的男兒家，沒經過人事的，天然雕飾，更招人喜歡些。哪像我們這些人……」
他自嘲似的搖搖頭。
「罷了，是自己沒福。」
姜長寧站在一旁，靜靜望著他的模樣。
那樣柔弱，那樣謙卑，像是枝頭的一叢梨花，風稍大些，都會搖落了。在此間，想來任憑怎樣的女子見了，也免不了生出幾分憐惜之心。
與昨夜在她面前的樣子，還真是判若兩人。