聯首肅穆的方臉盯著他看了一會兒，忽然翹了翹嘴角。「你誤會了，」他說，「我只是在向你介紹工作。你想轉行，我認為這是個合適的機會，薪水也豐厚。如果上將違背你的意願，做出什麼工作關係之外的舉動，你可以隨時向倫道夫報告。」
我懷疑你們真的會管，祁染想。「我可以拒絕嗎？」
「當然，」聯首說，「這是憲法賦予你的權利。不過，你過去的某些客戶涉及到軍隊，我聽說那人已經被停職了，這樣不可靠的軍官，誰知道在臥室里會透露些什麼？如果真的深究，你會在軍情處待非常、非常久。」
祁染白了臉。左邊是軍情處，右邊是指揮官宅邸，他就非得夾在軍隊中間嗎？
這恐懼的表情落在另外兩人眼裡，是恰當的反應。
「那裡有國家安全法，你可以查閱一下。」聯首指了指書架第三層。
祁染深深低下頭，過了好久，他才呼出一口氣：「我什麼時候上崗？」
聯首露出微笑。「卡明斯，把祁染先生的包還給他。」
青年瘦削的背影消失在門外，門又悄無聲息地合上了。聯首一隻胳膊支在桌上，若有所思。
「倫道夫，」把筆放在一邊後，他開口，「你怎麼看？」
幕僚長仍然坐在剛才的位置，但臉上的笑容已經不見了。面無表情時，一貫和煦的面龐看起來冷漠：「我暫時沒看出他有什麼特別之處，閣下。」
「是嗎？」即使是非正式的談話，聯首依舊坐姿筆挺，這是多年軍旅的習慣，也容易讓對方感到尊重，「這孩子很漂亮。」
「005是人工智慧，我很懷疑他會看重這一點，」倫道夫說，「而且，我們並不是沒有介紹過更漂亮的男女。」
「他很少說話。」
「是的，謹慎，而且聰明，」倫道夫說，「也許風俗業工作者有他自己的長處。」
聯首想了想，笑了：「也許是我們高估人工智慧的品味了。」
「又或許，他身上有我們不知道的東西，」倫道夫說，「再想簡單一點，也許只是005察覺到了我們的監視，想反抗枷鎖而已。」
幾個可能性浮浮沉沉，聯首思慮片刻，將它們划過。軍情、經濟、外交都處於水深火熱之中，他不能在一個下屬身上花過多精力，靜觀其變吧。「既然已經把他送到005身邊，只要觀察一段時間，我們總能知道些端倪。」
倫道夫沉思起來，某個細微的推測在腦海里一閃而過，但無憑無據，就暫時把它按下了。就像聯首說的，過一段時間，他們就會看到結果。
「如果……」他說，「005對他產生興趣，純粹是出於感情因素呢？」