謝玉階以為程時茶話里的意思是自己比不上謝玉琅，遂住嘴不再自取其辱，只那眸中燃起熊熊的妒意。
回到軍營時，楊志早已昏迷，全靠那匹馬跟在程時茶後面馱著他回到軍營。
「程姑娘……」
見到程時茶的身影，吳校尉趕忙迎上來，他正要問為何剛去不久便折身返了回來，便看到了謝玉階。
他又驚又喜道：「將軍，你可算是回北疆了。」吳校尉以為謝玉階是得了聖上的旨意才回北疆，心中大定，覺得擊敗駱雪國已成板上釘釘的事。
可他目光落在謝玉階腹部上時，頓時僵住了。
他抖著手指著那凸起的地方，顫聲詢問道：「將軍可是生了大病？怎的長了這麼大的瘤子。」
謝玉階只冷冷瞥他一眼，一聲不吭走回了主帳。
平北將軍的到來讓鎮北軍振奮不已，可一連幾天眾人都不見其人影，這讓諸多將領疑惑不已。
平北將軍得了怪病的事在營中越傳越烈，而在眾人目睹時常有大夫在主帳里進進出出後，這個說法得到了確切的證據。
人心惶惶之際，眾人看到程時茶神色如常部署營中諸事，且成功從隔壁沛縣「借」到糧草和兵馬，不禁信心大漲，接連逼退了幾次駱雪國的小小試探。
在鎮北軍糧草快要見底之時，朝中派來送糧的官員衝出定北縣裡駱雪國的刺殺，直直朝著不遠處的軍營奔來。
押糧官也一併帶來了女皇調兵的御旨以及授予程時茶軍職的旨意。
吳校尉還來不及詢問夜朝何時出了女皇，便收到駱雪國集結大量兵力攻打北疆的消息，只好將方才的疑問拋到一邊，抄起長槍就沖了出去。
戰旗獵獵，殘陽如血，敵軍的血順著程時茶身上盔甲的縫隙滲了進去，正黏膩貼在她身上。
鼻尖是腥臭的味道，程時茶的眼皮被汗水和血水灼燒著，她麻木揮動手中的劍，雙眼緊盯前方被重兵護在中間的駱雪國將領。
對方似乎早已聽聞她的名字，起初有些心不在蔫，直到看到她身後堆成屍山的士兵，臉色這才凝重難看。
他說著一口不甚流利的夜朝話，想要將程時茶招至麾下，但看到程時茶動作不慢反快，那拼殺的方向分明是直取他的首級而來，便趕緊指揮周圍的小兵將他護在中間。
可他的計劃終究要落空，在看到周圍的小兵全被程時茶一劍封喉時，他的臉色灰敗不已，只想死個痛快。
可真當那女魔頭走到身前，周圍是躺了一地的屍骨，濃烈的求生欲猛地爆發，他慌張用夜朝話求饒，「程小姐，別殺我，我知道很多秘密。」
為了示好，也為了求生，他張口道：「謝將軍曾與我國……」
話未說完，人頭滾地，那將領不甘地睜大了眼。
程時茶將地上的頭顱拾起，她面無表情擦掉那頭顱上沾染的泥塵，將其裝到了木匣子裡。
那將領還有一重身份——駱雪國的太子。
號角聲消失，程時茶拿著木匣子回頭望去，身後是累纍堆積成丘、分不清敵我的屍骸，身前是在硝煙中飄蕩的夜朝旗幟。