「第七哨所攻防戰，貝肯上尉的副駕駛犧牲了，」鍾長訣說，「她有一個孩子，因為父親在轟炸中死去了，沒有人照顧，孤身在托養所里。軍隊還有很多類似的情況。」
聯首陷入沉思。他知道基地附近有家屬院，但軍隊用地有限，家屬院名額緊張，近千萬士兵里，只有中校以上的配偶和孩子能住在那裡。
「能否出台一項政策，在基地附近設立託管所，如果家裡有不方便照顧的老人孩子，可以送到託管所去。政府出資聘請護理員。」
聯首說：「早先有議員提過這個議案。」他停頓了一下，又說，「現在財政非常緊張，軍備生產已經嚴重落後。」
「我明白，但開戰以來，戰爭孤兒的數量越來越多，如果不解決這個問題，前線士兵會有後顧之憂。」
「所以我們需要打贏這場仗，」聯首說，「贏了中期選舉，這些問題才有解決的渠道。」
鍾長訣沉默半晌，點了點頭。
聯首知道，他驟然提出托養所的事，是因為攻防戰犧牲的那位副駕駛，於是露出無奈的微笑：「我那個兒子，給你添麻煩了吧？」
鍾長訣停頓了一會兒，開口道：「閣下，我並不是他的直屬長官，具體情況我不清楚。」
聯首笑了笑：「我還不知道他？被我和他母親慣壞了，成天莽莽撞撞，還自以為是。」
「貝肯上尉是聯邦最高軍校畢業，通過層層選拔進入105師的，能力非常優秀，」鍾長訣說，「蓋德上校也是拿過先鋒勳章的指揮官，我相信，在他的帶領下，貝肯上尉一定能為聯邦做出卓越貢獻……」
聯首搖了搖頭，打斷了這一通官話，拍了拍鍾長訣的背：「要是你是我兒子就好了，可惜不是。我把他交給你，你就替我多照應吧。」
「閣下言重了。」
「大戰在即，你肯定還有事要忙，」聯首抬起槍，「回去吧。」
鍾長訣敬了禮，把槍交還給主人，轉身朝主屋方向走去。
傳令官在主屋前的車裡等著，見他過來，立即下車。即使車門是自動開合的，他仍然站在門前，等著鍾長訣進去。
車子開動，傳令官屢次用餘光觀察鍾長訣的臉色，似乎想探查自己的匯報有沒有給會議造成影響。鍾長訣嘆了口氣，把手搭在后座前的控制面板上，兩邊車窗變成了黑色，標誌著暗室效果開啟，外界與車內處於隔音狀態。「又怎麼了？」