「還能有什麼事兒，他們嚷著說是土匪綁了人，要咱們縣衙做主呢。」
「土匪？」師爺吊眉細眼，手上掂著銀子心裡一喜，面上還是挑剔的不行：「是東頭兒的，還是西頭兒的？」
「那準是西頭兒的了。」
剛剛動粗的老李一拍巴掌：「東頭兒那伙人哪還作惡啊？」
「嗯？」師爺立刻豎起眉毛，警告地瞪了他一眼：「你也腦子昏頭了，跟著胡說？」
「瞧我這張嘴！」老李立刻反應過來，虛虛地扇了自己一個巴掌:「咱們見識淺陋，哪知道哪伙土匪才是真惡人啊，還得靠老爺決斷才行。」
「哼，知道什麼話該說，什麼話不該說。」
這話還算中聽，師爺斜了那衙役一眼，捏著自己的兩撇鬍子轉身向後院走去：「提兩個知情的人進來問清楚，報給咱們老爺聽聽。」
「呸，什麼東西。」兩個衙役目送著師爺離開，立馬啐了一口：「宮裡出來的腌臢貨，還真拿自己當什麼好東西了。」
「要不是咱們府衙收了他，早在外頭餓死了！」
兩個衙役受了氣，嘀嘀咕咕地罵了幾句，這才回身開了大門，橫眉冷眼地對著傅聰傅明道：「請吧二位，咱們得替老爺問問話。」
「真是要進京的舉人？」
縣衙老爺聽至此，才放了茶杯微微抬眼，瞥向桌案前頭的師爺。
「可不是。」
師爺恭敬地將那狀紙遞給縣衙老爺，臉上也有些慌亂：「不光是那被綁的身上有功名，那傅家兄弟在中原也有些家底，大人，這事兒可得辦啊...」
「嘶...你派人去西山上問了嗎？」
縣衙老爺閉眼輕輕捋了捋自己的白須，半晌才支開一隻眼望向師爺：「要是他們幹的，讓他們趕緊放人。」
「問過了呀老爺。」師爺一拍巴掌，臉上的焦急更甚：「二爺那邊回過話來，說他們從不綁男人回山，壓根沒見過什么小少爺。」
「不是他們？」
這倒有些意外，縣衙老爺搖晃著腦袋，思忖半晌，朝著東邊揚了揚下巴，臉上出現一絲狡黠。
「派人去打聽打聽，莫不是那臧六江轉了性子，也開始做這些活計了？」
那師爺眼前一亮，壓低了聲音，對著知縣道：「要真是他們...咱們老爺可要如願了。」
被衙役問罷了話，傅聰傅明一身疲憊地出了府衙大門，門外候著的小廝一擁而上，關切地檢查著自家主子有沒有被衙役為難。
「沒事，別來煩我了。」
傅聰扒開自己身邊圍著的小廝，頗為懊惱地抱著臂膀蹲在地上，他仰頭看著黑沉的天邊，鼻子都有些酸澀。
傅明也疲乏地厲害，他揮手散了下人，挨著傅聰商議：「這事兒，不能告訴爹娘。」
傅聰自然明白這個道理，傅家瞞著余淮水的身世，他們兩個卻是打小就知道這番隱情的，老娘那麼疼愛淮水，若是知道此時人已經被綁進土匪窩了，怕是要哭的肝腸寸斷了。
「趕明兒，大哥你便帶著人往京城趕吧。」
傅明望著天色，伸手去拉傅聰起來：「再沒人去京城坐鎮，爹娘那邊要起疑了。」
傅聰被傅明拽起身來，他一抹眼角，擔憂溢於言表。
「真不知道淮水現在過的是什麼日子，他嘴那麼挑，怕是瘦的都沒有人形了。」
被臧六江堵在桌邊的余淮水用力地皺著臉，面對臧六江舀了魚羹的勺子，他兇巴巴地道：「我不吃。」
臧六江眼疾手快，一勺子塞進了余淮水張開的嘴裡，俊秀的眉眼豎立著，一副很兇的模樣。
「什麼叫『沒有胃口就不吃了』？你中午才吃了多少東西，雞叨完你吃的東西都填不飽肚子。」
余淮水被他纏的沒有辦法，只得搶過臧六江手中的湯碗回到桌邊，細緻地吃起飯來，硬是塞了個七分飽，才被臧六江放過。
兩人吃過了飯便要收拾床褥睡下，收拾著，臧六江突然想起什麼，停了撣被子的手，朝向余淮水道：「那兩張狼皮還得晾過才能裁衣裳，明天我帶你去山下私塾買書，順道兒去買幾身。」
余淮水正捧著從書房搜刮來的書看，臧六江他五哥留下了不少可用的書，讓余淮水因丟書而煩躁的心安穩了不少。
「不去。」余淮水最煩買衣裳，當即一口回絕。
「那不成，我那幾個哥哥若是瞧見我娶了個媳婦兒連合身的衣裳都不給買，能活剝了我。」