「我知道你有自己的苦衷，但是你甘願被人誣陷死掉嗎？沒有任何人會記住你，反而你的子孫會被世人唾棄，一輩子抬不起頭。百姓們也不會因為你死掉而生活美滿，因為真正的惡人依舊逍遙法外。」
宋錦瑤一口氣說完，眼底滿是替他人感到憤怒：「縣令大人，求告訴我吧，我會幫你來證明清白。」
縣令眼中划過驚愕，猶豫了許久，才囁嚅著開口：「我……我不能說，說了他們會殺了我的家人。」聲音微弱，帶著深深恐懼。
徐頌祁走上前，目光如炬，冷冷地盯著縣令：「聖上對貪腐之事深惡痛絕，你若如實招來，本王或許還能在聖上面前為你求情，保你家人平安。否則，你全家都得跟著你陪葬！」
縣令身子猛地一顫，臉上露出痛苦掙扎的神色。
過了好久，他才緩緩開口：「是……是刺史，是他指使我做的這一切。他說只要我配合，就保我不死，事後升官發財，還會護我家人周全。」他的聲音帶著哭腔，眼中滿是懊悔。
「那你為何突然招供？」
縣令滿臉絕望：「我本不想招供，可刺史拿我家人性命威脅，我實在是沒有辦法……王爺，我覺得宋小姐說得對，我不能就這樣被誣陷，我還想活，求你救救我。」
說罷，他朝著宋錦瑤和徐頌祁下跪。淚水從眼角砸在地上。
注意到宋錦瑤握緊欄杆的手指微微泛白，徐頌祁便垂眸不再說話，寂靜牢獄裡，只剩下縣令哭泣聲。
「我知道了。」宋錦瑤重新抬頭望向跪在地上的縣令，語氣凝重道，「我會幫你的，但在此之前，你得將全部的信息告訴我，及聽從我一切安排。」
從牢獄出來後，外面太陽已經下山。兩人並肩而行，餘光正好打在宋錦瑤沉思的臉上。
徐頌祁注意到她一臉沉思，擔憂問道：「怎麼了？從裡面出來你的臉色就不太好。」
她輕輕搖了搖頭，神色有些憂慮：「徐頌祁，明日便是宴會，你覺得我可以嗎？要是我沒做好，會不會大家的努力都白費了。」
徐頌祁沒有說話，靜靜地垂眸注視著宋錦瑤：「宋錦瑤，你現在手上證據確鑿，一定行的，我相信你。」
兩人相互望著對方，良久，她眼底的緊張瞬間消失，輕笑著點頭。
宋錦瑤一定行的。
翌日清晨，芙蕖城大街小巷都是煙花爆竹，群眾圍在一起，熱烈祝賀縣令貪污被抓，個個臉上都帶著笑容。
百姓站在街道兩側，中間過往芙蕖城官員，不少兒童相互追逐打鬧，場面十分熱鬧。
其中不少孩童拿著布娃娃，大聲高唱民謠：「黑棋子，白棋子，不如貪官黑心子！」
芙蕖城官員滿臉笑容，與宋老爺子站在前面，向下面的百姓喊道：「各位，恭喜我們芙蕖城在御史大人幫助下，成功剷除一位貪官。縣令在職期間，不僅私自壟斷芙蕖城經濟，還貪污此次朝廷賑災糧，可謂罪大惡極，令人深惡痛絕！」
「今日舉辦宴會，有三喜。一是慶祝我們芙蕖城重獲新生，二是為感謝御史幫我們破此局，三是為我們刺史大人升官，日後他會更加照顧芙蕖城的所有百姓！」
言罷，低下一片歡呼聲，大家都鼓掌慶祝此刻。
輪流幾位官員說完後，本想讓宋老爺子說幾句，但他只是苦笑搖了搖頭，便順給下一位官員繼續發言。
下一位官員看到群眾的臉龐，厭惡道：「縣令竟敢貪污百姓的救命錢，應該立即斬首，全家打入牢獄，以此為戒。不像我們刺史大人，深愛百姓，好幾日因為水患，怕百姓吃不飽睡不暖，遲遲未能入睡，像刺史這樣的大人，才配大家為榮！」
大家大聲表示贊同，低下又是一片掌聲。
突然，街道中央傳來馬車聲，大家不約而同抬頭望去，一眼便瞧見刺史的馬車姍姍來遲。
「是刺史大人來了！」
「刺史大人，感謝你為芙蕖城做的一切！」
馬車在眾人的目光與掌聲中緩緩走過，身側不斷傳來大家的感激聲。
忽然，人群中跑出一位女子，她手持長劍，三兩步站在馬車前，眼神閃過陣陣寒光，嚇得馬立即停下動作。
一切發生的太突然，驚得大家目瞪口呆，全都愣在原地，互相交頭接耳，竊竊私語打量著她。
正當官員想呵斥那位女子時，宋老爺子率先低聲喊了句：「瑤兒？」
宋錦瑤當街攔轎，握緊長劍冷笑挑釁道：「刺史大人，今日是你升官發財日，小女本不想打擾，可心裡有個疑惑，不得不請教刺史大人你。」=quothrgt
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