孟雲瑤咽氣前，最後看見江州城外，一個瘦瘦小小的乞丐女孩，攥緊袖裡的利刃，防備地盯著四方，落進遠處一位溫柔微笑的婦人視線里，她朝小乞丐招招手，給了她一個饅頭和清水，並讓僕人守著等小女孩吃完，免得被搶奪。
女孩狼吞虎咽吃著，聽見僕人對婦人稱呼「曹大夫」。
那是她還是流民「七兒」時，感受到僅有的溫暖。
「對不起。」
她在幻覺中對著那婦人低喃。
「孟雲瑤在世間留下的最後一句話，是一句『對不起』。」謝成燁扶著沈曦雲在王府內散步，同她道。
雖然並不知這句道歉是對誰說的，但至少她到底是有了悔意。
沈曦雲靜默片刻。
「她既已死，旁的也沒必要深究了。」
「好。」
謝成燁趁著今日空閒時間多些，又同她絮叨了許多，譬如他查到了月讀的行蹤，此人是蘭皇后姊妹的孩子，同昭華公主是表兄妹，昭華的去向公開，月讀特意攔住他的轎輦向他確認過。
「你沒趁機捉住他麼？」沈曦雲好奇問。
她後來回過味明白謝成燁當時幾次面對月讀的奇怪大抵是醋了，如今得知他身份，不是千載良機？
謝成燁看出她臉上的促狹，控制著力道捏了捏她頰邊的軟肉，「他將功抵過換我饒了他，允諾餘生隱姓埋名，歸隱山野。」
不過，他沒說，月讀走前，同他說了件事。
「我第一次見沈姑娘，是在去歲江州城外的畫舫上，那日是她及笄禮，她同她爹娘還有眾多親朋好友在慶賀生辰。」
河道上星火點點，仿佛被仙人撒了把揉碎的金箔。
但月讀眼裡，只有倚在船頭輕笑地姑娘，梨渦盛著月色，眸中盛著整條星河。
謝成燁聽聞此事後，默默在轎內獨坐良久。
那時他不曾見過的窈窈，爹娘尚未逝世、無憂無慮的窈窈。
他既羨慕又嫉妒，還有幾分難過。但知曉世事輪轉，能再來一次已是難得，不敢奢求更多。
王府廊下，沈曦雲拽住他的衣袖，也把他的思緒拽回當下。
「那你呢？」她關切地問。
謝成燁，你說了這麼多人，你這些時日又如何呢？
午後的日光為他們兩人身上披上一層輕紗，讓男人向來深邃的眼眸里覆蓋一層朦朧的暈染，他笑了。
「我很好。有了窈窈這一句，便更好了。」
走前，他向她保證：
「窈窈，很快了，很快便會結束了。」
日子一天天過去，謝成燁一日比一日忙碌。
但就算再如何忙，也會抽出時間來見她，陪她用膳或是散步，哪怕是她在書房作畫，他只能在一邊處理公務信函，也是好的。
直到臨近歲末，燕京落了一場雪。
整座皇城都陷進鵝毛絮里，淮王府飛檐下懸的銅鈴結了冰棱，風過時再沒有環佩叮咚，只余鈍響悶在空氣里。
沈曦雲是在江州長大的姑娘，平生第一次看見這樣大的雪，忍不住跑到王府的花園玩起雪。
「小姐仔細手冷！」春和提著斗篷在後面跟在，又連忙讓景明把手爐抱來。
沈曦雲玩得開心，拉著春和、景明和王府的婢女們一起堆雪人，打雪仗，不覺時光流逝。
戌時的梆子敲過，天際忽滾過悶雷般的鐘聲。
沈曦雲指尖一抖，雪團從掌心滑落，伸長脖頸，望向鐘聲傳來的方向——皇宮。
芳沁本在廊下看她們嬉鬧，聽見此聲，連忙對渾然不覺的婢女呵斥道：「快跪下！」
這不是旁的，是喪鐘。
唯有國喪，方能敲響此鍾。
如今宮裡並無皇后，唯一的主子也就只有一位罷了。
沈曦雲愣在原地一瞬，便立刻提起裙擺向院外跑去，在雪地踏出歪斜的印記，指尖尚沾著未化的雪粒子，她的心卻揣揣不安，寒氣順著血脈往心窩裡鑽。
太突然了。
未免太突然了。
這是謝成燁做的麼？還是別的人？=quothrgt
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